Sakai在西藏教育信息化进程中的意义与作用

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  在介绍Sakai这种开源软件的基础上,以Sakai在西藏的一个课程应用为例,分析Sakai在西藏教育信息化中有待解决的困难。同时着重从虚拟学习环境的构建、在线课程内容资源的共享以及自主学习能力的提升等几方面挖掘Sakai在西藏教育中应用创新的意义与作用。
  当前世界上的开源教育管理平台有许多种,比较适合我国教育工作的有ATutor、Moodle、Sakai、Claroline和Dokeos这5种主流开源平台[1],也称开源软件。开源软件(Open Source Software)起源于自由软件(Free Software),其主要特征是源代码公开,并通过许可证赋予用户运行、研究、修改、复制和重新发布的权利。开源软件倡导“自由,开放,共享”的开源精神。而开源教学平台是开源软件在教育领域应用的常见课程内容管理系统(Content Management System,简称CMS)。
  目前,西藏教育信息化建设的硬件方面在“十一五”期间已经取得一定成效,但软件建设还没有形成有效的规模,已有的软件系统主要是一些事务性的管理软件,对硬件设备的使用率偏低,学习性的平台建设与课程管理系统到目前为止还处在一个较低的水平,对于学生学习的支持十分不足。在此,以Sakai开源软件为视角,主要研究其在西藏教育信息化中的应用情况及创新意义。
  1 Sakai简介与应用情况
  1.1 Sakai简介
  Sakai是一个协同学习的开放源码环境,支持教学与学习、专案小组合作,支持组合与研究合作。Sakai的发展经历了1.0.0至2.8.0的诸多版本,Sakai3.0的试用版(即Sakai OAE 1.0.0)也于2011年9月份问世[2]。Sakai是一个协同学习的开放源码环境,于2004年由美国密西根大学、斯坦福大学、印第安纳大学和麻省理工学院共同发起,它得到Andrew R.Mellon基金会和Hewlett基金会的资助,很快发展成为一个国际性的社区团体。其目的是建立和完善多种适用于教师在线教学,学生自主学习,科研人员从事研究和行政人员进行管理的创新型开放源代码工具群,为各高校、学术团体和个人用户提供开放、共享的软件系统[3]。表1是Sakai的基本开发环境[4]。
  Sakaibrary是在美国的密西根大学和印第安纳大学图书馆主持下,与约翰·霍普金斯大学、西北大学、斯坦福大学、耶鲁大学及加州大学伯克利分校合作开发的一项旨在解决Sakai课程管理系统与图书馆资源相整合框架搭建中的技术和组织难题的研究项目。Sakaibrary项目于2006年1月1日正式启动,由全球知名大学共同协作进行开发,这有利于加速实现教育信息化的发展,可以最大限度地做到同全球高校在资源、技术、信息等方面进行多层次的交流和共享[5]。Sakai项目的主要目标是开发Sakai程序的系统架构,将之与已有各种CMS工具和组件整合为一体,这些工具与组件既可用于课程管理,同时也可作为原有CMS模型的扩展插件[6]。更为重要的是,Sakai也将支持研究性协作学习。
  1.2 Sakai在国内外的应用情况分析
  目前,国外有超过百所的教育单位已经采用Sakai作为自己的教学系统,但是国内还处于起步阶段,主要有华中师范大学、北京邮电大学、华东师范大学等高校在开展Sakai的研究及应用。国外有350多个教育机构采用Sakai作为自己的课程管理系统,其中包括耶鲁大学、斯坦福大学、剑桥大学等世界知名大学;安装Sakai产品的用户超过20万,并且其应用范围和参与的人数还在不断扩大。他们尝试把自己优秀的课程和软件免费嵌入Sakai资源库,以提供免费下载与共享学习资源的功能。所有这些极大地丰富了教学资源的普及和优秀教学成果的应用,促进了教学水平的提高。
  国内应用Sakai系统进行教学的尝试还处于探索阶段。2007年,Sakai基金与北京邮电大学网络教育技术研究所进行交流与合作,旨在推动Sakai项目在中国的应用。同时,中国科学院和清华大学与国外的一些大学或研究机构进行合作,极大地拓展了Sakai项目在全球的应用范围,得到华中师范大学、华东师范大学等高校的积极响应。
  2 Sakai在西藏教育的应用情况举例
