吹泡泡听起来似乎是孩子们的游戏，但美国的研究人员却正在研究如何将泡泡吹得很大，并用作星际望远镜和太空住所。
　　
　　几百英尺太空泡泡
　　
　　这种人造泡泡是由美国马萨诸塞州的自然科学院开发出来的，开始有点像闹着玩的肥皂泡--薄薄的一层液体膜膨胀成一个泡泡，不过，它的制作材料却相当紧密，可承载液体和气体。从理论上说，压缩空气可以将这种薄膜吹成泡泡，来自太阳的紫外线光可修补泡泡的表面，将它变成一个壳。如果在太空中吹成泡，泡泡可以大到几百英尺。
　　研究人员称，如果在外星球上吹这种泡泡，形成的泡泡就可以用来住人。若泡泡漂浮到太空中，就可以用作轨道空间站、星际太空船甚至是一种新型的望远镜。
　　此技术可能在一二十年甚至更长时间内还不能真正应用到太空，但这个主意一点也不显得不现实。在北京修建的2008年奥林匹克运动会的游泳馆，其外表就像由成千上万的巨型肥皂泡组成。
　　其实，在太空中发射可膨胀的结构的测试已经获得成功。比如，美国加州的一家航空公司已经发射出去了150个可扩展的物体，包括一个46英尺的微波天线。
　　
　　泡泡能当太空望远镜
　　
　　目前，科学家们正集中精力重点将这种泡泡用作太空望远镜，可以拍下地球和太空的图像。泡泡望远镜似乎不合常规，但它确实能行，其工作方式是这样的：如果你在一个大泡泡中插入一个小泡泡，你就能产生一个凹面或凸面，正好形成了望远镜的镜头。
　　有科学家认为，如果能在这一表面上涂上一层金属，它就能足够亮，可以反射光线。至今为止，研究人员已经成功制造了直径不到2英尺的泡泡，形成一种真空，类似于太空环境。这种由聚合体液体制成的泡泡可以在紫外线光下自我修复。
　　
　　样板可望在5～10年内面世
　　
　　“作为一个基本想法，此技术非常先进。”美国佛罗里达大学的副教授、推进与燃烧专家科林