初抵英国曼彻斯特城时，我还差两个月才满18岁。按照当地政府的规定，只有超过18周岁的人才能独立在外面租房住。通过中介公司，我找到了一个寄宿家庭，他们家有四个孩子，热爱中国文化。我准备在他家住两个月，费用一周150欧元，虽然贵点，但却是体验英国家庭生活的好机会。
　　我的房间大约有12平方米，白色的纱帘，粉红带碎花的棉被，独立的书柜，写字台、转椅。整套房子大约有七个卧室，两个卫生间，两个浴室。他家的后院，足有200平方米，有游泳池，一个不算标准的篮球场，四周是草地。
　　男主人杰克开车领我熟悉了周围环境：超市、购物中心、公园、海滩。为了欢迎我，晚上女主人罗斯特意做了中国风味的饭，大米饭、土豆和胡萝卜烩在一起的菜，还有西芹。我吃了两口，说实话谈不上可口，但我还是笑眯眯地对罗斯说：“很好吃，非常美味。”说得她非常高兴。冰箱里每天堆满了新鲜的牛奶和水果。记得刚来时，杰克就打开冰箱介绍说：“这里的东西随便吃。”一到星期五，可能是周末吧，人人都想放松一下，家里就不开伙，从街上买回肯德基，足有一大箱子，堆在桌子上，每一个人都能吃得心满意足。本来通常的寄宿家庭是不包括午餐的，可是罗斯太太每天都起个大早，忙前忙后，把我的午餐盒准备得很丰盛。
　　我住在这家寄宿家庭有一个得天独厚的优势，因为杰克和罗斯都是做教师的，这对我的学习非常有帮助。当初我刚来时，还是国内的习惯，吃完饭就回自己房间，写作业温习功课，几乎闭门不出。这时候在客厅里看报或看电视的杰克就会喊我出来，边看电视边聊天。他爱看体育频道，跟我说起2004年的奥运会，说起我们的跳水队，这让我有一种亲切感。他还困惑地扬起眉毛问我中国的计划生育政策是怎么回事，我用自己有限的知识跟他解释，因为不同的国情，人口与资源环境的关系，这样的政策是为了造福更多的人，是一种更大意义上的人道，他似懂非懂地点了点头。在这样漫不经心的聊天中，我的口语有了明显进步。有时候，学校老师布置了作业，我总是很快写好，在晚饭后的空闲时间里，让他们帮我看看，指点一下。他们总是一眼就能看出不足，对我不了解的英国文化和特有的风俗人情，也会详细地给我介绍。我改好交给老师以后，总是能拿到全班最高分。
　　这个家虽然很好，但不是我的久留之地。两个月后，我满18岁了，就可以独立居住了。我在外面找到了一间出租屋，每周只要100欧元。说实话，他们对我很好，我们彼此都有些舍不得。临走的那天早上，杰克还花10欧元给我买了张电影票。送我去影院的路上，他真诚地说：“这段时间相处下来，我们也深深地喜欢上了你，你是一个非常聪明、懂事、勤奋的孩子，我们也会永远地祝福你。”他的一席话，说得我心里酸酸的。然后我下车，他们一直看着我，走上电影院的台阶。我回头和他们挥手再见，但后来我们再也没有见面，这是我在英国留学时最大的遗憾了。