据流行病学调查，在我国13亿人口中已有7．2亿人曾经感染过乙肝病毒(HBV)。但由于人们的免疫力不同，临床表现也不同。有将近5．7亿至6亿的自身免疫力正常者产生了抗体，最终把乙肝病毒消灭了，成为对乙肝病毒有免疫力的健康人；而其余的1．2至1．5亿自身免疫力异常者，就将成为乙肝病毒携带者。
　　乙肝病毒携带者一段时期内肝功能良好，临床上不出现肝病症状，过去称为“健康”带毒者。但确切地讲此种称谓并不科学，且易误导人们失去警惕，任凭乙肝病毒在体内复制，以至久后发展成肝硬化乃至肝癌，此种情况在临床上并不少见。为了更好地说明这个问题，我们需要回顾一下第一军医大学南方医院传染科主任骆抗先教授的一项著名研究——300例乙肝病毒携带者肝活检的病理研究。统计数据表明，肝脏无病理改变的仅占10％，有轻微病变的占40％，发生慢性肝炎的占40％，肝炎比较严重且仍在发展的占10％。
　　那么，这些乙肝病毒携带者在相当长的时期内为什么没有发生肝病症状呢?这是因为肝脏功能还未达到失代偿的地步。从动物实验可以得知，切除动物五分之四的健康肝组织，只留下五分之一，该动物还可以正常活下去。在人体情况也类似，慢性肝炎患者最初由于还有一部分健康肝组织能够代偿维持正常的肝功能，因此临床上不出现肝病症状(肝病症状是由于肝功能不全引起酌)。但是，如果肝组织炎症、肝内纤维组织增生等病理变化不断发展，当病人的肝组织没有多少好的成分了，肝功能失去代偿，消化不良、水肿、腹水等肝病症状就出现了。
　　骆抗先教授上述研究，给人们一个重要启示：乙肝病毒携带者并非健康携带，而是一种潜伏的“无症状慢性活动性肝炎”，这一新概念，已为世界肝病专家公认为现代肝病研究最重要的理论突破之一。为此奉劝乙肝病毒携带者切勿掉以轻心，应及早请肝病专科的医师诊疗，以期阻断病情(主要是肝内的病理变化)的发展。
　　那么，乙肝病毒携带应该怎样治疗呢?一般应针对两方面采取相应的措施，即针对乙肝病毒和针对乙肝病毒引起的病理变化。
　　针对乙肝病毒，目前比较有效的疗法有两种。一、扶植患者的免疫功能，克服其免疫耐性。所谓免疫耐性，就是说乙肝病毒长期携带后，患者的免疫系统对乙肝病毒不起什么免疫反应，因而也就不能克制乙肝病毒。这时，专科医师常采用乙肝疫苗+各种佐剂，以及其他免疫调节剂，以激发患者机体内的免疫功能活跃起来对付乙肝病毒。二、抗病毒药物，应选择对乙肝病毒有作用的药物。目前比较公认的是干扰素、拉米夫丁、博尔泰力等。以上疗法和药物，患者应通过肝病专科医师的诊察并遵照医嘱使用。
　　抗乙肝病毒的治疗是本病的关键所在。但是为了防止肝内纤维组织增生尚应配合其他中西医结合疗法。目前通用的是博尔泰力及潘生力等活血化淤、软坚、滋阴等方药。博尔泰力是“九五”攻关成果，它不仅对抗病毒有作用，对于抗纤维化作用也很明显，因而也用来防治早期肝硬化。
　　乙肝病毒携带的治疗过程中，为观察疗效和了解病情变化，我们还必须定期作一些相应检验，在此，主要是作乙肝病毒脱氧核糖核酸(即：HBVDNA)定量试验的检查，同时复查乙肝病毒的血清标志物(通常检查的是乙肝五项指标)，必要时还应复查肝功能。何时查为好呢?治疗前要全查，治疗后每三至六个月查一次，这样更便于专科医生调整方药，制定疗程，至于其他检查项目，如B超、肝活检等，则可根据病情临时确定。
　　上述检查项目，主要是用于指导治疗措施的参考。患者切不可因某项结果不如意，片面理解而妄加猜测。而要通过肝病专科医生的正确诊断，进行及时的、合理的、正规的治疗。
　　乙肝病毒携带者的治疗，目前还是肝病领域内的尖端课题。这是因为至今尚未发现对潜伏在患者肝细胞核内的CCC DNA模板有直接杀灭作用的特效药[乙肝病毒侵入人体后，即在肝细胞内形成共价闭合环状脱氧核糖核酸(CCC DNA)的复制模板，此模板长期而稳定的存在于肝细胞中，不断复制出子代乙肝病毒，导致患者肝实质损伤]。尽管如此，专家们通过多年来的研究，已发现某些切实可行的治疗方案和方药可有效的对付乙肝病毒的侵害。总之，只要我们果真发挥了患者和医生两个积极性，医患双方密切配合，我们在治疗上是有望取得满意效果的。