本文运用东亚十一个国家和地区的问卷调查数据,分析了东亚地区公众对本国或地区的各个主要政治机构如中央政府、立法机关、警察系统等的信任。分析发现,将东亚各个社会按照政体类型分为西式自由民主、西式选举民主、非西方民主三组后,这些社会的公民对政府机构的信任表现出一些明显的模式。在西式自由民主和选举民主的体制下,由选举产生或与选举相关的机构如国家领导人、中央政府、政党等的信任度比较低,而非选举性的专业化的机构如法院、警察系统、公务员系统等,其信任度则更加直接地反映了这些机构的质量。传统的政治文化,例如强调政治权威、等级制度、集体身份的价值取向,一般会培养公民对政治机构抱有较多的信任。这一发现也说明,东亚的一些国家和地区,随着社会经济现代化逐渐削弱传统的政治文化,很可能会出现公民对政治机构的信任相应下降的趋势。