起义的新军士兵占领了武昌，拉出黎元洪当头头。黎元洪却一言不发。湖广总督瑞潋还在江边的楚豫舰上，统制张彪带兵还驻扎在城外。如果援兵一到，武昌岌岌可危。革命党原来的首领死的死，逃的逃。起义虽然发生了，但群龙无首。起义第二天，湖北咨议局议长汤化龙就出面组织政府。汤化龙是科举中的进士，又留学日本，是湖北立宪派的领袖。当天开会他就出主意，让革命军通电各省，把消息传出去，请各地响应。他亲自起草了起义通电，痛批满族亲贵，独揽大权，说出了立宪派的心声。各省独立几乎都有立宪派的参与。在汤化龙的规劝下，黎元洪才开始履行都督职责，清除了城外的张彪，打跑了楚豫舰。清朝海军在海军大臣萨镇冰的统帅下开到武昌江面，汤化龙的弟弟汤芗铭是萨镇冰身边的参谋，萨镇冰是黎元洪的老师。黎元洪写信给萨镇冰，加上汤芗铭做工作，海军开始保持中立，后来帮着革命军打北洋军。汤化龙掌握的汉口商团维持秩序也起到很大作用。否则，只有不足四千的革命士兵很难控制局面。立宪派的主动参与是辛亥革命成功的重要因素。