春秋时期，秦国有个叫孙阳的人，相传是我国古代最著名的相马专家。无论什么样的马，他一眼就能分出优劣。他常常被人请去识马、选马，人们都称他为伯乐。为了让更多的人学会相马，使千里马不再被埋没，也为了自己一身绝技不至于失传，孙阳把自己多年积累的相马经验和知识编写成一本《相马经》。在书中，他写了各种各样的千里马的特征，并配上各种马的形态图，以便人们对照图像，按照线索去寻找千里马。