  Sakai系统不仅可以用来建设网络课程,实现规章制度、教学大纲、日程安排、教学内容的上传发布,提供聊天室、讨论组等同步或异步通讯工具帮助师生间有效交互,还可用于撰写日志、提交和保存电子学档,并提供站点管理、系统架构等方面的事务性工作[7]。Sakai系统的主要功能体现在4个方面:教学设计、师生交互、教学评价和站点管理。Sakai平台具有目前通用CMS的全部功能模块圈,如名单、课程提纲、计划、作业任务、活动报告、档案袋、在线答疑、成绩册、聊天室讨论、电子邮件等,还提供Wiki、Blog协作工具、整合学生档案(Portfolios)等功能模块[8]。另外,Sakai最大的功能之一是提供群体协作站点,用户通过工作站点就可以进行协作与学习。
  以西藏大学的教育技术学课程应用为例,说明Sakai在西藏教育的初步应用情况。Sakai开源教学平台能够为学生提供丰富的教学资源,提供学习支持服务,还能够实现师生间即时、互动交流,保证学生的正向学习行为有效进行。以教育技术学课程为例,所依托的是华东师范大学网络教育学院网址为http://202.120.94.244/portal/的Sakai实践教学平台(图1),其中有一门是为西藏大学本科生开设的教育技术应用学科教学的公共课程,其主要目的是培养大学生掌握信息技术与学科课程的整合,能够完成基于信息化环境下的教学设计与常规操作。在Sakai开源教学平台上发布这门在线课程,下面是内容管理与学习平台的设置步骤。
  在Sakai的默认页面上,教师可以通过这个工具发布关于课程和教学活动的通知,列出论坛和讨论区中的最新主题,对当前的网络课程的内容、学习方法进行描述等。其界面如图2所示。   通过这个资源工具,教师可以为教育技术学课程添加各种学习资源,资源的类型可以是网页、文本、音频、视频、PPT文档、Word文档等。上传的资源自动储存于服务器上,形成多媒体学习资源包。这个界面如图3所示。
  在Sakai教学平台中,教师根据作业工具的提示,可以布置作业,并形成在线评价与师生间互动活动。作业工具的界面如图4所示。
  答疑室的界面、操作和使用类似于网络中的聊天室,主要为师生提供课程问题讨论的空间,在学生自主学习过程中可以随时提出问题,教师和其他学生可以自由解答问题。讨论区与答疑室不同,在讨论区中首先由教师指定讨论主题,学生和教师都围绕特定的主题进行讨论,不至于让学生偏离正常的学习轨道。其界面如图5所示。
  通过上述平台的介绍,展示了一个由课堂到网络再到课堂的基本教学过程,在这个教学过程中既充分发挥了教师在课堂教学的主导作用,又体现了学生在线自主学习的主体作用。课程内容从单一的教材转变为幻灯片、网络资源、课件展示、互动交流等多种学习资源。
  3 Sakai在西藏教育中的应用困难
  3.1 平台本土化问题
  对于国内的开发者来说,Sakai在很多方面并不符合中国人的思维习惯和操作习惯。西藏自治区地处祖国西南边疆,是以藏族为主体的边疆少数民族聚居地区,除藏族居民外,还有汉族、回族、门巴族、珞巴族、纳西族、怒族、独龙族以及僜人、夏尔巴人世代居住,这决定了西藏文化具有高原风格、历史积蕴和语言迥异等特征[9]。尤其对于从事西藏教育的工作者和管理者来说,Sakai的操作习惯和语言环境可能需要得到进一步改进,因此需要对Sakai进行本土化的创造工作。在对Sakai进行本地化(藏化)时,主要的工作就是开发同Sakai兼容的藏语言资源文件包,即藏文件语言包,从而创设出基于Sakai的藏汉双语开源教学平台。
  3.2 教师的信息素养问题
  部分中小学教师仍然缺乏教育信息技能,所使用的信息技术处于初级阶段,主要是利用常规的幻灯演示、单机课件和电子邮件等。尽管很多被调查学校重视教育信息技术能力培训,然而有些教师特别是40岁以上的非信息技术教师,习惯采用以教师为中心的“黑板+粉笔”的教学模式,对参加教育信息技术培训不积极,对教育信息技术的特性缺乏认识和了解,不使用信息化教学条件,能运用硬件开展信息技术与课程整合课的教师很少。而且,中小学信息技术(或计算机)教师少,有本科和研究生学历的更少,这就导致多数校园网络处在闲置、没有充分利用的状态,从而增加了投资成本,降低了使用效益。可见,要使Sakai在西藏教育中发挥应有的作用,必须首先解决中小学教师的信息素养问题。
  3.3 信息资源的共享问题
  目前,西藏的区域信息化建设发展迅速,经过多年的建设,以信息系统为代表的信息资源建设已初具规模,但是该地区在信息资源的整合方面和共享建设上同内地还有一定差距,这些差距会成为西藏科技信息整体发展的障碍。西藏综合科技信息网上集中了有关西藏特色资源、社会经济、科技项目和科技成果等数据库500多个,但由于没有建立共享机制、共享平台以及数据更新处理经费的缺乏,资源利用率并不高,而且现有数据库比较零散,使用不便,很难共享,需要和区内各单位数据资源按学科或专业,按一定格式、一定数据结构进行资源整合,才能实现真正意义上的资源共享服务。因此,Sakai开源软件在西藏的研究开发与推广应用,可以弥补教育信息资源服务的共享空白。
