对于人类繁衍与社会发展来说，结婚生子肯定是充满“正能量”的。不过，丈母娘在其中一个劲搀和，多多少少会让人觉得有些异样。日本男性就很少有这方面的烦恼。
　　如今，不断加速的“高龄少子化”问题，已被日本各界称作“国难”。日本内阁府的统计显示，2013年日本妇女的“总和生育率”（即每位妇女一生平均生育的孩子数）为1.35，远远低于更替水平。鼓励民众结婚生子，已经成为日本政府考虑的头等大事。
　　当然，结婚、生子对经济的拉动作用也不可小视。日本Rikuruto研究所发布的“全国结婚情况報告”显示，2012年日本每对夫妇的平均结婚花费为344万日元（约合17.88万元人民币），给相关产业创造了9430亿日元（约合490.36亿元人民币）的经济效益。如果他们生育小孩，就将再为日本经济做出重大贡献。
　　日本总务省统计局的“家计调查”显示，2013年，拥有15岁以下孩子的日本家庭，每个月每个孩子的平均花费为13.11万日元。日本现有1649万名15岁以下孩子，家庭的总花费为21619亿日元（约合1124.19亿元人民币）。结婚生子，对日本经济产生了巨大的推动作用。
　　翻看日本的“全国结婚情况报告”，有一点让人颇感意外。结婚花费最高的并不是东京等“一线城市”，茨城、栃木、群马位列前三，北海道花费最少。东京为347万日元，与平均水平相当。这是因为日本地方城市传统氛围浓厚，需要宴请的亲朋好友较多，而东京等一线城市则相对较少。从报告中不难看出，东京等大都市结婚“不贵”的主要原因是，他们不需要购买婚房。否则，加上这笔支出，结婚费用将是个天文数字。
　　日本人结婚，是不以房子车子为基础的。我认识的不少日本夫妇，退掉单身时各自租住的房子，同居一段时间后如果觉得时机成熟，就会在合租房里结婚。结婚后的租金甚至比两人单身时的租金便宜。如果日本丈母娘“为了女儿”向女婿要房子车子，不仅会惊呆女婿，也会让女儿觉得母亲脑子出了问题：“我俩觉得没问题就可以了，你有什么发言权啊。”
　　在东京某电信公司工作的藤田，是我的忘年交。前不久，他刚刚与一位温柔的小学教师结了婚。单身时，俩人住在各自租住的单人公寓里，每个月租金均在6万5000日元左右。谈了一段时间恋爱后，俩人决定同居，于是退掉以前的单身公寓，合租了一套两居室。新住处在两人单位的中间地点，租金11万日元左右，与以前相比每人还节省下了1万多日元的房租。
　　结婚时，藤田的父母给了他们10万日元左右的礼金，女方父母觉得不能丢面子，也给了相同数目的礼金。结婚后，藤田的母亲还偶尔会在节假日时来看看媳妇，可是丈母娘却基本不会出现在他们的生活中。日本长期的文化传统，让丈母娘在夫妻俩的生活中无足轻重，对女婿也不存在什么影响力。当我问起藤田，结婚时有没有担心丈母娘向他“要价”，藤田觉得这个问题很奇怪：“对于女儿的选择，母亲无论如何都会祝福的啊。虽然是亲人，但各有各的生活，她怎么会知道自己的女儿想要什么呢。即使有要求，她女儿也会直接对我说，怎么会让她来做主呢。”在藤原看来，照顾好岳父的生活和身体，才是丈母娘的本分。她的“刚性需要”都会向岳父提出，与女婿没有什么关系。
　　其实，即使在日本的家庭影视剧及文学作品中，经常可以看到“婆婆”闪亮登场，与媳妇演绎各种恩怨情仇，但基本见不到丈母娘的影子。比如在日本很火的家庭剧《昼颜》，男主角出轨后，妻子请求娘家人帮忙将丈夫拉回家庭。一次次风波闹剧中，娘家人悉数出场，就是看不到丈母娘露脸。
　　这或许就是日本社会对“丈母娘”角色的定位：她们需要照顾好丈夫及自己的家庭，至于其它大事小事，都与她们无关。对于女儿的婚姻与家庭，她们将自己放在了一个“关心的旁观者”位置。当然，她们也很少会帮女儿女婿去解决一些实际问题。藤田打算不久后要一个孩子，问起他会不会因工作繁忙，考虑让丈母娘帮着带孩子，藤田睁大了眼睛：“这怎么可能。”