和美国人交谈，很容易发现他们喜欢说different than这个特点。虽然偶尔也听到有人说different from，但different than绝对是主流。中国留学生往往很难理解这一点。一来，以前学语法的时候只听老师说过different from；二来，than总感觉要有程度上的差别才可以用（比如：“I am taller than you.”），仅仅是“不同”似乎说不过去。
　　事实上，“不同”有三种正确的表达方式：different from、different than和different to。different from是唯一公认的标准说法（这应该是老师只教different from的原因）。different than曾遭受很多非议，但经过语法专家鉴定后仍是英式英语和美式英语都接受的说法，并且在美语中比different from更常用。different to仅限于英式英语。
　　一条简单的原则是：在美国，“不同”一律可以用different than来表示，和different from没有区别。比如：
　　Men are different than women.（男人和女人是不同的。）
　　WMA is a different format of digital music than MP3.（WMA是一种和MP3不同的电子音乐格式。）
　　The result is completely different than I expected.（结果和我预期的完全不一样。）
　　The campus is totally different than it was twenty years ago.（校園跟20年前完全不同了。）
　　倘若深究的话，different than和different from还是有微妙差别的。如果比较的双方都是人或物，different from是较好的选择。如果被比较的一方不是简单的人或物，而是从句，different than则是较好的选择。
　　回过头去看上面的例子。第一句中，比较的双方均为人（男人和女人）。第二句中，比较的双方均为物（WMA和MP3）。所以，这两句更适宜用different from。第三句中，被比较的一方是从句I expected。第四句中，被比较的一方是从句it was twenty years ago。所以，这两句更适宜用different than。
　　事实上，如果直接把第三句和第四句中的than换成from反倒会出问题。要用different from，必须得对句子进行改动。
　　第三句：The result is completely different from what I expected.
　　第四句：The campus is totally different from how it was twenty years ago.
　　正是由于different from和different than存在这种微妙的区别，有时一句话可以有两种不同的理解。比如：
　　How different this seems from London！（这座城市和伦敦如此不同！用from，比较双方均为人或物。）
　　How different this seems than London！（这和在伦敦发生的一切如此不同！用than，被比较方是从句what happened in London，省略为London。）
　　可见，语法还真是挺复杂的东西。我的建议是：在一般情况下，记住简单原则（即：在美国，different than=different from）就可以了。在写报告和考试等正规场合，different from永远是第一选择。不过，当被比较方是从句时，different from后面需要加上how和what一类的词来确保语法的正确。