  4 Sakai在西藏教育信息化中的
  意义与作用
  4.1 构建良好的学习环境
  Sakai以学生为中心,体现了建构主义理论思想,适合群体间的协同学习。尤其是工作组、专题讨论区以及Wiki等的应用,使远程学生的小组学习、协同学习成为可能。管理者进入“主题”,既可以设定适合自己的网站颜色、字体大小、版面等,还能增加一些活动模块,用以满足不同学习者的需求。教师也可以设计课程的不同模板。该平台为教师提供了进行高质量教学的信息化环境,教师可以根据实际情况灵活地设置活动、添加资源[10]。在西藏教育中,教师通过Sakai的应用可以为学生创造一个良好的学习环境,使学生不再受限于单一的教学环境,使学生体会多元化的学习环境。
  4.2 促进资源开放化
  开放课件(Open Course Ware)首倡的知识共享的理念、自由开放的精神,正得到世界范围内的广泛关注。因为这不仅打破了传统学校的封闭式教学思维,更开创了开放式教学与学习的新途径。网络时代的学校将作为知识传播的重要基地,促进教学资源以开放的姿态面向所有受众,其主要形式将更多地依赖多媒体与网络。Sakai的应用使西藏教育更好地实现信息化,使学生在更丰富的网络资源的氛围中获取更多的知识,更好地了解协作学习的重要性。
  4.3 形成多元的评价方式
  在Sakai平台中,利用网络技术可以较好地弥补传统课堂对学生评价的不足,通过记录学习者利用网络平台的各种交流工具辅助学习进行的交互程度,如登录的频率、学习停留时间、下载资源数、论坛上发帖数、聊天室的讨论等在线自动生成的统计数据,对学生网上作业的查阅,结合教师评价、同伴互评、学生自评、电子档案袋等内容与信息完成对学生的比较系统、综合、全面的评价,减少教师的工作量,提高工作效率。Sakai的应用可以使西藏教育的评价机制更加完善,使学生的学习和教师的教学都达到最好的效果。
  4.4 提高学习者自主学习能力
  Sakai在西藏教育中的应用使一些陈旧的教学观念发生转变,如转变以教师为中心为以学生为中心的观念,转变从传统教育中以“教”为中心到以“学”为中心的教学观念。当今互联网中远程教育技术的广泛应用,打破了教育的封闭状态,充分发挥了网络教育跨时空优越性。由于教育从实体环境到虚拟情境的变迁与融合,教师已不再是学生获取知识的唯一来源与渠道。在诸多教育实践活动中,教师的中心地位应让位于学生的自主学习,成为学生在线学习的引导者、促进者、组织者、协助者,而不再是知识的传递者、灌输者。教师的职责不在于“怎样教”,而在于指导学生“如何学”;不在于指导学生生硬地“学会”,而在于引导学生灵活地“会学”。总之,“教是为了不教”,这样,学生才会真正成为学习主体,从而提高学生的在线学习能力并扩大课程内容资源的共享空间。■
  参考文献
  [1]门海龙,刘菁,韩骏.主流开源网络教育管理平台的比较研究[J].软件导刊,2010(12):228-230.
  [2]江丽君,谢新就,腾艳扬.开源Sakai的特色及应用分析[J].现代教育技术,2011(11):10-13.
  [3]Young J R. Sakai Project offers an alternative to commercial/course-management programs[J].
  Chronicle of Higher Education,2004(5):12-15.
  [4]何超.Sakai开源学习平台的实现技术分析[J].电脑知识与技术,2009(26).
  [5]常雅红,郭瑞华.美国Sakaibrary项目介绍与启示[J].情报资料工作,2009(3):109-111.
  [6]时春阳.我国关于SAKAI项目的研究综述[J].科技信息,2009(31):204,232.
  [7]苟超群,刁永锋,周茂丽.SAKAI平台在混合式教学中的应用[J].电化教育研究,2010(8):89-93.
  [8]俞赞.基于开源学习平台的适应性学习支持系统的设计与实现[D].杭州:浙江师范大学,2010.
  [9]江卫华,胡海冰,仁青罗布,等.MOODLE在西藏本地化进程中的二次开发问题分析[J].中国远程教育,2010(7):67-70.
  [10]王海荣,刘丙利.Moodle与Sakai功能对比及对公共服务教学平台的启示[J].中国远程教育,2008(11):67-69.
  (作者单位:西藏大学理学院)
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