2012年，吴起在南京开了一间宠物店。小店只有六十多平米，但客人很多，他们是冲着吴起来的。吴起在宠物培训行业里很有名，多次担任世界级犬类赛事的评委，常在综艺节目里分享与狗狗相处的诀窍。
　　某天，他接到了一个电视编导的电话，说有一位母亲看了电视后，想要带孩子来看他训练，孩子的情况有点特殊，但很喜欢狗。不久，吴起见到了这个叫丹尼（化名）的小男孩，丹尼不和吴起打招呼，也不与吴起对视，躲在母亲身后不吭气，他母亲解释：“孩子注意力不集中，但是比较喜欢小动物。”
　　吴起把一只小狗牵了出来，丹尼的眼睛瞬间亮了。吴起引导丹尼上前一步，请他轻轻抚摸小狗毛茸茸的头，又带他和狗玩游戏——握手、扔球、摸摸、吃小饼干……眼看着丹尼慢慢放松下来，那位母亲才鼓起勇气说，“我儿子，是一个自闭症儿。”

星星的孩子，有时距离人很远，有时距离人很近

　　自闭儿常被称为“星星的孩子”，該说法源于美国知名自闭症患者坦普·格兰丁的自传《星星的孩子》，里面提到自闭儿就像被封锁在另一个星球，有时候离人很近，有时候又离人很远。

　　很多星星的孩子，对人的交流罕有响应，却对动物有着极大的热情，吴起回忆说：“在丹尼的世界里，我跟狗是一体的，玩熟了后，他还会开口回答我的问题，连孩子妈妈都没意料到。”
　　看着丹尼的身影，吴起想到了小时候的自己。 童年记忆里，自己总是一个人玩沙子，上课被老师提问也不回答，考试一塌糊涂，还留级一年。家人回想起来，那时候的吴起“其实有一些自闭行为，还没达到自闭症”。
　　小学三年级时，吴起在路边的垃圾堆里发现了一只小奶狗。他左手提起它时，发现它的毛色无法辨别，身上爬满了虫，他把它带回家，取名叫“来福”。
　　吴起喜欢和它讲话，慢慢地，开始更多地跟身边的人讲话，他说：“它让我时刻感受到生命的温度，让我想成为这有温度世界的一员。”来福陪伴吴起的十几年，吴起发生了巨大的变化，从小学时的倒数生，到高中全班前五优秀生，再到拿到南京大学录取通知书，从沉默的孩子变成话痨少年。
　　人与狗之间深厚的情感羁绊根植于吴起心中，唤醒他和狗狗沟通的天赋。

　　大学毕业后，吴起开起了宠物店。吴起与狗狗配合无间的才艺表演，让他成为众多卫视黄金栏目的特邀嘉宾，但他那时对宠物培训理解得很肤浅，以为训犬就是训动作，狗狗听指令、会表演就可以了。
　　见过丹尼后，吴起内心受到极大的震动，被来福治愈的经历，让他觉得，“如果我的天使，真能帮到这些孩子，那我就要帮下去！”
　　接下来的八年时间里，吴起把大部分精力投入到了自己创立的“中国PFH治疗犬”项目中，这也是国内第一个辅助治疗犬公益项目。

无论你变成什么样，

我永远都会在你身边，给你温暖

　　决定放手去做以后，吴起查了非常多的资料。他发现，早在1953年，美国心理治疗学者莱文森就通过实验证实了犬类辅助治疗的效果，在很多国家的医院、学校、法院都能看到治疗犬的身影，它们给人们带去精神抚慰，维护特殊人群心理稳定。但在当时的国内，犬类辅助治疗还是个空白领域。
　　没有经验可借鉴，他只好自己迈出第一步。他首先要做的就是从普通犬里挑出一些“种子选手”，朗朗，是他第一个选中的对象。

　　朗朗曾经是一只弃犬，吴起从朋友手中接过这只胆小的牧羊犬时，它已经辗转过好几个家庭，反复被遗弃的经历，让它时刻处于一种紧张状态，接来的头几天，它无法自控地满屋子大小便，不分昼夜地尖叫，导致邻居上门投诉。吴起一度心力交瘁地瘫坐在地上，对窝在墙角发抖的朗朗说：“你再这样叫，我就真的养不了你了。”
　　也许听懂了吴起的话，第四天朗朗就不叫了。吴起带着它去和别的狗狗玩，做游戏、做训练，虽然朗朗一开始学东西慢，但适应力很好，性情稳定。吴起对它的要求一步步提高，开始用训练治疗犬的标准来训练它。
　　在给朗朗喂食时，吴起会有意突然抓一下它耳朵边的毛发，每抓一下就会给它一块狗饼干。吴起说：“这是一种脱敏训练，每一次意外触碰，都给予实物奖励，这样它就会对这种触碰产生好感。因为治疗犬会接触到很多不同的人，面对各种不能预料的接触，它必须有可控性。即便是不小心被人踩到尾巴、被扒开嘴、被抓到毛发，都不可以有攻击人的行为。”在此基础上，吴起还给朗朗加入了一些突发情况训练。 　　吴起上《鲁豫有约》时，现场与朗朗做了一次演示，吴起假装受伤瘫倒在地，朗朗站在旁边观察了2秒，上前用鼻子去碰主人，来来回回围着他转，想要弄清他到底怎么了。而后吴起完全倒地，朗朗马上扑到他身上，把肚子贴住他的身体，试图用自己的体温保存他的热度。
　　当吴起模仿行动不便人士（老人或残障人士）勉强坐到轮椅上时，朗朗抬起两个前爪，立起身，给了他一个大大的拥抱，像是在说：无论你变成什么样，我永远都会在你身边，给你温暖。这样的画面，在后来吴起带着治疗犬进入各种服务机构做公益活动时，常常可以看到。这个时候，狗狗不仅是宠物，更是可靠的伙伴。

