水道就像淮安的生命线，水安才能城安，所以淮安民间自古就流传着许多有关治水的故事。
　　有一年，洪泽湖里妖龙兴风作浪，摆摆尾巴便掀起滔天巨浪，扭扭身子就让湖水漫堤，百姓被搅得苦不堪言。
　　正在湖边山上修行的老子，见妖龙为非作歹祸害人间，就派出坐骑大青牛出战。青牛拱背以角相抵，顶得妖龙一连翻了好几个跟头。气急败坏的妖龙扬起尾巴直冲青牛拍去，青牛顿时被打趴在地。
　　但青牛很快恢复过来，只听“哞——”一声，它引颈长鸣，震得地动山也摇;“哞——”又是一声，震得云开雾散金光耀;“哞——”当青牛叫出第三声，牛尾朝着妖龙一扫……龙鳞如雪片散落，妖龙肚上一片鲜血淋漓。它忍着剧痛，灰溜溜地逃走了。从此，妖龙怕牛的故事就在百姓中传开了。
　　康熙年间，黄河夺淮*冲入洪泽湖，携带的大量泥沙不断淤积，河床被越抬越高，最后使洪泽湖成为地上“悬湖”。当时的河道水官勘察后，发现了十二处水情险要之地，决定在这些地方安放镇水神兽。
　　首选当然是胜过妖龙的水牛，但治水这么重要的事，牛可不能“偷懒”呀。官员们根据当时的“五行说”，又加上了两只能监督牛的虎，以及能防止老虎打盹的雄鸡。很快，十二只神兽就铸造完成，安放各处。看它们那威严的神态，仿佛誓要担起守护神的角色。
　　今天，我们还能在洪澤湖大堤上找到五头铁牛，伏卧于铁座之上，昂首嘶鸣，雄风不减当年。然而，其他几只已不知所踪，也许觉得水患既除，使命已尽，便在湖底某处沉沉地睡着了吧。