习仲勋的一生，是为了使中国最广大人民群众翻身解放、过上幸福生活而不懈追求、忠心为民的一生。作为从群众中涌现出来的领袖，他深知保持党和人民、军队和人民的血肉关系的极端重要性，始终对党、对人民一片赤诚，是密切联系群众的光辉典范。毛泽东曾评价说：“他是一个从群众中走出来的群众领袖。”
　　把屁股端端地坐在老百姓的这
　　一面
　　习仲勋优秀的政治品质突出地表现在他热爱人民，与人民群众休戚相关，荣辱与共，因而受到广大人民群众的真心拥戴。1943年2月，刚就任绥德地委书记的习仲勋就提出“为五十二万群众服务”的要求。在绥德地区召开的司法会议上，习仲勋发表了《贯彻司法工作的正确方向》的讲话，特别强调如何将服务群众的意识转化成实际行动：第一，把屁股端端地坐在老百姓的这一面。第二，不当“官”和“老爷”。第三，走出“衙门”，深入乡村。他不仅对司法干部如此要求，也要求其他部门的干部深入基层，转变作风，真正为群众想办法，办实事。
　　1933年5月，习仲勋赴薛家寨东南十多里外的北梁开会，在陈家坡与国民党地方民团遭遇，激战中腰部被子弹击伤，鲜血顿时染红了衣衫，头晕目眩，四肢无力。千钧一发之际，他厉声命令：“不要管我，你们赶快钻梢林！”由于敌众我寡，不幸被俘。这是习仲勋一生最危险的时刻。幸亏被同情革命的民团小头目周致祥私放，才逃过一劫。在躲避追捕的过程中，他拼命滚下一个大沟坡，被半坡一棵树挡住，摔得遍体鳞伤。他在崎岖的山道上艰难爬行，喝河水解渴，幸亏得到柳林村贫苦农民郑老四和他的妻子的细心照顾，才没有成为烈士。
　　1933年底，习仲勋根据陕甘边特委决定，秘密离开薛家寨，在附近农村隐蔽下来，相机开展群众工作和接应撤离队伍。由于敌强我弱，红军和游击队主力撤离，根据地处于白色恐怖下，但习仲勋仍留在照金搞革命活动。他有群众基础，白天藏入密林，晚上出来坚持做群众工作。在这期间，他先后得到多位地方群众的掩护照顾。习仲勋回忆，一位农民王大娘，“半夜里把我从山林中叫回来，在她家里给我吃米饭，做猪耳朵肉，有时还把白糖也给我送来。”不久，习仲勋随游击队转移到甘肃境内，突患严重伤寒病，难以行军，于是“住在豹子沟李老五家里，因这一带也有敌人活动，李老五白天把我送到山里，晚上又接回来吃饭。在这里又养了一段病。” 　　不走群众路线就不是中国共产党
　　建国后，习仲勋虽然“身居高位”，但始终视群众路线为党的生命线，反复向干部强调“不走群众路线就不是中国共产党”。他注重深入基层调查研究，特别重视人民群众来信来访，认为这是党和政府联系群众的重要渠道。在习仲勋看来，中国的老百姓是最懂得忍让的。我们不能让来信来访的老百姓失望，必须给他们一个满意的答复。
　　在担任国务院秘书长期间，习仲勋专门指定一名秘书定期到信访接待室协助处理人民来信来访，及时了解社情民意。同时要求将选编的重要情况直接向毛泽东、周总理等中央主要领导报告。1954年底，西北地区来人来信反映农村工作存在问题较多，习仲勋认为，群众来信来访中所列举的现象，既涉及到党在农村的政策，如在统购统销中食油供应紧张，棉花、棉布购销不合理等问题；有的则反映了领导机关和干部作风问题，如一些地方强迫命令，大吃大喝等，弄得农村干群关系相当紧张。他觉得事关重大，应当把农村的真实情况向党中央、毛主席专题报告，要求议事言之有物，有理有据。但是，当秘书将报告稿送到他的案头时，习仲勋皱起了眉头，问道：为什么不把群众对食油供应紧张不满情况的实例反映上去？秘书为难地说：这样的例子有些粗俗，不宜列举。