感谢你们和狗狗，陪我妈妈走完人生最后一段路，她过得很开心

　　一开始，大众对治疗犬的认知是一片荒漠。最早，吴起给各种自闭症儿童服务机构打电话，向他们提供免费的治疗犬辅助治疗，收到的回复大多都是：没听说过，不用了。
　　有一次，吴起带着朗朗去南京一家自闭儿康复机构演示治疗犬公益服务，院长看到狗，贴着墙战战兢兢地挪进接待室，一个被狗咬过的老师更是门都没进，吓得掉头跑了。在接待室里，吴起给了朗朗很多指令，让它和自己握手，它就把小爪伸出來搭在吴起手上;让它坐，它就乖乖坐好。院长紧绷的身体终于放松一点点，勉强表扬：“它还蛮听话的。”后来，这家机构终于同意让吴起和朗朗为自闭儿提供一次公益性辅助治疗，这在国内还是第一次。
　　金一（化名）和金二（化名）是在这家机构上课的一对双胞胎兄弟，都是自闭儿，不听指令，交流有障碍，但对动物有很大的兴趣。吴起给兄弟俩设计了一个游戏，在盘里放一颗狗粮，让他们去给朗朗喂食。自闭儿一般不愿意与人说话，可在这个游戏中，他们必须要开口向吴起要狗粮，还得想办法得到他的指令，这样朗朗才会吃。如果他们抢吴起口袋里的狗粮，朗朗就拒绝吃。

　　兄弟俩艰难地与吴起沟通，以前他们学会这样简单的开口要花几周时间，他们的母亲在一旁看着看着就落了泪。
　　“狗是大人与自闭孩子沟通的一座桥梁，通过孩子对狗的喜欢、与狗的互动，引导他与狗主人沟通，继而慢慢让他与更多陌生人交流，这样可以帮助他们打开心里的那道门。”吴起说。
　　他还联合英国爱丁堡大学的博士生研究项目，开启了国内首个“动物辅助治疗儿童自闭症的效果研究”。2020年底，吴起在采访中说，“欧美的这类研究已经有百年历史，我们仅仅只开始了八年，不奢望能在这么短的时间内能有飞跃，但我们已经踏出了第一步。”
　　动物辅助治疗适用的群体不仅仅是星星的孩子，吴起带领一群携犬志愿者团队在这八年间，不断拓展着服务的群体，从儿童康复机构，延伸到养老机构、医院、学校。
　　一次，吴起带着团队到一家养老院做服务，其中一位老奶奶非常喜欢跟狗拍照，吴起就为她拍了很多张与狗狗的合影。活动结束后，他将这些照片发给院长，不久后，院长告诉他这个奶奶过世了，照片发给了她远在国外工作的子女。后来，奶奶的子女特地打电话来感谢吴起，“我们很遗憾没能陪伴妈妈度过最后的时光，你们拍的照片，让我们看到了她最后的笑容，感谢你们和狗狗陪她走完人生最后一段路，她过得很开心。”
　　吴起感慨：“很多时候，情感的慰藉比金钱上的富足要重要得多。”

天上的星星能指引方向，

我们用生命影响生命

　　几年前，吴起把工作室从南京搬到上海，并成立了宠物培训学校，学员包括著名的直播达人李佳琦和他的狗狗“Never家族”。
　　吴起还招募了一批携犬志愿者，把更多的普通狗培养成治疗犬。现阶段，团队中有三分之一的治疗犬是由流浪犬组成的，通过吴起一番严格的训练，它们成了治疗犬，重新回到人类身边。原本的弃犬有了新家新主人，被它们抚慰的特殊群体也重新找到了生活价值，人与狗的情感纽带，通过温柔的形式在钢筋水泥的城市里再次建立起来。
　　治疗犬不仅可以帮助特殊群体，在亲子教育中也有积极的作用。
　　在吴起看来，孩子对待小动物的方式，映射了父母教育孩子的方式。美国有68%的家庭养宠物，其中宠物狗的比例高达70%，养狗如此普及，正是因为“狗狗能帮助家长教育孩子”。
　　这种“生命教育”目前还没有被国内普遍接受，国内养宠物的群体只占总人口的10%，并且人们对小动物的态度也存在很严重的两极分化，一方面是爱好吸猫撸狗的“铲屎官”们过分“宠溺”的行为，影响到他人的生活环境;另一方面是不养狗人群的恐慌，有时会把狗的很多问题无限放大，网络波唇枪舌战的“打狗”运动从不曾停歇。这两种态度在吴起看来都不可取，他想尽可能地去化解这个冲突，他说：“狗的问题，本质上都是人的问题。”
　　2020年底，吴起在上海举办了一场“宠物友好日”的活动，招募养狗爱心人士加入到“中国PFH治疗犬志愿者团队”中。每一只训练有素的狗都被主人消毒清洁、梳洗整齐，每一个路过的人都可以得到狗狗的抱抱，蹭蹭它们柔软的毛发，感受它们温热的体温，吴起把这个活动叫“爱狗狗送抱抱”。
　　某位志愿者说：“黄昏的夕阳能温和大地，天上的星星能指引方向，我们能用生命影响生命。”
　　二十多年前，垃圾堆里捡来的弃犬“来福”，曾让一个孤独的男孩感受到生命的温度。当他成为这有温度世界的一员后，他和他的伙伴，也想让那些孤独的心灵，进入这个有温度的世界。