“你相信吗?这个赛季我肯定会破我自己单场41分的得分纪录。”这是姚明在不久前的一次记者招待会时冒出的一句话，会后，这句话顿时被当作一种承诺，激起了很多记者的兴趣，只是心态各有不同——有些是怀着期盼，但也有些是等着看笑话。姚明41分的NBA得分纪录还得追溯到今年的2月22日，当时在与鹰队的比赛中他砍下了41分。但10个月过去了，41分的最高值一直没有变过。临近圣诞节，姚明给自己许下了两个心愿：第一，在12月结束之前，将火箭队的胜率提高到50％，“那时候火箭队才有资格想季后赛的事”；第二，就是创造自己在NBA的得分新高。
　　事实上，第一个心愿并不是姚明一个人就可以完成的，那需要火箭全队包括范·甘迪在内的所有人的努力；而第二个心愿令姚明没想到的是在表态完不久就差点在12月21日与猛龙队的比赛中实现，40分!离破纪录只差两分，也就是一个球。如果他的罚球能再准一点的话(18罚14中)，他的新高恐怕已经改写。而这场与猛龙的比赛没有加时，可以说这40分的含金量应该比打鹰队的41分更高。其实在比赛还剩40多秒时姚明还有两次机会可完成自己的第二个心愿，第一次是最后41秒，泰勒在三秒区外得到球，打算强攻篮下，这时姚明没人看防，在一个极佳的位置，可惜泰勒最终还是选择了自己抛射。不过，这位视进攻为生命的大前锋还是对姚明赞不绝口：“姚明确实具有统治性，他太棒了，怎么打都有。他证明了自己是最好的中锋之一，只有奥尼尔这种级别的球员才能打得如此随心所欲。”赛后当记者向他提到最后一次得分时，泰勒恍然大悟：“啊，我都忘了，那时候我觉得快结束了，只要确保胜利就行，看到对方防守很松，我就投了。你说的没错，那时候姚明在我身前，他的位置更好，早知道我就把球给他了。你见到他可要代我向他道歉，抢了这个有纪念意义的时刻是不太好。”第二次是猛龙投篮不进，当麦迪抓下篮板的时候，距离比赛结束还差15秒，姚明就站在对手半场，可是麦迪却停止了进攻，篮球在他的手中呆了整整15秒，时钟终于停下了，还是40分，没有变，还是差这最后一球。终场哨声响起的时候，姚明仰头大叫了一声，赢球后的喜悦之情不易言表，但仔细观察他的表情，脸上分明还是挂着遗憾。
　　赛后，记者们蜂拥而至地来到更衣室，但姚明却拒绝说出当时心中的感觉，他说：“还是让我保留一点东西吧。”只是在语气之中是透漏着些许遗憾。姚明还说：“这样的结束很正常，很多的NBA比赛都是这么结束的。”不过对于姚明的第二个心愿，麦迪并不认为有什么遗憾：“那不重要，重要的是，我们能打一场精彩的比赛，能获得胜利，姚明是个年轻的球员，他还有很多这样的机会。”这话也没错，姚明还年轻，完成第二个心愿的机会也多的是。反观火箭与猛龙的整场比赛，无论如何都是火箭开赛以来打得最漂亮的一场比赛，而且姚明和麦迪的得分都超过了30，两人联手拿下了74分，这也是两人合作以来的第一次，对此，他们都表示：“这样的感觉很不错。”
　　我们不妨将这场比赛看作“MM组合”真正开始双剑合壁的开端，其实这也是所有火箭球迷早就盼望的一天，只是这一天让球迷们等的时间长了一些而已。不过不论时间多长，现在火箭球迷终于看到云开日出的一天了，姚明40分10个篮板，麦迪34分12个篮板，两人联手的74分22个篮板更是火箭队1991年以来双人组合得到的最高数据。姚明与麦迪都是比较内向和谨慎的人，所以一开始，两人的交流仅限于球场上，场下两人各开各的宝马，各走各的道。场上的交流是必要的，但远远不够。对一个人的了解，场上的时间能知道多少?姚明与弗朗西斯经常一起吃饭，时常通通电话，直到现在两人的关系还是很铁，这就是私交。说起来“MM组合”名声在外，但在赛场上，两人的配合感觉总是少了点什么，是的，是默契，因为默契还需要私交逐渐培养。但随着时间的推移，两人多少都开始了私下的交往，“我想哪天我要请姚明到我家里做客。”这是麦迪很久以前说的话了，如今，这句话终于成为了现实。上个月，麦迪邀请姚明和几位火箭队友到他的2500平方米的3层豪宅做客。且不说谈了些什么，当然我们也不会知道他们谈了些什么，但只要迈出了这一步，就表明姚明与麦迪的交情有了质的飞跃。这不，在与猛龙的比赛中，默契程度的质的飞跃不也体现出来了吗?
