啤酒不但能消暑解热、健脾开胃，而且营养价值极高，是风靡世界的“液体面包”。可是，你知道啤酒是如何诞生的吗？
　　最早发明啤酒酿造方法的是美索不达米亚地区的原始人群，这还得从一场美丽的意外说起：大约8000年前的一天，美索不达米亚人无意中把一些盛放大麦的容器敞着口放在露天的地方，遇到了容量恰到好处的雨水，接下来就是见证奇迹的时刻——大麦发酵了！在数百万年的进化史中，人类从没尝过酒的滋味，突然一陶罐下肚，“生活变得有趣多了”。于是，人类开始有意识地大量种植大麦。“早期人类种植大麦正是为了酿造啤酒！”在探索频道的纪录片《啤酒是如何拯救世界的》中，食品科学家帕特里克·海耶斯如是说。
　　在美索不达米亚人使用的古老楔形文字中，代表啤酒的符号已经频繁出现。人们发现了两河流域的早期先民已谙熟于酿造啤酒，经常喝啤酒，而且啤酒曾经是古埃及的流通货币，类似于古代中国的大米和布帛。一位金字塔建造工人的酬劳是一天一加仑啤酒，而著名的吉萨金字塔，其造价是231414717加仑啤酒。
　　古埃及人喝的啤酒，和现在我们冰箱里的啤酒不太一样。那时候的啤酒是一种现在被命名为“金字塔淡啤”的酒类，酒精含量仅为3%，矿物质和维生素含量很高，但口感苦涩。为了避免喝到酒中的沉淀物，人们在喝酒前先要长时间静放或者使用秸秆等吸食。
　　巴比伦时期，人们的酿酒技术更加娴熟，已经能够酿造出二十几种啤酒。后来，古埃及人拓展了啤酒酿造的技术，采用未经焙烤的面包来酿造啤酒，并且加入了红枣增加口味，使得啤酒的口感得到了提升。
　　酿酒技术传入欧洲后，德国成为对啤酒酿造有突出贡献的国家。公元786年，德国的一个修道士尝试着把啤酒花用于啤酒生产，使啤酒的质量得到了很大改善。但直到15世纪，酒花才正式被确定为啤酒的香料。1516年，德国颁布了《啤酒纯净法》，这是有史以来第一部食品法规，这个法案规定啤酒的酿造只能使用大麦、啤酒花和纯净水，极大保证了啤酒发展过程中的质量和信誉。德国的啤酒行会还把啤酒销售到了印度。
　　19世纪，法国化学家巴斯特发明了一种低温消毒方法，即巴氏消毒法。它可以在短时间内对一些不耐高温的液体食品以不太高的温度进行杀菌，采用这种方法生产的啤酒又叫做“熟”啤酒。巴斯特成为对欧洲啤酒酿造做出巨大贡献的科学家。
　　1881年，E·汉森发明了酵母纯粹培养法，这使啤酒酿造得到了质的飞跃，由神秘化、经验主义走向科学化。而随着蒸汽机的应用、林德冷冻机的发明，让啤酒的工业化大生产成为现实，现代啤酒终于诞生了。