在南极的冰雪世界里，有一座冒着热气的火山——埃里伯斯火山。它是地球上位置最靠南的活火山，除了火山口外，整个火山常年被冰雪覆盖。在冰与火的碰撞下，形成了一系列神奇的风景。
　　 在南极洲罗斯岛的冰原上，耸立着许多巨大的锥状冰塔。它们有二三十米高，顶端冒着袅袅白烟。而在地表冰层以下，还有神秘的冰洞，洞壁上冰晶与冰花绚丽绽放。地上与地下的奇特景象，是埃里伯斯火山的热量与严寒气候博弈的结果。
　　 1841年1月，英国探险家詹姆斯·克拉克·罗斯率领一支探险队到南极探险。当队伍行进到南极大陆附近的一座岛屿时，他们发现岛上有一座正在喷发的火山，火焰与浓烟从冰雪世界中喷薄而出，场面十分壮观。罗斯用自己的姓氏将小岛命名為罗斯岛，而那座不甘寂寞的火山则被冠以考察船的名字——“埃里伯斯”。
　　 这座火山分别于1900年和1902年再次喷发。1908年，有一支探险队攀登埃里伯斯火山并成功登顶，人们在山顶发现了直径800多米的主火山口。火山口四壁非常陡峭，底部热气蒸腾，红色的岩浆清晰可见。1984年9月17日，埃里伯斯火山再一次爆发，此后，它仿佛沉睡的巨人，至今没有大的动作。
　　 如今，埃里伯斯看似平静的外表下，内心依旧活跃。火山内部的高温蒸汽通过岩层的裂隙上升，一直到达地表的冰层。蒸汽的热量先在冰层融出一个洞来，当热气夹带着融水喷出地面后，遇到常年低于零下二十度的低温空气，水分立刻在出气口冻结成冰。在这样不断融化、冻结的过程中，出气口处“生长”出一座座冰塔，能达到二三十米高。这些冰塔广布于埃里伯斯火山周围，远远望去好像一根根巨大的冰烟囱，而烟囱的顶部，依然冒着白色的水汽。
　　 南极地区，气候条件恶劣，除了低温，一年有三百天以上都是八级大风天气，所以“冰塔”长到一定高度，会经受不住风力而坍塌。不过很快，老的冰塔倒下去，新的冰塔还会继续生长壮大。
　　 火山喷发还为南极留下了另一种奇特的风景——冰洞。与其他冰川形成的冰洞有很大不同，这里的冰洞属于岩浆通道，或者叫熔浆管，是由岩浆“流”出来的。
　　 火山喷发时，岩浆沿山坡溢流，岩浆流接触空气的最表层很快冷却凝固，而下层却还在继续往下流，于是岩浆流表面形成一层坚硬的岩石“外壳”，就像一条输送岩浆热流的管道。当火山喷发结束后，地下熔岩不再涌出，而管内的岩浆因重力继续向下流走，最后，排空的岩浆管道就变成了熔岩隧洞。
　　 走进这种隧洞，就会看到洞壁上结满了冰花，它们是洞穴中的水分直接在洞壁上凝结而成的。如今，科学家们通过研究冰花的长势，来监测埃里伯斯火山的活动情况。当地热活动活跃时，热量大，产生的水蒸气量多，冰花长得就大;反之，冰花则比较细小。当然，如果地热活动特别剧烈，就会让冰花全部融化。我们可以根据这项研究，预测下一次火山爆发的大致时间。