北宋大文豪苏轼写过很多气壮山河的好文章，其中最有名的莫过于“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”这些句子。以上是词，还有赋，如“月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然……”好一支如椽巨笔，浩浩荡荡，雄浑磅礴。
　　苏轼把山水写得这么好，究竟是哪位“老师”教的？其中有一位功不可没，那就是南北朝时期的地理学大师郦道元。苏轼很喜欢读他的《水经注》，而且不止一次地读过。
　　郦道元其实并非文艺青年，他主要是在政府部门做行政工作，工作之余“码码字”。然而，这位地理学专家在文学上实在是再低调都无法隐藏。
　　明末著名文学大家，《陶庵梦忆》的作者张岱这样评论他：“古人记山水，太上郦道元，其次柳宗元，近时则袁中郎。”写了《永州八记》这样优美的山水文章的大师柳宗元，居然屈居于郦道元之下。这算不算委屈？这个真不好下定论，但至少说明郦先生在文学上还是有两把刷子的。
　　《水经注》顾名思义就是《水经》的注解文字。三国时期，不知何方神圣写了一本薄薄的《水经》，全书不过八千多字。这本书到了郦道元手里，他可能觉得写得这么简单，对不起读者，于是决心给它作注。说是作注，其实郦道元已经是重新创作了，例如黄河上游的一条小支流，《水经》只写了十二个字，到了郦先生这里，居然加到一千八百多字。于是，线条简单粗糙的《水经》变成了线条细密而错杂丰富的《水经注》，八千多字变成了三十多万字。而且，郦先生绝对不只充当了一个简单的“码字工”而已，他加了那么多字，每一行字、每一个片段，都闪耀着绚丽夺目的文学之美。
　　例如我们熟悉的三峡，郦道元写道：“春冬之时，则素湍绿潭，回清倒影。绝巘多生怪柏，悬泉瀑布，飞漱其间，清荣峻茂，良多趣味。”是不是有点《与朱元思书》的清丽味道？“有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。”看到这里，终于明白李白的“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”是取法于此。这还没完，接下来的“两岸猿声啼不住”，也有着“每至晴初霜旦，林寒涧肃，常有高猿长啸”的影子呢。《水经注》里这么美的画面俯拾皆是，不是亲自阅读，实在难以领略其中美好。
　　一部河流水道著作，之所以能寫成文学名著，除了郦道元本身的文学素养，也和山水本身的特质有关。地球上的山山水水，不只是地质现象，本身就有美学元素，蕴含着人们的审美需求，自然容易成为文学表现的对象。中国古代涌现那么多优美的山水文章，可以说是地质地貌本身之美的一种集中释放。想要文学素养高，去山水之中走一走，绝对是不可或缺的。