放眼全球,作为人类生命之源的粮食生产,目前全球的可耕作面积相当于整个南美洲,供养着全世界约68亿人口,其中至少有上亿人挣扎在饥饿线上。而到2050年,地球人口将增至95亿,届时养活这些人口还需在现有耕作面积上增加一个巴西大小的耕地面积。哪里才能找到这么一大块的田地呢?
　　科学家认为只有改变传统采用另类农业生产方式,运用先进科学技术手段,才能解决未来的温饱问题。玻璃摩天高楼式垂直农场就是“另类”之一。一块占地颇小、30层高的温室农场可生产出相当于2400亩农田的食物,同时也减少了户外的侵蚀及腐烂,在摩天大楼种植食品和粮食可免施化肥、农药、除草剂,还可排除淤泥对大气的污染。它不仅可以大大减少对化石燃料的使用与排放,还可回收城市污水使之成为灌溉用水。
　　目前这一新颖的农业生产采用了三种最新技术种植。空中栽培,它是将植物的根部悬垂倒吊在空中,使其处于充满水气和
　　营养的环境之中,这种栽培方式特别适用于土豆、胡萝卜的种植。无土栽培,即液体栽培,它是将植物根部平放在一个开放型的凹槽内,槽内的水分和养分不断地循环且溶解,这种栽培方式对一些蔬菜生产特别管用,如西红柿、菠菜和浆果。滴水灌溉式栽培,它是将农作物放在由轻质、薄型的材料如蛭石制成的凹槽内(这种材料可重复使用多年),槽内表面的水管里装满了营养水,它会精确地滴在每根穗的秆茎底部使其茁壮成长,它特别适用于种植谷物,如小麦、玉米等。
　　这幢30层高的农场玻璃摩天楼,结构新奇,装备现代且人性化,其底层还设有游客中心,配有餐厅、食品雜货小卖部,刚收割的新鲜蔬菜可立即为客所用。
　　整个大楼的运作非常环保。市政废水被回收用于灌溉,剩下的固态废弃物与不可食用的植物一起被焚化,其产生的蒸汽可推动“农场”内涡轮机进行发电,可用来提高邻近的水产养殖,包括鱼、虾、贝壳类等海鲜。这样的垂直农场,便于随意选择场址,只要它与市场营销、大业务量挂钩,哪里生意大就可在哪儿建立农场,这样减少了运输造成的麻烦,并降低了污染,尤其是对化石燃料的消耗、二氧化碳的减排起到积极作用。
　　目前,美国政府已斥资支持相关研究中心,并启动基金用于开展垂直室内耕作,一些大学已积极加入试验中。