【摘 要】章草，作为今草的古体，是由隶书草化并逐渐形成规范的草体。它大约成型于西汉元帝、成帝之间，在东汉、魏晋时兴盛至极。东晋南北朝以后，由于今体书（草、行、真）的流行，章草一体渐趋于衰微；至元、明之际，出现一时的复兴；民国至近现代时期，再次出现复兴。章草在经历了形成、兴盛、衰微、复兴的过程后，从用笔、结体以至整体的书法审美特征上都发生了一系列的变化，且每个时期都有其时代特征和审美趣味。究其原因，既有为适应社会实用而演变的内部因素，又有因不同工具材料等外部条件所引发的书写效果的差异，更重要的是每个时期不同书法审美观念的渗透和影响直接导致了创作状态的转变。
　　【关键词】章草；书法；审美趣味
　　两汉时期是以简犊为主要书写材料的时代，虽然魏晋已有纸张出现，但简犊并未完全退出实用舞台，仍然与纸张并用于实用书写之中。又因早期章草萌生发展于简犊之上，书写的工具材料与其书法特点有着极为密切的联系。章草自西汉元，成之际产生以后，经历了自然生成，发展蜕变的过程。东汉至西晋乃章草兴盛的时代，这一时期章草书家辈出，如杜操、崔媛、张芝、罗晖、卫凯、皇象、索靖等人皆以擅长章草而闻名。这些文人士族的参与不仅提高了章草书体的艺术地位，也使之逐渐发展、成熟、规范起来。伴随着草法的不断完善，文人书家有意地整理，到三国的皇象《急就章》己渐趋规范统一，已带有着意的成分，显然要有为章草树一典范的意味。皇象《急就章》的广泛流传就是在此背景一下产生的，《急就章》中章草与汉晋的简犊章草相比越来越规范，也发生了极大变化，这种变化体现在两个方面：第一，受新兴楷书字体的影响，书体的发展由质变妍，用笔提按多而绞转少，线条的古质减弱；第二，在笔画形态上很多字使用与八分的“雁尾”相似的挑法，流露出求美观和增加装饰味的追求。
　　东晋南北朝以后，章草体日渐势微。隋人《出师颂》及唐代章草写经，其用笔、草法和意韵与汉代简犊中的章草原体己大有不同，但相比而言，隋唐人离晋人不远，用笔尚存骨力，法度严整，其章草的形神较之后来的元代章草，仍具有醇厚的古意。
　　唐宋以后，在章草的流变史上曾出现过两次研习章草的风尚，一次在元明，一次在民国"而引发章草复兴的原因除了书法审美观念上的因素以外，汉代草书简犊的出土或多或少对书家习章草有所促发。随着刻帖的广为流行，书法史进入帖学的盛行期。元、明两朝可看作帖学时代章草复兴的一次高峰。元代书家在反思前代书法的得失中确立了复古思想。这种复古思想的树立一方面使晋“二王”法度受到重视和崇尚，另一方面则导致为师“二王”之古，而引发古老的章草艺术得以复兴，从而涌现出一大批擅长章草的书家，如赵孟顺、邓文原、康里子山、杨维祯等。
　　自刻帖行世以来，书家学习和了解章草，主要依据当时流传的皇象《急就章》索靖《月仪帖》和《淳化阁帖》中的张芝《八月帖》等章草作品，这些经过文人整理后的章草书迹由于辗转摹刻失真，与汉代的简犊章草墨迹己明显存有不同。
　　两汉魏晋时期的简犊章草书迹大多出自民间的无名书家，这些率真质朴，态肆豪放，天真鲜活的章草原态美，然而由于历史保存原因，这些书家的真迹全然无存。
　　現今所能见到的最早的文人章草墨迹西晋陆机《平复帖》则显得尤为宝贵。其书风特点结构奇崛，气息浓郁，章法自然疏朗，墨色斑驳。
　　《急就章》是西汉元帝时黄门令史游编纂的字书，又叫《急就章》，在汉魏时颇为流行。其结构谨严，章法匀称，点画用笔明显与楷书相类，字的形态也力求规范划一，明显具有为章作为学习章草书的典型范本，《急就章》在唐代以后章草书的承传中对后世书家影响极大，元代书家就有大量临写的作品存世。
　　索靖《月仪帖》继承汉魏以来章草的规范形态为主，取势上更加险劲，点画的力度更强。
　　隋人《出师颂》这时期章草真迹己很少流传，时人就将今草加上隶书的捺笔来写章草，用笔劲健有力，字字独立，字内牵丝连笔较多，其章草笔法中间以今草，由于多数字的末笔饰以波碟分明的笔画，使得整体书风古朴典雅而不失变化，呈现近似于规范章草的体貌。
　　邓文原《急就章》此作的用笔，是以典型的楷书笔法写章草，圆转劲健，线条精巧锐利！锋芒显露，其中的捺笔波碟在全篇中显得尤为突出，颇具装饰味，字型则以扁方为主，字字独立且字势严谨端正，整体书法韵味迥别于古章草的古朴厚重，而呈现妍丽流美的时代特色。
　　在章草与行书二体的成功融合上，杨维祯《真镜庵募缘疏卷》足称代表。其线条宽厚，结体生拙，字法多以楷行为主，上下字独立且重心成错位排列，有意造成一种险峻的势态，写到若干字以后，笔锋逐渐提起，笔画间的缠绕增加，这样就有意造成了断与连，块面与线条的巧妙组合。
　　草书重使转，章草也不例外。转折，也就是转笔与折笔处的运笔轨迹。它的特征主要表现为圆转或方折上，章草的使转多来自于隶书的弧形转笔，草书中的转笔已见方折的笔意，圆中有方，方圆结合，章草原体的笔法起收笔多为露锋，用笔取势多向左右横展，行笔中多使转，点画不刻意追求粗细的变化。
　　用笔：章草的用笔因受隶书影响，多实按绞转且弧形摆动明显“笔画间连笔不多，以实连为主，故显沉着痛快”
　　结字：孙过庭《书谱》云：“章务检而便”可见章草以单字的字内构成为单元，简便平正为其
　　特点，字字独立且字间不相连属，使得某些单字看起来颇有相似的外型特征"故《书断》又
　　云：“休明章草虽相众而形一，万字皆同，各造其极。”
　　审美：章草出于隶，又为今草的古体，因此在整体审美上具有古朴！简约之美“林志钧在为卓定谋《章草考》所作序文中对章草之美有总结性的评论：余尝谓章草有数美：笔下有来历，而结体变化皆具法度，一美也；向背分明，起止易辩，使转随意而不伤狂蔓，二美也；为隶楷蜕化之中枢，而笔画视隶与楷皆简，平正流速兼而有之，三美也。”
　　综上可知，章草之书体特征可概括为：用笔多隶法，点画多波碟，结体多变化，字间不连属，草法有来历“这是我们辨别章草不同于今草的形貌特征”
　　崔缓《草书势》曰：“草书之法，盖又简略，应时谕指，用于卒迫。”仅是指出了草书由隶书简略而成的特点，“观其法象，俯仰有仪。”说明了草书整体形象的态势之美：方不中矩，圆不中规”。体现了章草在点画用笔上有别于篆！隶书体的特点：抑左扬右，望之若敬”为其笔画组合之后所呈现的字势特征。