1937年淞沪会战爆发后，为贯彻速战速决战略，解决上海战局，日本参谋本部决定增兵上海，把主战场从华北南移至淞沪。日本军部经过仔细研究，决定实行左右两翼迂回战略，以第十军在杭州湾北岸乍浦（左翼）至金山卫（右翼）一带登陆。
　　之所以会选择金山卫一带作为登陆地点，主要是日本间谍在金山卫一带搜集的情报起了关键作用，情报显示：一是金山卫适宜于大兵团登岸，二是中国军队防守力量较为薄弱，三是金山卫地区在陆上有通往上海的三条公路，并有通往杭州的水陆交通，及穿越苏、皖边境通向芜湖、南京的便利通道。这其中，中国军队在金山卫一带防守力量薄弱无疑是决定性因素。那么，金山卫中国军队防守力量薄弱这一绝密情报，日本是如何知道的，到底是谁向日本军部提供了这个情报？这个人就是日本间谍、军曹山田武一。
　　对于奉命潜入中国窃取情报之事，山田武一曾有如下回忆：“我在接受任务时，感到了迷惑，我没有受过搜集情报这类事的训练，中国话也讲得不好，可是同伴们都鼓动我，用轻松的口气告诉我这是一趟愉快的旅行。我们随身带着许多当地人喜欢的小礼物，糖果、烟卷、电筒、胶靴，还有为数可观的‘法币’，那是前两年刚在中国流通的一种纸币，信誉很好，中国人相信它。我们都穿着便衣。”
　　在淞沪会战爆发后仅一个星期，山田武一等日本间谍就从上海出发来到金山县的金山卫，住在一个姓陆的当地人家中。
　　到达金山卫地区后，山田武一等日本间谍利用随身所带的糖果、烟卷、电筒、胶靴等小礼物送给当地居民，并且以略高于市场的价格买进当地人售出的物品（尽管这些物品日本间谍并不需要），从而博得了当地人的好感，甚至有些人还会“满足山田武一一些过分的要求”。世上没有不透风的墙，时间一长，当地人都知道了山田武一是日本人，而且他们的活动也很可疑。然而让人痛心的是，却没人向当地政府或警察报告山田武一等人的活动，从而使得山田他们的间谍活动畅行无阻。
　　更有甚者，在金钱的诱惑下，山田武一租住的陆姓人家甚至派其儿子为日本间谍做向导，一天的报酬为10元“法币”（当时中国一个普通飞行员的月薪也不过30元左右）。更可悲的是，他“很珍惜这份工作，十分卖力和热情，有时候赤着上身钻进海中，快活地溅起一身水花（为日军间谍测量水深、水流等登陆需要的数据情报，笔者注）”。
　　就这样，通过小恩小惠等欺骗手段，山田武一等经过实地考察，发现“金山卫海面辽阔，地形开阔，很方便大部队的集散、运动，但是水比较浅”，“军舰停下后，士兵们划着小艇需20分钟左右才能到达海岸，在这段时间里，守卫部队完全能够组织起一种有效的阻击。即使上了岸后还未脱离危险，有大片的滩涂，泥沼可以陷没你的足膝”，如果考虑到士兵身上还几十斤重的装备，“情况就更糟了，守卫部队要做的事就是用准星对准目标”。但“庆幸的是，中国军队没有在这里布防，金山卫就像敞开了胸怀”。
　　为摸清金山卫周围中国军队的布防情况，山田武一等随身携带的礼品发挥了很大作用。靠着这些小恩小惠，他们证实了防守金山卫的中国军队是属于“杂牌”的地方武装，没有多少战斗力，而且防区远离海岸线，对登陆部队构不成威胁。为更好地搜集情报，配合日军的登陆行动，山田武一等在金山卫地区还发展了许多亲日分子，发给他们电筒和信号枪，与他们约定暗号，规定联络时间。在其猖狂活动下，日军登陆的前几夜，金山卫一带海岸线到处都可以看到电筒的光柱和信号弹，“像夏日夜空中划过的流星”。
　　就这样，日本军部在获得山田武一等人的密报后，最终批准了第十军在金山卫登陆的计划。
　　日军在金山卫成功登陆后，即与先期在杭州湾登陆的日军一起对上海形成了包围之势，淞沪地区的中国守军陷入腹背受敌、四面被围的危急境地。有鉴于此，11月8日，中国统帅机关下令全线撤退。11日晚，中国军队最后退出上海南市，淞沪会战至此宣告中止。接着，昆山、嘉兴、常熟、苏州、无锡、吴兴等地相继陷于敌手，直至12月2日江阴要塞陷落，淞沪会战最终以中国战败而结束。
　　（据《文史博览》）