目的观察针刺对自发性高血压大鼠(SHR)下丘脑室旁核(PVN)炎症因子含量及Toll样受体4(TLR4)表达的影响,探讨其可能的作用机制。方法 10周龄SHR 30只,随机分为SHR组、针刺组和非穴组,每组10只,另取同周龄WKY大鼠10只为正常组。针刺组针刺双侧"太冲",采用捻转泻法刺激,非穴组针刺其足背侧,采用平补平泻捻转法刺激,2周后取材。每日检测1次大鼠平均动脉压;RT-PCR检测PVN中TLR4 m RNA的表达;Western blot检测PVN中TLR4蛋白的表达;ELISA检测PVN肿瘤坏死因子-α(TNF-α)、白细胞介素-6(IL-6)的含量。结果与正常组比较,SHR组大鼠平均动脉压升高,PVN中TLR4 m RNA和蛋白表达明显升高,TNF-α、IL-6含量明显增加(P<0.05);与SHR组比较,针刺组大鼠平均动脉压明显下降,PVN中TLR4 m RNA和蛋白表达明显降低,TNF-α、IL-6含量明显减少(P<0.05);而非穴组无明显变化。结论针刺"太冲"可能通过抑制SHR PVN中TLR4的表达,减少TNF-α、IL-6分泌,从而降低SHR血压。