《毛岸英在朝鲜战场》一书中有这样一个情节：
　　彭德怀看见毛岸英手里捧着一本书，嘴里哼着歌曲，不解地问：“岸英，你究竟是在看书还是在唱歌?”
　　毛岸英回答：“彭总，我是在研究《国际歌》，有些歌词中文翻译得不准确。”
　　“你小子，可真是胆大包天，竟敢改《国际歌》?”彭德怀笑着说。
　　毛岸英说：“我觉得‘起来，全世界的罪人’，‘罪人’译得不得劲儿，也不准确。还有那‘我们一钱不值’，这不是把自己说扁了吗?觉得把‘罪人’改成‘苦人’好。”
　　“改成‘受苦人’更顺口，”彭德怀思索着说。
　　“‘我们一钱不值’这句译过来，‘是我们一点财产也没有’，唱不上来呢!”
　　“‘没有财产’不如改成‘一无所有’。”彭德怀说。
　　这样的修改，不仅使得歌词更加顺口，而且更符合中国的民族心理：中国人很讲究尊严与面子，即使真的是一点财产也浸有，被称作“一钱不值”也难以接受，“一无所有”就好多了。
　　这样一来，《国际歌》的中文版本就更符合国情了。
　　20年来，毛岸英曾唱过这首歌的中文、法文和俄文版。1930年10月24日，毛岸英随母亲杨开慧被押进了长沙的监微，这天正好是他8岁生日。在监狱里，毛岸英学会了唱《国际歌》。在苏联期间，毛岸英学会了俄语，英语和德语，先后在伊万诺沃苏雅上过学校和列宁军政大学学习深造，被授予苏军中尉军衔，并加入了苏联共产党。
　　1962年，中国音协和中央人民广播电台邀请有关专家，对《国际歌》译文重新修订，采纳了毛岸英的修改意见。