原来群众在来信中讲了两个实例：一是有人认为，现在食油比旧社会还紧张，因而讲怪话说：“食油四两，想起老蒋”；二是反映说，一位农民赶着木轱辘大车跑运输，车轴因没有润滑油而发出吱吱响声，气得这位赶车的农民叫骂说：“我都没油吃，你还想吃油呢！”说完就向车轱辘撒了一泡尿，发泄对食油供应政策的不满。习仲勋说，这两个例子，虽然也有欠妥之处，但它生动反映我们工作中存在的倾向性问题，有一定说服力，还是加上好。报告最后经习仲勋修改上报后，毛泽东和周恩来十分重视，亲自批示有关方面加以解决。
　　万万不能站在老百姓头上
　　随着党成为全国范围的执政党，一些干部滋生了脱离群众和官僚主义的现象。习仲勋反复告诫：“我们万万不能站在老百姓头上。如果我们的干部叫人家一看，是个‘官’，是个‘老爷’，那就很糟糕。”
　　习仲勋对不深入群众、推诿拖延、打官腔、独断专行、不按客观规律办事、瞎指挥等官僚主义作风深恶痛绝。他明确规定：无论我去哪里，第一，不要搞带路车，不要警车开道。警车开道有啥必要？前面有车就等一等，前面有红灯就停一停，一样的路，干部群众一样走，别搞特殊化；第二，不要布置路线，不要封路，一布置路线，很多情况下免不了就要封路，你把路封上了，只许你走，不许群众走？群众要生活，要工作，群众的事情难道就不重要？第三，不要鸣警笛！鸣警笛有啥必要？干部出行而已，又不是抓坏人，又不是紧急任务。搞得耀武扬威的，让群众联想到旧社会的官员鸣锣开道，让群众反感！所以，警车开道、鸣警笛就是脱离群众！
　　他身体力行的观念与行为，他的从群众立场出发的价值观，体现在很多点点滴滴的“小事”上。1985年11月，时任中央书记处书记的习仲勋到江西考察。汽车行进中，突然遇到了交通堵塞現象。前面的开道车鸣响了警笛，工作人员从车窗内伸出了两面红旗左右挥动，指挥来往车辆避让道路。路旁施工的民工和行人、来往车辆上的人，都把目光投向这个车队。习仲勋的面色立即变得严肃起来，当即制止：“怎么能这样呢？你们拉着警笛，两面红旗左右开弓，这样会吓着群众，也可能会把过往的车辆挤到沟里去的。不要为保证我们赶路，影响老百姓的正常通行。我们是来给老百姓办事的，不是来给他们添麻烦的。”汽车在中途停车时，习仲勋快步向警车走去，亲自向警车上的同志申明了自己的意见。在场的人都深受感动。
　　习仲勋在长期的工作实践中积累了丰富的群众工作经验，提出了一系列重要思想。比如，在群众观点上，他提出“我们党的一切事情，就是老百姓的事情”，“江山就是人民，人民就是江山”，“所谓群众观点，就是立场和方法问题”，“只有一心一意地为人民服务，才会有力量，才会有办法”。在群众立场上，他提出要把个人恩怨和人民群众利益区分开，和群众在一起“就像鱼回到水里”，“要把屁股端端地坐在老百姓这一面”，警示党员干部要始终记住“不走群众路线就不是共产党”，“什么时候我们抛弃了群众路线，什么时候我们脱离了群众，什么时候我们的事业就要失败”。在群众工作方法上，他提出要对群众“掏心窝”，与群众打成一片；要经常到群众中去，到处都要交几个知心朋友，特别是要同工人、农民多交朋友。在向群众学习上，他提出要始终与群众平等相处，告诫党员干部“不要以为自己比老百姓高明”，要坚守共产党人的承诺，“金杯银杯都不如群众的口碑”。特别是习仲勋提出要用党的群众观点、群众路线来认识和纠正党内出现的种种不良倾向的思想，尤为振聋发聩。习仲勋关于党的群众路线的一系列重要思想观点，是他来自实践的真知灼见，丰富了党的群众路线理论宝库，至今对我们仍有十分重要的启示。