一眼看上去，这里是一个在我国南方很常见的小山丘，草木青翠，小路蜿蜒。然而，这里的地下，却有着震惊世界的考古发现和稀世瑰宝。
　　


　　小山丘位于湖南省长沙市东部。1972年，人们在此地意外地发现了一个西汉时期的古墓群——马王堆汉墓。在其中3号墓的一个长方形漆盒中，人们还惊奇地发现了2000多年前绘制在帛上的3幅地图（图1）。
　　马王堆汉墓是我国目前发现的，保存最完整、出土文物最丰富的汉墓群之一，堪称一座地下博物馆，除了那个引人注目的2000多岁的“老太太”，上千件保存完好的随葬品，也让考古学者们兴奋不已。
　　


　　马王堆汉墓是西汉长沙国丞相侯利苍的家族墓地，长沙国大致位于今天的湖南省一带（图2）。
　　考古人员发现的3幅地图，其中的地形图描绘的正是这一区域（图3）。
　　(3)出土的地形图。地图中以水系表现得最为充分，它用粗细变化的线条描绘出了流经当地的30多条河流
　　人们发现，出土地图的位置、流向与今天的地图相对照，刚好相反。原来，这张古地图采用了上南下北的画法（图4）。
　　


　　西汉初年，割据南岭以南地区的西汉诸侯南越王赵佗，公然自立为帝，发兵攻打长沙国的桂阳郡（图5）。
　　西汉中央政权立即派大军征讨，终于迫使赵佗重新俯首称臣。这一时期绘制的地形图，采用上南下北的方位，是便于坐北朝南的长沙王在看地图时，能保持与实地方位一致，有利于观察地形、布置兵力。
　　同样一幅上南下北的驻军图，是长沙国在南部屯军守备的布防图，图中用黑、红、青三种颜色标出山脉、河流、道路， 驻军的地点、防区和指挥中心等都清晰可见（图6）。
　　


　　与其他一些古地图相比较，从绘制的准确和完备性而言，马王堆出土的3幅地图代表着古代地图能够达到的最高水平，是研究我国古代科技、文化的稀世珍宝（图7）。