醋不仅能调和菜肴滋味,增加鲜香,还有诸多药用。早在汉代张仲景所著的《伤寒杂病论》中,就有用醋来治疗疾病的记载,并称醋为“苦酒”。《本草纲目》里记载了醋的药用功效:“大抵醋治诸疮肿积块,心腹疼痛,痰水血病,杀鱼肉菜及诸虫毒气,无非取酸收之意,而又有散淤解毒之功。”《本草备要》记述:“醋,可除湿散淤解毒下气、消食开胃。”相传清代乾隆皇帝每晚临睡前也会饮一杯醋,作为长寿的“御方”之一,颇有疗效。
　　中医认为酸入肝,肝主血。许多妇科病由肝经不舒引起,醋味酸,专入肝经,能增强药物疏肝止痛作用,并能活血化淤、疏肝解郁、散淤止痛。“醋制”是中药炮制中重要的炮制方法,中医临床常用醋与各种药物共制,常见的妇科用药如醋柴胡、醋当归、醋白芍等,用于治疗月经不调、崩漏带下等妇科疾病。
　　具体的验方,如将香附分成三份,分别用盐、醋、黄酒浸泡,制丸内服,可调经止痛。将地榆50克(烧炭)、米醋50克,以水共煎服,适于血热月经过多、血热崩漏。又如《增订经验集》记载有治疗赤白带下的药方:“贯众一个全用,刮去皮毛……以米醋蘸湿,慢火炙热,为末,空腹米汤饮下,每服二钱”,治湿热引起的妇女赤白带下,诸药不能得效者,用此屡试有效。
　　近年研究发现,食醋还具有美容驻颜的作用,经常饮用保健醋和醋制品能使皮肤光洁细腻,皱纹减少,容颜滋润健美。长期坚持用稀释的醋洗脸,还有利于面部的皮肤营养。将醋与甘油以5∶1的比例混合涂抹皮肤,长期坚持能使粗糙的皮肤逐渐恢复细嫩;每晚就寝前用醋涂抹发根的皮肤,还能减少头皮屑的生成;如每晚临睡前饮用少量醋,既有助于睡眠,又有利于皮肤的保养。