记忆的一个有趣之处：有意识记忆要比无意识记忆更加脆弱。
　　有意识记忆负责处理我们称为“书本知识”的部分，如事实、数据、日期、名称，等等。如果想一下在学校学到的东西有多少已经忘记，你马上可以知道，有意识记忆是多么脆弱。无意识状态下学到的知识更加牢固，记忆的时间更长。你很难忘记怎样骑自行车，这就是一个很好的例子。
　　一旦学会骑自行车，一辈子都忘不了。你的大脑会因为中风而遭受严重的损伤，你不会忘记怎样骑自行车。可见，要想抹去无意识记忆是非常困难的。
　　现在，弗洛伊德的许多观点，已被证明是对大脑工作机制的准确描述。我并非研究弗洛伊德的专家，我不知道对大脑的研究是否可以支持弗洛伊德关于压抑作用的说法，他认为我们大脑里储存大量的无意识信息。对大脑的研究结果，还是支持这个看法的。
　　我不知道像骑自行车这样的无意识记忆，或者说程序性记忆是否总是永久性的。为了便于理解，只要把骑自行车看成一个过程就可以。当你学习骑自行车、扣扣子或者解扣子这类事情时，你使用的就是无意识记忆，即程序性记忆。你的手指知道应该怎样解开衬衫的纽扣，根本不用有意识地思考。
　　我不知道程序性记忆是否是永久性的，对于恐惧的记忆却是这样的。实际上，动物和人都对恐惧有着非常持久的记忆，即使没有重复的刺激再次巩固恐惧，这种记忆还是会随着时间的推移越来越强化。
　　根据勒杜克斯博士的看法，正是因为意识记忆比无意识要脆弱，恐惧才会在脑海中不断扩散。随着时间的推移，你失去了对惊吓过你的事物的有意识记忆，无意识记忆依然像以前那样深刻。
　　勒杜克斯博士提供了一个例子，一个人经历了一次严重的撞车事故，事故发生时，车喇叭失灵，一个劲响个不停。此后一段时间，这个人只要听到汽车喇叭的响声，马上就感到非常恐惧。随着时间的流逝，他渐渐忘记汽车喇叭的事，随着那起事故的细节从他的意识中淡化，他不再有意识地记起害怕车喇叭这件事。
　　对于他的无意识记忆来说，那起事故和响个不停的喇叭，就像发生在昨天。现在，只要一听到喇叭的响声，他的身体马上紧张起来。
　　临床医学家发现，病人身上有许多恐惧，并没有明显的原因，在勒杜克斯博士看来，也是原因之一。他们看到的只是原来恐惧的有意识记忆被忘记之后形成的继发性恐惧，这些新恐惧，只是原有恐惧的代替物。
　　勒杜克斯博士指出，这个人起初无端地对车喇叭声产生恐惧，也许就是慢速恐惧系统的原因。虽然不是车喇叭一个劲响导致事故，而是事故致使车喇叭一个劲响，杏仁核无法做出这样的区别，和事故情景有关的一切事物都可能会沾染上恐怖的色彩。各种各样毫无道理、毫无来历的恐惧，也许由此而生，因为杏仁核反应太快，只是对情形进行粗枝大叶的分析。
　　这种过程在动物身上一直都在发生。我接到过一个电话，说有一匹马很害怕车库的门。和主人谈话之后，我发现他们第一次从这匹马身上采集精液时，马摔了个仰面朝天。从马身上采集精液时，要让公马骑跨在一个母马模型上。那次，不知怎么回事，这匹马朝后摔过去。這种事情有点反常，工作人员很恼火，就用鞭子抽打，大声呵斥，那次遭遇，给它带来心理创伤。
　　这匹马之所以会害怕车库门，是它摔倒时正好看到车库门。尽管门和这件事没有任何关系，它的杏仁核做出一个草率的联系，即车库门就意味着惨痛的摔倒。
　　他们再次从这匹马身上采集精液时，就把马牵到室外，远离各种建筑物，什么问题都没有。如果一匹马看到车库门就惊慌失措，人要骑它或者当它不在畜栏时会很危险。