从近几年高考作文发展的趋势看，话题作文已经渐渐退出历史舞台，取而代之的是新材料作文。因为新材料作文较话题作文而言更具有多样性和鲜明的个性色彩。但新材料作文除了审题立意外，论据的选择也是至关重要的一点，而对于学生而言，事实论据是最常用和最喜欢用的论据。因为大家都知道，“事实胜于雄辩”。因此，事实论据的选择也不是随心所欲的，它要符合合理性、典型性和新颖性的原则。
　　所谓事实论据的合理性，就是说所选事例能够围绕立意中心去证明论点。因为有的事例内涵丰富，运用时需要仔细斟酌。同时，即使是同一件事，其成因也是多方面的，如果把握不好其中诸多因素的细微差异，就会打“擦边球”，造成论据和论点的脱节。因此，只有事例主旨和论点相吻合，才能起到证明论点的作用。
　　而在现实教学中，大部分学生把握不准事例的合理性，虽然审题立意符合材料，所选事例也很典型突出，但却没有把握好事例和立意的角度，造成了作文分值的不高。对于材料作文而言，同一题目，同一题材，往往因为写作者所选角度不同，其论题、中心论点或主题思想也大相径庭，文章的社会效果高低也不同。所谓“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”，虽然讲的是从不同角度观看庐山的效果差异很大，但对作文来讲，道理也是相同的。
　　造成论据不符合合理性原则的原因有两个：一是缺乏足够的辨析能力，看不清材料与观点或者主题之间是否有联系，有的学生习作论据和观点简直是南辕北辙，没有丁点联系，用了自然不合理性；二是滥用材料，不懂得取舍，错误地认为论据越多越好，叙述材料越详细越好，结果造成写半天论据和论点符合不上。
　　例1，李时珍为了能写出一本科学的药物学著作，从青年时代起，就遍访名医，远涉深山旷野，经历了无数艰辛，甚至在亲尝百草的过程中中毒，但这些并没有中断他的研究工作，经历了27年的漫长时间，“东方药学巨典”——《本草纲目》终于诞生了。这一年，李时珍已经是61岁的老人了。
　　分析：论点是“立志高远”，因此在叙述材料时应该侧重写李时珍从小救死扶伤的志向以及重新编写《本草纲目》的决心。
　　修改：李时珍出生在行医世家，看到父亲救死扶伤，年幼的李时珍立下了为穷人治病的志向。尽管当时行医为人鄙视，他的志向不受父亲支持，但是李时珍毫不动摇，发奋学习医学知识，二十二岁就开始给人看病。当发现药书有不少致命的错误后，年轻的李时珍更立下志向，决心重新编写科学的药物著作。经过二十七年的研究，“东方药学巨典”——《本草纲目》终于诞生了。
　　例2，勤能补拙，就是说，做任何事情都要刻苦勤奋，只有这样才能取得好的成绩，达到理想的彼岸，事实不也正是如此吗？大发明家爱迪生为了寻找一种能作为灯丝的材质，经常夜以继日地工作，进行了上千次的实验，经过无数次的失败后，他仍然锲而不舍地探索，终于发现了能使灯泡持续发光的物质——钨丝。
　　分析：要证明“勤能补拙”，在叙述论据材料时必须针对三个要素：“拙”“勤”“勤补拙”并取得成功。虽然这篇习作也提到了爱迪生的勤奋，但是却没有提到他的“拙”，所以不能很好地证明论点。
　　修改：姚明作为世界体坛冉冉升起的明星，已经是全世界年轻人的偶像。与其他NBA球员相比，姚明身体条件偏差，在弹跳、肌肉方面根本没法和黑人相比，但姚明相信勤能补拙。每次训练前，姚明都要自己先练上两个小时的体能。负责给他洗衣服的师傅说：“姚明训练可真辛苦，大冬天也出那么多汗，鞋子里倒得出水来。”
　　由此可以总结出，运用事实论据进行论证，在叙述事例时要高度概括，简明扼要，一定要紧扣中心论点，体现事例与论点之间的联系，舍弃与论点无关的内容，千万不能面面俱到。
　　对于同一个事例，如果从不同角度分析，所体现的立意角度也是不同的。因此，在选择事实论据的时候，一定要明确所叙述事实与中心论点联系最紧密的地方，从最能体现文章观点的角度去概括叙述，从而做到事实论据的合理性。例如，对于“烛之武”这个人物形象，根据不同的角度，就可以形成“是金子总会发光的”“顾全大局”等立意。