1990年，出生于北京房山、18岁的潇如风从中等师范学校毕业，成为一所小学的语文教师。有一次开职工大会，潇如风迟到了。到了会议间门口，他脱口而出喊了一句：“报告！”里面的人“轰”的一声全乐了，大家都笑着说：“潇老师还是个孩子呢。”说得潇如风羞红了脸。
　　在小学里教了一年书，潇如风开始慢慢觉得不对劲：同学个个都去上高中了，我是不是错过了一件很重要的事情，考大学？恰逢此时，坊间兴起了“没有本科大学毕业，就如同活在生活边缘”的说法。为了更好地寻找自己未来的方向，潇如风放弃稳定的教师工作，带着对外面世界的期待与憧憬只身离开了家。
　　在北京，他打过杂工，做过群演，但无论到哪儿，他都不自信。有一次，潇如风听一个老乡说，高等教育自学考试的含金量很高，他毫不犹豫就去天津报考了高自考中文专业。随后不久，他又报考了充满挑战的英语专业。重压之下，潇如风爆发出了能量。在当年的高自考考试中，他取得了天津英语专业笔试第一名的好成绩。
　　高自考第一名给潇如风带来了不小的信心，可没过多久，这种信心就被击破了。潇如风想去新东方应聘，可第一次去应聘时，他还没被叫去面试，就临场退缩了。原来，在等候面试的过程中，有个面试者问潇如风的学历，潇如风不谦虚地说了自己高自考得第一的事情。对方轻描淡写回复了一句“哦”，没什么反应。倒是旁边另一位女士说：“高自考得第一有什么好值得骄傲的？我听说，新东方这里有很多老师是从美国耶鲁大学毕业回来的。”潇如风不敢说话了，过了一会儿，他见旁边有个戴眼镜的男生，就小声地问：“你是从哪里毕业的？”男生轻声说：“嗯，我暂时还在清华学习，因为快毕业了，所以出来找工作。”被这“高学历”一吓，潇如风还哪敢去面试。
　　还好，他回去想了一段时间，心有不甘，所以又拿着简历来到了新东方。这一次，潇如风没想那么多。新东方里面有一个姓杜的副院长面试了他：“请问，哪块内容是你的强项？”潇如风回答：“翻译。”杜副院长说：“那这样吧，我读一段中文，你帮我翻译成英文。”他随手抄起桌上的一本杂志，翻开，随意选了一段文字念起来。结果是，杜副院长每一句话还没读完，潇如风就精准地翻译出来了。杜副院长又拿出一本英文书，说：“这回我读英文，你翻译成中文。”潇如风又非常迅速地翻译了出来。杜副院长啥也没对潇如风讲，直接喊来了教务处主任，说：“你给潇老师排课，越多越好！”
　　那一刻，潇如风又找回了自信。到了新东方没多久，他就成了明星老师。为啥呢？因为他很受欢迎，每次教师评比，学生们都喜欢把票投给他。而校领导看到学生喜欢上潇如风的课，就更加器重他。
　　尽管几年后潇如风跳槽到其他语言学校，后又自主创业，但对他来说，新东方的任职经历让他终身受益。他说：“如果当初应聘前我糾结半天，想着‘我连本科学历都没有，别人却是耶鲁、清华毕业生’，那新东方我还能进得去吗？那些年，新东方给了我很大自信，也告诉我一个很好的道理：一个人要想进步，除了要不断充实自己，还应做到一点——不去想太多。”
　　有人问潇如风：“如今你最大的竞争对手就是你的老东家新东方，你会怎么对付它？”他这样说：“我还是那句话：不想太多，不想如何跟老东家竞争、跟别人竞争。我能做的，就是来一个学生认真辅导，再来一个学生再认真辅导，那样，我的口碑就出去了。如果你总想那么多，那你什么也干不了。”
　　（编辑/张金余）