越南战场丛林密布,水网交错,地面部队难以机动,为此,美军广泛地使用了直升机。战争期间,美军直升机作战出动频繁,昼夜出动强度高达20000架次,共出动63083696架次,飞行13447743小时。每一个直升机飞行员日飞行强度达13小时,每架直升机平均每月要飞200多小时。其担负的任务也从最初的运输、救护、侦察、警戒、预警、布雷和扫雷、通信、校射、回收战损装备、野战检修、加油补给等,扩展到空中指挥、争夺超低空制空权、反坦克、机降作战、兵力兵器机动、反潜、护航、对地(水)面目标攻击、袭击导弹阵地等任务。战争中,美军的直升机在高山密林的战场上,创造了“蛙跳”、“铁锤”、立体攻击、快速机降等战术,战果显赫。也正是在这次战争中,第一代专用攻击直升机AH-1G开始投入使用,是直升机的种类从单一的运输直升机,发展到拥有武装、侦察和电子干扰直升机等多个种类的“大家族”。以至于有不少军事家称越战为“直升机战争”。本文只从战略战术着眼研究直升机的运用,不从政治上讨论战争的正义是非。