2015年以来，山东省各地都出现了肉羊养殖利润大幅下降的现象。山东省沂南县宏利养殖专业合作社在当地小有名气，出栏的肉羊主要销往潍坊、青岛等地。负责人朱利成告诉记者，2013年活羊每公斤26元左右，一只能卖1500元，利润为30%;而2015年每公斤只卖十七八元，利润已经很少了。朱利成说，现在很多散户放弃了养羊。
　　无序扩养致肉羊价格下降
　　记者了解到，自2015年开始，连续5年一路看涨的肉羊价格开始持续下跌，活羊价格比年初下跌约20%，集贸市场羊肉价格普遍跌到60元/公斤以下，比2014年2月份高点下降约10%。谈到价格下滑的原因，朱利成认为是因为这几年肉羊养殖规模上得太快，导致市场消化不了。最近两年，他的合作社社员增加了二三十户，肉羊存栏量增加了约三分之一。
　　无序扩养是肉羊价格下跌的一个重要原因。山东省潍坊市畜牧兽医技术推广中心主任刘炳义说，这几年中小型的规模化饲养场多了，存栏量增大，加上加工环节不配套，导致肉羊全部涌进生鲜市场。而需求方面，2015年牛肉、鸡肉等价格都偏低，分流了一些消费者。
　　进口羊肉形成冲击
　　进口羊肉价格低进一步加剧了国内肉羊价格下跌这一态势。“如今咱们国家从新西兰、澳大利亚等国进口的羊肉逐渐增多，国内羊肉市场肯定受冲击。”在潍坊市经营火锅店的侯新起分析说，从澳大利亚进口的羊肉比国产的便宜30%左右，所以羊肉店、火锅店一般会选择进口羊肉，国产羊肉自然也就卖不上价。
　　据了解，随着中澳自贸协定的签署，2015年中国羊肉进口量同比增长50%以上。每年的进口量已经接近山东省一年的羊肉产量了，约占全国年产量的8%，而且进口冷冻羊肉价格极低，普遍在每公斤30元以下，比国内低不少，进一步冲击了国内市场。
　　抱团合作，提高竞争力
　　肉羊价格下降，让许多养殖户感觉有些吃不消。不少人表示，如果价格再下降，他们打算降低存栏量，有的甚至想把羊全部处理掉。
　　针对这一现象，潍坊市畜牧兽医技术推广中心主任刘炳义直言，如今养殖户们确实面临着重新“洗牌”的阵痛。大部分养殖户还处于粗放式经营的状态，前几年，行情好，养殖户收入不错，但现在养殖户们面对的对手，实际上是国内外大型牧场的老板，以往小而散的养殖模式越来越不具备竞争力，养殖户们只有抱团合作、规模经营，提高养殖水平，降低养殖成本，才能获得好的养殖效益。