戚继光（1528-1588）以一代抗倭名将的身份而名垂青史，却也以怕老婆的形象给后人留下了一些笑料。
　　明人谢肇淛（zhe）（1567-1624）在其所著《五杂俎》中言之凿凿：戚继光原先并不怕老婆，后来因为出师打仗，儿子触犯了军法，戚继光大义灭亲杀掉了儿子。妻子王氏因此恨极了老公，发誓坚决不让老公纳妾。戚继光万般无奈，只得在外面偷偷地娶了两个妾，过了十来年，生下了两个儿子。
　　终于有一天，王夫人听到风声，气愤极了，要将那些“狐狸精”与“野种”全都翦灭。戚继光承诺给老婆以答复。其时王夫人有个弟弟在戚继光麾下，戚继光回到军营后就对他说：“你赶快回去将我的三个方案告诉你的姐姐：保全我的两个儿子与他们的母亲，这是上策;留下两个儿子，驱逐他们的母亲，这是中策;如果选择下策，一定要杀掉我的儿子，把我逼上绝路，我就率领一批敢死之士闯入室中，先杀掉你的姐姐，再杀掉你，最后灭掉你们王氏一门。我自己则抛弃官爵，远逃他方。我在辕门以鸣鼓为限，三通鼓后，就要采取严厉的行动了！”
　　王弟入室，流着眼泪跪行到姐姐面前，转述姐夫的三策：上策，王夫人坚决不同意;中策，王夫人也不同意。门外鼓声咚咚，转眼间两通鼓毕，王弟号啕大哭道：“姐姐啊，你固然不在乎自己的生死，也不怜惜我这个弟弟，难道也不为我们王家的一门老小考虑考虑么？”王夫人这才同意了中策，让人将那两个妾唤进来，每人责打了数十板子，逐回娘家。
　　那两个妾回到娘家后，都发誓不再另嫁。没过几年，王夫人去世，两个妾又都回到戚继光的身边。于是，人们都称赞戚继光善于处理家中变故。
　　谢肇淛的出生与去世都比戚继光晚30多年，他虽然替戚继光辩白，说他原先并不怕老婆，却等于肯定戚继光后来确实怕老婆。显然，在戚继光身后，怕老婆之说已颇有流传。那么，令倭寇闻风丧胆的戚大将军，究竟怕不怕老婆呢？
　　《明史·戚继光传》洋洋三千余言，没有一字提到他的妻妾儿女，只在最后简单地说了句：戚继光的弟弟戚继美，也在贵州担任总兵官。倒是戚继光的4个儿子祚国、昌国、报国、兴国共同署名，替其父编了部《戚少保年谱》。
　　从《戚少保年谱》中人们看到，戚继光13岁时，就聘万户王栋将军的女儿为妻，18岁正式将王氏娶回家中。其时戚家贫寒，王夫人买了条鱼，剁为三段，早饭时奉上鱼头，中饭时奉上鱼尾。戚继光吃了不过瘾，问妻子还有吗？妻子说没有了。戚继光以为她将中段鱼偷偷藏着自己吃，心中很不高兴。哪知晚上回来后，王夫人又拿出中段鱼给他吃。戚继光感动地说：“夫妇之间应该同甘共苦，你怎能自己饿着肚子，却把好东西留给我吃呢？”王夫人回答说：“你在外面很辛苦，而我在家中却很安逸。你对我这么好，我生活节俭点、吃点苦，也是完全应该的。”一番话说得戚继光心里热乎乎的，认为老婆简直与古代那举案齐眉的贤妻孟光不相上下了，因此对她“深相敬让”。
　　当然，《戚少保年谱》也如实记下了他的三个妾：戚继光于36岁那年的秋八月，娶“宜人沈氏”;37岁那一年，娶“淑人陈氏”;48岁那年三月，又娶“孺人杨氏”。
　　除了一妻三妾，《戚少保年谱》对戚继光4个儿子出生的年月日，都记载得清清楚楚：戚继光40岁时，长子戚祚国出生;46岁时，次子戚昌国出生;52岁时，第三子戚报国出生;56岁时，小儿子戚兴国出生。《戚少保年谱》以儿子们的口吻，尊称王夫人为“嫡母”“家慈”，对一妻三妾的下落都没有记载。显然，倘若王夫人死于丈夫之前，《戚少保年谱》应该不会漏记。