　　其实任何东西都是潜移默化的，包括两个人的默契。早在一个月前——尽管那时火箭的比赛打得一团槽，“MM组合”的配合就已越来越见默契，那时“MM组合”的双剑合壁也已初见端倪。12月16日对鹰队的一场比赛中，姚明全场12投8中拿下23分8个篮板；麦迪25分6个篮板，那是“MM组合”本赛季第一次同时得分过20。另外该场比赛姚明送出5次盖帽也创下个人本赛季新高，本赛季姚明的封盖较前两个赛季有了下降，范·甘迪一直对他的防守尤其是封盖的时机感到不满，认为姚明起跳的时机有问题。但面对鹰队时，姚明再度展示了优秀的封盖能力，全场送出5次火锅。按照火箭的承诺，球队每出现一次盖帽，他们将捐出50美元给慈善基金，而姚明该场比赛一人就让火箭破费了250美金。从联手贡献48分到联手贡献74分之间只相隔了不到两周的时间，我们已不能再说“MM组合”融合地慢了，甚至可以说在这一个月中他们的融合是真正可以用火箭的速度来比拟的。
　　当然，我们不能不看到火箭这两场比赛的对手实力都相对较弱，尤其是内线实力和火箭更不是一个档次上的，但这两场比赛中，我们不能不承认一个好的现象，就是霍华德的爆发。在这之前，几乎所有人都知道，火箭在内线有一个大问题，那就是大前锋太软，给不了姚明足够的支持。《休斯敦记事报》对此就刊出过一篇名为《姚明无人支援》的分析文章，文章写到：
　　泰勒一直在寻找进攻感觉，他几乎每天都加班训练。“我现在的投篮命中率可能是我职业生涯中最低的，”泰勒表示，“我的手感从来没有那么糟，我也不知道怎么回事，我不断训练，但结果只是情况没有变得更糟。”泰勒可不是火箭队中惟一遇到这类问题的人，不过大前锋的确是自打卡托走了后火箭就染上的痼疾。之前有五场比赛霍华德取代了泰勒成为首发，但依然没有能够解决问题，尽管霍华德已经适应了火箭队的战术体系，但他之前一直都习惯于在内线游走，现在让他拉出去为姚明作掩护，的确有点为难。“我觉得这一点都不难，的确我不想一晚上只投10次篮，但我知道球必须更多地交给姚明，”霍华德说，来到火箭后他的命中率下降了4个百分点，“我过去一直习惯于打内线，但篮下有了一个2米26的大个子后，我需要学会改变。但我拉到外线后根本得不到球，因为有麦迪和杰克逊两个在，所以我的工作到头来成为防守和抢篮板。”说到霍华德，范·甘迪承认让他干目前这个活有点牵强：“他打得非常努力，我想他现在更多地是在抢篮板，这对他来说是一个新角色，可能他还不太适应。”如果火箭要打联防，纳克巴是全队最佳的 大前锋人选，同时他的跑动相当积极，防守范围大，同时三分球也有一套。但范·甘迪心目中，衡量大前锋的标准恐怕只有一个：能否和姚明打出有效配合，他们需要和姚明不停做挡拆、换防，还要有一对一作战的能力，篮板盖帽跑动远投也一个都不能少。
　　从文章中不难看出，范·甘迪的心目中与姚明搭档大前锋的最佳人选还是霍华德，毕竟曾是“密歇根五虎”一员的霍华德的进攻实力还是有目共睹的，只要他能够在防守与争抢篮板方面再积极一些的话，霍华德还是一名不错的大前锋。而在这两场“MM组合”发威的比赛中，霍华德恰恰都充当了主要的角色，尤其是防守与篮板方面。与猛龙的比赛后，霍华德也连续两场比赛取得了两双的成绩，而其在篮板球上的提高正好替姚明分担了很大的压力，不能不说姚明，甚至麦迪的发威都离不开霍华德的转变。
　　可以说，无论是姚明还是麦迪或者是范·甘迪都属于内向、沉默的性格，而火箭在开赛后的20多场比赛里也的确打得沉闷之极，不过对猛龙的比赛也正应了鲁迅先生的一句话：不是在沉默中灭亡，就是在沉默中爆发。好在姚明和火箭都选择了爆发，而没有选择灭亡。
　　
　　姚明一月大事记
　　
　　莎拉波娃，网坛又一冉冉升起的美女明星，12月初，莎拉波娃成为了瑞士某名表的代言人，当该名表被戴上莎拉波娃的纤纤玉腕时，美女名表相映成辉的万种风情的确可以迷到万千男人。但估计男人当中最有“艳福”的当属姚明了，因为姚明也成为了该品牌的男性代言人。从2005年1月1日起，作为代言人的姚明与莎拉波娃将在全球为该品牌作宣传。该品牌的代言人向来以牌大著称，“短跑女皇”琼斯、印地赛车王费舍尔、高尔夫神话老虎伍兹、F1赛车明星莱库宁等都是它鹰下的干将。在代言了百事、VISA信用卡、IBM电脑、SOHU网站、麦当劳、Reebok运动鞋等国际著名品牌之后，姚明此次又成为名表的形象大使并为其拍摄平面广告。不过，姚明并不打算效仿该款名表前形象代言人伍兹开创自己品牌的手表，他表示自己将直接参与对新品的设计与研制，他本人也毫不讳言自己正打算跟该瑞士厂家长期合作。他坦言这款表给人感觉新颖而古典，所以他“有可能会购买一些手表赠送给自己的队友，并希望能够给队友们一个惊喜”。当被问及一块昂贵的手表对于姚明意味着什么时，姚明风趣地回答说，“手表的价值在于指明时间，时间是很宝贵的；而一块昂贵的手表更能够告诉你时间的宝贵。”姚明表示，他一直都很喜欢这款名表，因为他的目标是在不断地创新，争分夺秒地前进，永无休止地追求精确完美。这一切都与他所从事的篮球事业十分类似，”我们在赛场上的每一次投篮都可能决定着胜败，每一秒钟都会是至关重要的一瞬间，因此分分秒秒都必须精确无误、不容许有丝毫偏差。