老年痴呆起病隐匿,常逐渐出现记忆力减退、认知功能障碍、行为精神异常和社交障碍,病情进行性加重,最终因并发症死亡。随着人口老龄化的快速发展,近年来老年痴呆的发病率日趋增高,严重影响老年人的身心健康及生活质量,是老年医学领域的重要研究课题。陈可冀院士认为,本病主要以虚为主,虚实夹杂,病因在于年迈体虚,髓减脑消,脉络空虚,诸窍失聪,或痰湿内生,瘀血内停,郁久化热酿毒,病位在脑,与脾肾、心、肝相关。临证中,陈院士从虚、瘀、痰、毒辨证论治,重在以填精益髓、健脾补肾为本,兼以通络开窍、解郁醒神、化痰祛瘀为标,标本兼顾,特别强调治疗必须结合老年人的特点,细观察、勤分析、慎下药、常总结。在选用豁痰、化瘀、解毒等峻烈药物时,要兼顾患者年老体衰的特质,慎酌用量,做到驱邪不伤正。多年来,陈院士运用中医中药临证加减,治疗老年痴呆常获良效。