《红楼梦》里的人名，有着独特的学问，凝聚着祖国语言和文化的魅力，外国人翻译《红楼梦》，首先就遇到了翻译人物姓名的障碍，其中，有翻译得不错的，也有翻译得离题万里，甚至相当搞笑的。
　　
　　啼笑皆非的英文译名
　　1 袭人，袭击男人？袭人，在英文译本（杨宪益译本）中，是这样翻译的：Hsi-jen（assails men），“Hsi-jen”是音译，问题出在括号里的注释，assails men 是“袭击男人”的意思。这就完全曲解了“袭人”的本意，袭人取自“花气袭人知昼暖”的诗句。也有英文译本中，袭人被翻译作“Aroma”，芳香的意思，这位英文翻译者就抓住了“花气袭人”这点，比较到位。
　　2 绮霞，一条鱼？绮霞，Mackerel。Mackerel，是鲭鱼的意思，这和绮霞这个名字的本来意义差得太远，而且不可思议。
　　3 司棋，国际象棋？书中元春、迎春、探春、惜春，四位大小姐有四个丫头，抱琴、司棋、侍书、入画，取“琴、棋、书、画”之意，而英译本中，对司棋的翻译是“Chess”，是国际象棋的意思，而司棋的棋，是围棋的意思，这显然没能理解曹雪芹的本意。
　　4 鸳鸯，鹅？在早期英文译本中，鸳鸯被翻译成：Faithful Goose，忠诚的鹅，鸳鸯并不是鹅。
　　5 黛玉，放荡的女人？ 对红楼梦里的人名，最糟糕的莫过于这个了，黛玉（Black Jade，黑色的玉），黛玉从字面也有黑色的玉之意，不过，问题出在英文本身，Jade的引申义有两个，一个是loose woman （放荡的女人），另一个是horse（马），Black Jade的引申义就是a loose woman of dark skin，或者black horse，这两个涵义都与黛玉大相径庭。
　　6 兴儿，大鬼？奴才兴儿，本意是兴旺的意思，但在英文译本中，被翻译成为“Joker”，也就是我们玩的扑克牌中大鬼的意思。让人哭笑不得。
　　
　　翻译得比较好的人名
　　只要正确地理解了中文原意和其中的人物性格，对书中人名还是可以翻译得比较好的。
　　妙玉，是Adamantina，金刚石，钻石的意思，这和妙玉出家脱俗、心灵冷峻颇为吻合。
　　晴雯的英译名，很有趣，叫做“Skybright（天晴）”,颇有点美国大片名字的意思。
　　林黛玉的丫头紫鹃，Nightinggale，夜莺，有人会说，紫鹃的直译不应该是“cuckoo杜鹃”吗？不对，因为在英文中，杜鹃的引申义，是“出轨的女人”，这非常不雅，所以伟大的英国翻译家霍克斯把紫鹃曲译成“Nightinggale”，实在是传神之笔。
　　
　　特殊名称的翻译法
　　红楼梦里有很多颇有民族语言色彩的名词，翻译成英文是什么样子呢？
　　怡红公子（Green Boy，绿公子）
　　潇湘妃子（River Queen 江河王后）
　　枕霞旧友（Cloud Maiden 云少女）
　　菱洲（Amaryllis Islander 孤挺花岛）
　　蕉下客（Plantain Lover 爱蕉客）
　　藕榭（Lotus Dweller 莲花居士）
　　以“枕霞旧友”为例，每个汉字都有一个独立的意思，英文显然平淡了很多。中文的魅力在《红楼梦》中得到了最充分的体现。
　　摘编自新浪博客 编辑/香玉