据世界卫生组织（WHO）的报告，中国有超过5400万人患有抑郁症。精神科专家表示，首次发作抑郁症病人，重视第一次的全程治疗，包括急性期、巩固期、维持期的治疗，将有六七成机会治好。
　　抑郁症首次治疗很重要
　　深圳市精神卫生中心主任、深圳康宁医院院长刘铁榜教授指出，抑郁症的发病机制非常复杂，医学界认为，长期处于压力、不快情绪、应激状态下，会导致人体内糖皮质激素分泌增加，造成神经细胞损伤、神经信号传递系统功能减弱等，从而导致抑郁症的发作。
　　广东省精神卫生研究所所长贾福军教授指出，抑郁症患者只有接受规范治疗，才能实现功能的全面恢复。贾福军强调，抑郁症的第一次治疗非常重要，如果第一次治疗不规范的话，以后的治疗难度就会增加。对于首发的患者，需要全程治疗的时间是在两年左右。
　　三大认知误区延误治疗
　　“越早治疗，疗效越好”，延迟就诊、擅自停药、因病耻感不愿看专科医生等原因，往往导致首次治疗失败，以致发展成难治性疾病。刘铁榜分析患者主要有以下三点错误认知——
　　第一，没觉得自己有病。临床发现，很多病人是在发病一年后才得到正规的治疗，因为他们不能接受自己有精神方面的疾病，只是以为自己是情绪上的问题。想着去旅游、休假、换学校、离婚……就能解决。
　　第二，不愿看专科医生。有个高中生，家长觉得孩子心情不好，老是爱发脾气，不愿考试，且有自杀倾向。家长也觉得孩子有问题，但只是寻找心理咨询治疗，或者吃中药调情绪，等拖了一年时间后，见孩子症状未能改善才去看精神科医生。
　　第三，怕副作用不愿意吃药。抑郁症并非单纯想不开，而是患者大脑发生器质性改变，像五羟色胺、多巴胺等神经递质出现下降，神经细胞之间信号传递出现问题，导致控制情绪、认知、躯体功能的各个神经环路出现问题。“如果我们不用药物去补充替代这些化学物质，做再多的心理治療也不能缓解症状”。所以，对于轻度的抑郁，可以采用心理治疗或药物治疗，但中重度的病人，一定不要犹豫地去吃抗抑郁剂。
　　抗抑郁治疗要打“持久战”
　　抗抑郁治疗，是一个长期的过程。贾福军强调，有些病人觉得最近症状改善了就自行停药，导致未完全治愈而反复发作。原则上，首发的抑郁症治疗都需要两到三年；如果是复发的抑郁症可能要更长的时间。“抑郁症不是不可以治疗、不可以控制的疾病，是完全可以控制的，前提是第一次治疗时要规范，除了用足药量外，最好能再配合心理治疗”。