对于曼联的球迷而言，1958年的慕尼黑空难是俱乐部历史上最黑暗的日子。但是从废墟中爬出来的主帅巴斯比和球员博比·查尔顿、比尔·福尔克斯等年轻球员重组球队。十年之后，曼联4比1击败了尤西比奥领衔的本菲卡队，第一次获得了冠军杯。赛后，巴斯比将那座为之奋斗的奖杯高高举起8次——代表着在空难中罹难的8名球员。每举一次，他就将球员的名字高声念一遍。
　　这么一个励志的、饱含着奋斗意味的故事打动了所有人——包括影片的主演和制片。在剧中扮演吉米·墨菲的大卫·田纳特说：“我并不是球迷，但是当我拿到剧本的时候，我知道这会是一个值得一读的剧本。因为我之前和编剧、导演有过合作。不出我所料，这是一个非常棒的剧本。在故事里，我们跟着曼联队展开了一段简直是不可思议的复兴史。我觉得整个故事都是励志而且大气磅礴的。而且，这样的故事不会得到什么恶评，因为其中的人生观和价值观是积极向上的。我在看完剧本后，就决定要加入剧组。”
　　实际上，曼联的复兴史非常长，球队用了十年时间才从空难的泥潭中走出来。用两个小时的时间来讲述一支球队的复兴，显然不太现实。影片的制片人茱莉亚·斯坦纳德说：“这是一个讲述一个团队如何重拾信心并从灾难中走出来的故事。而且当年的那支曼联有着太多的传奇球员了。活下来的查尔顿、遇难的邓肯·爱德华兹都是巨星。如果这些球员没有遇难，真不知道当下世界足坛的格局会是什么样子。我们拍摄这部电影，并不是要回忆球员、空难的。而是希望人们能从中汲取力量、找回信心的。我们拍摄它是为了表达我们对当时曼联队的这种不被困难打倒的勇气和信心的赞。曼联队的这种历史值得我们尊敬。”
　　虽然说整部影片围绕着足球队、球员和比赛展开，但是在扮演曼联主帅马特·巴斯比的多格雷·斯科特的眼中，这部影片的主题却和足球没有一点联系。斯科特说：“影片最令人惊喜的地方并不是发生在球场或者是更衣室里的，而是发生在所有球员——那些年轻球员的心里的。他们的心理的成熟和足球几乎没有半点关系，换句话说，足球不过是这些人的职业，而他们的成熟则是因为在灾难之后的重建信心，那些球员和教练以及家庭的关系，促使着他们从男孩变成了男人。”
　　影片导演詹姆斯·斯特朗也并没有想把这部影片拍成“体育运动片”。他说：“这部电影的主题并不发生在球场上，所以它并不是一部以运动为主题的影片。我想要讲述的是一群年轻球员的成长和成熟的过程，当然，还有他们和年长者走出痛苦的历程。我觉得这是更有意义的事情。如果要看曼联的历史、曼联的故事，应该去看曼联队的纪录片。而电影则一定要有主题和感动人的情节。我所用的途径就是把目光集中在两个人身上，用他们的关系和心态的变化来展示这个大时代和大背景下的球队的故事。”斯特朗选择的是球队助理教练吉米·墨菲和年轻的球员博比·查尔顿。他说：“查尔顿是众人皆知的大球星，而墨菲则算得上是一个幕后英雄。墨菲在空难后的确为整个俱乐部出了很多力，是他的坚定和坚持才让曼联队运作了下去。他和查尔顿的关系并不为人所熟知，所以我们着重挖掘了他们的关系，用这两个人关系的变化展示了整个球队的命运。我想，这就能叫做以小见大。站在这个角度上来说，影片主旨和足球的联系并不是太大，它讲述的是一个励志的故事。”