助消化药中含有多种消化酶的成分，是通过化学作用来促进消化的，而多潘立酮属于促胃肠动力药，是通过促进胃肠道蠕动来帮助消化的，适用于胃肠道动力不足的情况。
　　多潘立酮（吗丁啉）是很常用的一种胃药，其剂型有片剂、分散片、胶囊、混悬液，因说明书明确指出其适应症是“用于消化不良、腹胀……”这让很多人认为认为它与干酵母、多酶片、胰酶片、淀粉酶、胃蛋白酶和乳酶生等一样，都属于助消化药。一旦有恶心、腹胀、胃痛等症状，就到药房买一两盒，以为持续吃几天就万事大吉了。其实这种认识和做法都是错误的，因为，多潘立酮并不是助消化药。
　　多潘立酮是一种胃肠促动力药和高效止吐药，其作用机理是直接作用于胃肠壁，可增加胃肠道的蠕动和张力，促进胃排空，增加胃窦和十二指肠运动，协调幽门的收缩，同时也能增强食道的蠕动和食道下端括约肌的张力，防止食管反流，能强效抑制恶心、呕吐而不影响胃的分泌功能。
　　而助消化药中含有多种消化酶的成分，是通过化学作用来促进消化的，主要适用于消化液分泌不足，例如消化功能低下的儿童和老人。而多潘立酮属于促胃肠动力药，是通过促进胃肠道蠕动来帮助消化的，这是一种物理作用，适用于胃肠道本身动力不足的情况。由此可见，多潘立酮以及同属于促胃肠动力药的西沙必利、莫沙必利等，和助消化药根本不能混为一谈。
　　多潘立酮适用于由胃排空延缓、功能性消化不良、胃食管反流性疾病（包括反流性食管炎、胆汁反流性胃炎、功能性胃潴留、胃下垂）等引起的消化不良，表现为上腹部胀感和疼痛、嗳气、恶心、呕吐以及胃烧灼感等症状，治疗放疗、化疗、一些药物如苯海索、溴隐亭、左旋多巴等引起的恶心、呕吐，还可治疗胃镜检查所引起的恶心、呕吐。
　　多潘立酮用于治疗上述症状虽有良效，但也是要讲究服用方法、注意事项的。多潘立酮宜在饭前15～30分钟服用，才能发挥最佳药效。抗酸药如胃舒平、氢氧化铝等和抑制胃酸分泌的药物如雷尼替丁、法莫替丁等，可降低该药的生物利用度，不宜与该药同服；不宜与唑类抗真菌药如酮康唑、伊曲康唑，大环内酯类抗生素如红霉素，HIV蛋白酶抑制剂类抗艾滋病药物及奈法唑酮等合用；抗胆碱能药品如痛痉平、溴丙胺太林、山莨菪碱、颠茄片等会减弱该药的作用，不宜与该药同服。甲氧氯普胺（胃复安），和多潘立酮一样都能增强胃动力，但两者合用会增加不良反应，也不宜同服。
　　另外，多潘立酮其它的注意事项还有：孕妇慎用，哺乳期妇女使用该药期间应停止哺乳；心脏病患者（心律失常）以及接受化疗的肿瘤患者应用时需慎重，有可能加重心律紊乱；儿童宜使用多潘立酮混悬液。对该药过敏者禁用，过敏体质者慎用。催乳素瘤、嗜铬细胞瘤、乳癌、机械性肠梗阻、穿孔、胃肠出血等疾病患者禁用。急性胃肠炎也不宜应用。