世界各国都在对无人经济的发展开辟“绿色通道”，加注技术研发。无人配送的商业模式已初步形成，还在快速迭代中的技术足以支撑现下的部分细分场景需求，批量商业应用静待各方条件更成熟后的“爆发”。
　　互联网巨头们的新卡位战
　　辰韬资本发布的《末端无人配送轨迹研究报告》指出，无人配送最重要的终端场景是快递和即时配送，两者都蕴含着巨大的市场价值。无人配送在物流末端的价值正被互联网巨头们深度认可，并在该领域大打卡位战。
　　亚马逊布局无人配送技术多年，在美国和英国均有实力强大的研发团队进行相关技术的深度测试并在部分区域进行实践，最新消息是其将在芬兰新建研发中心，专研可在复杂多变的居民区穿行自如的无人送货终端新技术。
　　今年4月15日，菜鸟驿站联合天猫淘宝在北京、上海、杭州三地的社区站点开通无人配送上门服务。刚刚在资本市场收获颇丰的美团则表示将把资金用于科技创新，加大在无人车、无人机配送等领域前沿技术的投入，以及一般企业用途，可见其在无人配送领域所图甚大。因为美团在无人车和无人机配送方面都已有相当的沉淀及成果，美团新一代无人配送车在第一代无人配送车基础上迭代，已通过整车性能试验、整车综合耐久试验、低温寒区环境適应性试验等三大方面测试。今年年1月美团无人机在深圳完成面向真实用户的首条试运行航线飞行任务，6月时美团无人机完成超20万架次的飞行测试，配送真实订单超过2500单，并在2021世界人工智能大会上完成了正式的对外亮相。
　　为什么巨头们热衷在无人配送领域大打攻伐战，原因非常直接，物流行业对成本高度敏感，末端配送是物流行业的成本瓶颈，甚至是派送效率提高的最大障碍。“最后一公里”是消费者评判零售商效率、服务的重要端口，麦肯锡报告指出，“最后一公里”的物流通常是总运输成本中最贵的部分，有时高达50%以上，这一状况一直未得到改善。这让好不容易完成了前端布局的各方巨头无法忍受“临门一脚”大打折扣的可能困境，它们不能容忍大量的社会资源消耗在“最后一公里”，此时具备人力成本低、载重量大、安全性高等优势，有望提高配送效率、降低人力成本、增强客户体验的无人配送就成必争之地。
　　不过，物流行业的运输场景非常多元，不同运输场景的软硬件成本、运营效率，以及运输过程中的人工干预程度等，都是影响该运输场景内无人配送商业化落地进程的重要变量。北京物资学院教授王晓平认为当前无人配送技术的落地面临成本、城市环境及政策等问题，“无人配送长期来看前景很乐观，但当前，无人配送还是在学校、小区等简单的环境内比较容易实现。”
　　正如京东物流自动驾驶首席科学家孔旗所指出的，“业务和技术结合才能改变产业链，迸发出强大的生命力与市场活力。末端无人配送的发展潜力最大，是技术实施和业务场景结合的最佳土壤。”至于人们普遍关心的无人配送对现有快递人员的取代问题，当业务流程与商业模式升级，人员的需求也将完成相应的变化，由劳力密集向科技密集转型本就是大势所趋，“节省出来的人力并不会消失，会补充到新增的服务需求当中去。”
　　重塑末端配送的无人机配送
　　无人车技术进步飞快，2021世界人工智能大会上有多家企业携带成熟的无人配送车产品及方案亮相，誓要赋能末端智慧物流。更大的利好则是受限多时的牌照问题也在较早前时间有了更明确的说法。今年5月，北京市高级别自动驾驶示范区发布《无人配送车管理实施细则》试行版，并颁发国内首批无人配送车车辆编码，美团、京东物流和新石器成为首批获牌企业，车辆编码分别为MT0001、JD0001、NX0001，被准许在示范区公开道路行驶测试，这意味着守望了多年的无人配送车至此有了“合法身份”可“持证上岗”，虽然比预想的时间晚了不少。业界热切希望其他城市的无人配送车都能早日拥有属于自己的“身份证”上路行进，但监管的因素让无人配送车的数量将被牢牢控制，受各方面的客观因素影响，无人配送车不可能无限量上路，即便是有步骤、有规划的放开也有牌照配额的限制。即便是在无人配送车发展更为趋前的美国，已经取得路权的无人配送车公司Nuro被允许上路的最高值也只是5000辆，还必须分布在不同的城市。
　　京东、阿里菜鸟等巨头已表示今年计划投放千台左右的无人配送车，未来3年计划投放车辆数超万台。无人车配送蓄势待发，随着巨头及受到资本追捧的初创公司纷纷入场，无人机在物流末端的大规模应用似乎还有反超无人车配送之势。
　　无人机配送是航空领域应用的新方向之一，可扩大物流配送范围，提升物流服务时效，提升整体服务能力，比如其可以破解由乡到村配送不畅的困境，真正实现“快递进村”，对乡村振兴颇有助益。
　　早在2017年底，民航局就批准在陕西省使用无人机开展物流配送经营活动试点，目前民航局的试点范围已经推广到陕西、甘肃、宁夏、青海四个西北省区的全覆盖，并提出在“十四五”期间将进一步拓展试点范围。新思界产业研究中心发布的《2021-2025年中国物流无人机行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》显示，2020年我国物流无人机市场规模接近16.8亿元。
　　无人机配送领域的竞争同样激烈。京东将推出500公斤的支线无人机和800公斤的支线无人机，正积极打造干线、支线、末端三级“无人机+通航”智慧物流体系。顺丰推出“无人机+基站+指挥调度中心+无人机接驳柜+车载平台”的无人机物流生态系统，意图加快无人机商业化运营进程。美团高级副总裁、到家事业群总裁王莆中点出了看好无人机配送的理由，“城市低空飞行开始从民用拍摄转向大规模的工业用途，城市的低空物流网络将成为未来十年、二十年科技创新重要的机遇，‘无人机+生活场景’的结合是建设低空物流网络的最佳路径。”