老子姓李，名耳，字聃，一字伯阳，春秋时期楚国苦县历乡曲仁里人，学识渊博，曾任周朝史官，是当时颇有声望的思想家、哲学家，孔子曾问礼于老子，并称他像龙一样高深莫测。
　　老子见周朝衰落，便辞官隐居，跨青牛而去。西行函谷关时，关令尹喜知他乃圣人，请他著书传世。于是老子写下了五千余言，这就是传诵千古、名扬四海、誉及五洲的名著——《道德经》，它成为了中华民族和全世界人民的宝贵文化遗产。《道德经》一书，言简意赅，博大精深。老子以其他人的智慧，探讨了宇宙的形成、自然的规律、国家的治理、身心的修养等一系列重要问题，提出了“道”“自然”“无为”等著名的哲学概念，给人们以无穷的思想启迪。两千多年来，哲学家、政治家、军事家、文化学、科学家乃至普通平民，纷纷从《道德经》中汲取智慧。因而，《道德经》不仅是我国文化史上的一座丰碑，也是人类文明宝库中的一颗明珠。许多外国哲学家、科学家、政治家、企业家都对老子的思想深感兴趣，并从中受到启发。当代著名哲学家海德格尔、著名科学家爱因斯坦等，都研读过老子的《道德经》。我国历代道教徒学道修真、济世度人，莫不潜心研习、领悟《道德经》的主旨。《道德经》成为道教的基本经典。
　　《道德经》认为“道”无所不包，无所不在，是一切的开始。有了“道”才生成宇宙，宇宙生出了元气，从元气构成天地、阴阳、四肘，由此而化生万物。《自然经》中说：“德言得者，谓得于道果。”所以道教徒要“修道养德”。
　　道教是以人为贵、追求实现生命自身价值的宗教。因为“人”有生死，而“道”无生死。“人”若知“道”，与“道”同在，就超越了生死之域而获得永生。道教正是由于在生死问题上表现出了特有的智慧和气魄，从而在人类文化中独树一帜。
　　道教认为，“人”是天的阳气和阴气化合而成的万物中最高级的，而其尊与贵，同天地一样。人一死，就永远从天地之间消失，再也不会有日常的生活起居，所以要表示哀悼、表示深切同情。道教从乐生出发，认为死是对生的绝对否定，生死异途。
　　“我命在我，不属天地”鲜明地体现了道教“生道合一”“重人贵生”的本色，俨然成为道教热爱生命的一面大旗，成为道教养生观的重要纲领，推动道教不断地探索人体生命的奥秘，以至于發展出“内丹”“外丹”等众多炼养生命的道法，为人类健康长寿的神圣事业做出不可磨灭的贡献。
　　（有删改）