1300年来，关于杨贵妃之死的争论一直在延续，为什么一桩明确的案件出现了如此多的争论？
　　公元756年，安史之乱爆发，唐玄宗携杨贵妃从长安出逃，途经马嵬坡，跟着唐玄宗的禁军对杨贵妃特别是对杨贵妃族兄杨国忠的积怨爆发，在禁军濒临哗变的危险之时，唐玄宗被迫将杨贵妃赐死。杨贵妃被赐死马嵬坡，此事的背景大家耳熟能详。
　　但是，千百年来，关于杨贵妃到底死没死，怎么死的，这些细节统统被锁进了历史迷雾之中。
　　死因之谜
　　作为中国历史上的四大美女之一，杨贵妃吸引人们眼球的程度极高。关于她的生死之谜，就在马嵬坡之变不久，就开始流传了。比如，一直有人认为杨贵妃没有死，她在当时找了替身，自己則隐居国内的四川等地，甚至还有说法是杨贵妃东渡日本云云。这些因为严重缺乏文献和档案佐证，因此只能作为民间传说。
　　在杨贵妃被赐死几十年之后，唐朝诗人刘禹锡路过马嵬坡，有感而发，写下一首《马嵬行》，其中提到，自己在马嵬坡当地查访到，当时杨贵妃是服食金屑而死。之所以我们要在此处提刘禹锡，就是因为刘禹锡生活的年代只比杨贵妃死亡时间晚几十年，是可能寻访到当地经历者的，因此他的说法有一定参考价值。
　　但是，与刘禹锡同一时代的白居易，以及刘禹锡之后的唐宋史家们，都不这么认为。按照此后的正史记载，杨贵妃在马嵬坡之变时是被唐玄宗赐自缢而死，也就是自己上吊死亡。
　　到了宋代，人们又发现了一条非常具有震撼效果的马嵬坡之变的细节史料，说当时唐玄宗赐死杨贵妃，起初将她用白绫吊死之后，放下来停尸于寺庙门口。过了一会儿，杨贵妃又喘气了，奉命前来赐死杨贵妃的宫人赶紧又吊了一次，第二次才将杨贵妃杀死。
　　刘禹锡提出说法的时间，虽然比较靠近马嵬坡之变的发生时间，但是很多人认为，杨贵妃吞金屑而死，并不靠谱。这是因为，刘禹锡所说的吞金屑而死实际就是古代的“吞金自杀”。从目前来看，吞金这种死法到底能不能死，是有很大疑问的。虽然说《红楼梦》尤二姐自杀就是吞金而死，但是在现实操作中，吞金自杀的成功率并不高。比如，1901年八国联军占领北京，列强威胁慈禧太后交出曾经支持义和团的朝廷大臣，军机大臣赵舒翘因此被慈禧太后赐自尽。赵舒翘自杀的整个过程被记录了下来，他的自杀遭遇了多次失败：赵舒翘先吞了一小块碎金，迟迟不死；然后赵舒翘又吃了砒霜，还是不死；最后来监督他自杀的钦差都急了，命人用烧酒浸纸后糊上赵舒翘口鼻，赵舒翘才窒息而死。
　　之所以吞金在现实生活中常常不靠谱，是因为金本身是无毒的，如果吞下去的金的总量不太多，就不太可能导致死亡。当然，吞金这个行为本身还是很危险的。尤其是如果吞下的是有棱角的金子，比如带尖儿的带刃儿的，一旦进入人体，在吞咽过程中容易划破食道或脏器，导致大出血而出现生命危险。另外，足量的黄金吞下去，肯定还是会死的，比如一次性吞下去一斤黄金什么的，这就相当于吞个大石头下去，不是堵塞食道气道就是因为重量太大会撕裂胃肠，生命就有危险了。
　　死亡之谜
　　其实，不止是杨贵妃的死因搞不清楚，而且历代关于杨贵妃死亡过程的细节，也有不同的记述。
　　这其中，有逆来顺受型的，比如唐人姚汝能的《安禄山事迹》提到，当时高力士奉命来赐死杨贵妃，杨贵妃说今天皇帝要我死，我也只好认命了，于是要求临死前在佛堂参拜，随后自杀。
　　还有满腹委屈型的，比如《玄宗遗录》就说，唐玄宗当面赐死杨贵妃，杨贵妃就说我一个妇人身处深宫之中，外面的安史之乱关我什么事呢？但是今天皇帝要我死，我也没办法，临死前就希望皇帝送我上路，咱们走几步。
　　还有怒斥型的，比如，唐人元虚子的《杨太真说》里面就说，杨贵妃死后还魂与唐玄宗相会，怒斥唐玄宗连一个弱女子都保护不了，还有什么脸面来见她。
　　这些各路野史笔记传奇，关于杨贵妃死亡一事的种种谜团，看起来各自的描述完全南辕北辙，但是其本质，其实是一回事，那就是：历代文人对杨贵妃之死的责任评价问题存在着巨大的差异。
　　从杨贵妃死亡开始，唐朝人乃至后世人对这个死亡事件的性质判定和评价就是充满了争论的。比如诗圣杜甫，在马嵬坡之变第二年，他就写诗称赞说，虽然马嵬坡这事比较遗憾，但是唐玄宗及时杀掉杨贵妃还是主动修正错误的行为，属于及时止损，是正确的。
　　而后来的刘禹锡、白居易等人跟杜甫的观点就有差别，他们认为唐玄宗是被迫杀杨贵妃的。
　　到了唐朝后期，开始有不少人同情杨贵妃了。宋代以后，同情杨贵妃甚至替杨贵妃翻案、觉得安史之乱跟杨贵妃没有直接关系的说法越来越多，甚至于有人直接说了大实话，认为唐玄宗辜负了杨贵妃的爱情誓言，就是万般无奈之下，只能找个替罪羊。
　　正是因为对杨贵妃的看法发生了巨大的扭转，民间关于杨贵妃死里逃生的传说才会从此愈演愈烈。杨贵妃死亡之谜直到今天仍旧显得迷雾重重。
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