和悦上市成为江淮进军轿车市场主流地位的接力点。
　　
　　两个多月前，已到退休年龄的江淮汽车董事长左延安接到安徽省组织部和国资委的决定：继续留任，任期五年。强势人物左延安的续任很快就给江淮汽车带来了新的突破。10月18日，江淮汽车首款B级车平台开发的和悦轿车全球上市发布。
　　左延安对《商务周刊》表示，和悦成功上市，是江淮由商用车为主向商用车、乘用车并举战略转型中的关键一役。在此之前，江淮在乘用车领域,已经推出了MPV、SUV及C、A四大级别车型，B级车和悦将逐步完善江淮的“大乘用车”战略。
　　江淮和悦轿车由意大利宾尼法瑞纳设计公司联合国内外设计公司的设计师联手打造，也是江淮意大利设计中心首席设计师保罗的代表作品。此次上市的和悦三厢、和悦RS两厢均有标准型、舒适型、豪华型、尊贵型四个配置，售价由6.58万元至8.88万元。江淮相关负责人介绍，江淮和悦主要定位于拥有稳定中高收入、追求品位和时尚的都市人群，能兼顾工作和生活。
　　今年1-9月，江淮汽车销量达24万辆，超过2008年全年的销售总量，同比增长了38.9％。其中乘用车表现出色，9月份达到12563辆，其中瑞风创下4924辆的历史新高，同悦也实现了5926辆的销量。同悦轿车自今年3月以来已经连续7个月销量突破5000辆大关。
　　不过，江淮轿车之路走得并不一帆风顺。8年前，凭借着轻卡和底盘等业务的出色表现，江淮开始进军乘用车领域，随后推出的瑞风MVP与瑞鹰SUV一炮而红，在各自细分市场表现出色。为此，江淮汽车于2007年底正式实施战略转型，投资18亿元建设乘用车生产基地一期工程，冀望商用车与乘用车“两条腿”走路。然而转型之初，首款C级轿车“宾悦”就遭遇滑铁卢。2008年，受经济危机的影响，江淮商用车业务出现下滑，而乘用车业务也未能适时挑起大梁，导致江淮汽车当年净利润同比下滑81.8％，利润总额下滑94.58％。
　　这种局面直到江淮第二款轿车同悦上市才得到遏制，不过问题依然存在。同悦虽然帮助江淮乘用车采购、生产、销售整套体系走上正轨，但其4.98万—6.68万元的售价很难为江淮赢得多少利润。
　　这时候出现的和悦肩负了江淮人的重托。“瑞风实现了江淮乘用车从无到有的突破，同悦实现了江淮乘用车规模的跃升，和悦将成为江淮乘用车进入轿车市场主流地位的接力点。”左延安说。
　　目前国内市场的B级车是容量最大、增长速度最快的细分市场，为每家企业的必争之地。数据显示，中级轿车市场占乘用车整体市场份额的50％左右。特别是今年在国家推出购置税减半政策之后，中级轿车市场同比增幅在所有细分市场中排名第一。在自主品牌中，和悦的竞争对手比亚迪F3、奇瑞A3等都取得了优异的销售业绩。
　　江淮乘用车公司总经理戴茂方对《商务周刊》表示，和悦的目标是成为一款年销量突破10万辆的明星车型，竞争对手锁定合资品牌的悦动、伊兰特、花冠、凯旋，以及自主品牌的福美来、比亚迪F3、奇瑞A3等重量级车型。他说：“和悦轿车就是为江淮乘用车事业的提速而优生的。”
　　目前，江淮已经完成了销售网络的改造，原来独立的多功能乘用车销售网络与轿车网络进行整合，为轿车的销售铺平基础。戴茂方还表示，明年一季度江淮汽车将推出A0级的悦悦平台，这个平台将有3—4款车型。同时还将推出换代版瑞风，采用江淮自己生产的发动机。他还强调，未来江淮汽车的研发重点是环保节能车型。目前，江淮新能源设计部已经成立。
　　在左延安看来，虽然2009年江淮乘用车销量提前实现了翻番目标，但依旧是“基础建设年”，2010年才是“跨越发展年”。他自信地表示：“明年江淮将实现质的腾飞，2010年江淮乘用车的销量目标已经锁定30万辆。”