　　一代名相张居正对戚继光有知遇之恩。张居正去世后，受到万历皇帝朱翊钧的严厉清算，戚继光也受到牵连。万历皇帝先是将他从靠近北京的蓟州远远地贬往广东，后来干脆免掉其职务，戚继光只得返回家乡山东登州。戚继光去世后，他的亲密战友、另一位抗倭名将、文学家汪道昆（1525—1593）替他作了篇《少保戚继光墓志铭》，对戚继光一妻三妾的记载比《戚少保年谱》更详细些：嫡妻王氏把一条鱼剁为三段的故事仍然保留着，除了记载她贤惠的一面外，也记载了她的另一面：蛮横而嚣张。她生了多个子女，都夭折了。正因为膝下无子，戚继光才暗中娶了3妾，生下5个儿子：陈氏生了祚国、安国、报国;沈氏生了昌国;杨氏生了兴国。后来，戚继光的车夫不慎露了口风，王夫人勃然大怒，拿了把刀就要找戚继光拼命。戚继光闻讯，在衣服里面穿好铠甲，做了充分准备后才到卧室去找她。一见面就号啕大哭说：不孝有三，无后为大。没有儿子，我怎么对得起九泉之下的父亲与母亲？怎么对得起戚家的列祖列宗？王夫人见状，心也软了，将刀一扔，也号啕大哭起来。
　　后来，戚继光让陈氏将安国过继给了王夫人，事情才平息下来。遗憾的是，几年之后，安国也夭折了。王夫人这下子崩溃了，竟然卷走戚家的所有积蓄，抛下丈夫，回娘家去了。戚继光平素慷慨大方，即使赋闲在家，每年也得花大把银子招待客人;如今痛失一子，妻子又卷财而去，顿时他的生活陷入了困境，如何不急！政治上的失意加上家庭的又一次变故，在这双重打击之下，他终于病倒了，而且困窘到连延医治病的钱也拿不出来！
　　无论儿子们写的年谱还是老朋友写的墓志铭，都是记叙当事人生平的第一手资料，都有较高的可信度。至于戚祚国等记下了王夫人贤惠的一面而隐去了强悍的另一面，应该是情有可原，因为无论如何，王夫人毕竟是他们的“嫡母”“家慈”，替尊者长者讳一讳，是情理之中。而戚安国没被记下来，就如同王夫人夭折的子女没有记下来一样，并不奇怪。
　　至于說戚继光以军法斩子，仅仅是个传说罢了。从18岁那年娶嫡妻到36岁那年纳第一个妾，前后不足18年，如果有个儿子，至多也才17岁。据《仙游县志》所载，戚继光的这个儿子名叫戚印，还是个先锋官呢！与倭寇的那一仗，地点在福建莆田。查《明史·戚继光传》，莆田之战在嘉靖四十一年，即公元1562年。倘若戚继光果然有戚印这个嫡长子，最多也才16岁，还是个童子军哪！
　　在传说之中，戚印是过早地率队出击，致使倭寇没有完全进入包围圈，逃掉了一部分。戚继光当真手下无人，要让自己的儿子——一个毛孩子当军官，甚至当最重要的先锋官，率队与自己夹击敌人？果真如此，对戚继光大义灭亲的正面形象，他的儿子与战友，有什么必要在《戚少保年谱》与《少保戚继光墓志铭》中都讳而不提？
　　如此看来，戚继光斩子一说，虽然在闽、浙一带广为流传，却属无中生有的虚构。而谢肇淛在《五杂俎》中的记载，水分太多，嫡妻早逝一说也不可信。应该说，身为将门之女，王夫人确实比较强悍。至于说戚继光如何如何惧怕老婆，则显然是小说家言，没有多少根据的。
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