【编者按】
　　2018年5月5日是马克思诞辰200周年纪念日。
　　我们纪念马克思，是因为他的伟大。他颠覆了以往对人类历史的认知，揭示了资本主义社会的全部秘密，为人类摆脱资本主义制度困境指明了社会主义方向。在马克思主义指引下，中国共产党领导中国人民走出了一条从站起来、富起来到强起来的现实道路。沿着马克思所指引的正确方向，在新的历史条件下继续夺取中国特色社会主义伟大胜利，是我们对马克思最好的纪念。
　　马克思出身于富裕的资产阶级家庭，他的姨妈和姨夫创办了著名的飞利浦公司；他23岁获得博士学位，25岁娶了一位男爵小姐——特里尔政府枢密官的女儿为妻，并成为《莱茵报》实际上的主编。
　　那时，马克思的朋友都是达官贵人。在他眼前，灿烂的个人前程如平坦的大路一般展开，沿着这条平坦的大路，年轻的卡尔·马克思博士，他本来应该成为“马克思爵士”“马克思部长”“马克思行长”，最不济也会成为“马克思教授”。
　　但是，令人震惊和不解的转变就发生在这一刻。从那时起，马克思仿佛突然之间就抛弃了他应得的荣华富贵，从此开始了40年的流离失所、40年的拼命工作、40年的革命和斗争。等待他的命运是一贫如洗、儿女夭殇，昔日家产万贯的富家子沦为了贫困者，风华绝代的贵族小姐，为了一口面包不得不反复典当祖母的婚戒……而这个伟人生活中最大的奢求，竟然是在工作的间隙能够偶尔睡一下。1883年3月14日，他就是这样在办公桌前睡着了，但却是永远地睡着了。
　　理性和经验完全不能解释马克思的命运，不能解释马克思仿佛是自讨苦吃的选择。唯一能够解释这一切的，是他在17岁时一篇作文里所说的话——为人类福利而劳动、为大家而献身的人是最幸福的人；唯一能解释这一切的，也许是他在23岁时写下的博士论文中令人震惊的发现：知识不是来自经验，也不是来自理性，因为知识就来自凝视他人的目光，倾听他人的呼吁，并立志为他人做些什么。
　　从个人的角度来说，在有的人眼里，马克思自25岁起的人生可能是失败的，是全然走了下坡路。但是，如果从人类的角度来说，情况却全然不同了。从人类的角度来说，马克思25岁之后的人生才开始攀登光辉的顶峰，他的一生是伟大的，马克思25岁之后的人生可谓光辉灿烂。
　　马克思的命运、马克思的故事，之所以从个人角度是不可解的，就是因為马克思的一生，代表着、象征着“人类”神秘而震撼的命运。而马克思最为特殊和值得我们记住的地方，就在于他的命运与人类的命运相一致。
　　什么是人类的命运呢？正像康德所说的那样，人类最震撼的秉性，就在于为他人而工作，为后代而牺牲。众所周知，马克思把这种人类的秉性，称为“人的类本质”。在马克思看来，随着资产阶级“市民社会”的兴起，随着人们对于个人利益的追逐，人的上述“类本质”却正在丧失。于是，从25岁起——也就是从写作著名的《巴黎手稿》那时起，他就决绝地要去抓住这种正在消失的“人的类本质”。正是这种力量，决定了马克思人生中那致命的转变。
　　在马克思看来，与人类的命运相比，个人的成毁得失微不足道。
　　我只想说，今天全世界的劳动者都应该感谢马克思，因为如果没有马克思，如果没有他的学说、没有他的斗争和牺牲，普天下的劳动者，还要为争取在工作期间偶尔喝一口水的权利而斗争。
　　这个世界需要马克思，因为这个世界需要光明。
　　（作者系北京大学中文系教授，本文节选自作者在首届世界马克思主义大会上的发言，题目为本刊所加）