核电站自上世纪50年代中期问世以来，已取得突飞猛进的发展。国际原子能机构2011年1月公布的最新数据显示，目前全球正在运行的核电机组共442个，核电站发电量约占全球发电总量的16%，正在建设的核电机组有65个。
　　拥有核电机组最多的国家依次为：美国104个，法国58个，日本54个（世界核工业联合会公布的数字为55个），俄罗斯32个，韩国21个，印度20个，英国19个，加拿大18个，德国17个，乌克兰15个，中国13个。
　　中国目前有6个投入运营的核电站，12个在建的核电站，25个筹建中的核电站。
　　知道吗？世界上第一个核电站是1954年苏联在莫斯科西南奥布宁斯克建成的，装机容量为5000千瓦。目前世界上最大的核电站是位于日本西北部新潟县的柏崎刈羽核电站。核电站发电量占全国总电力比例最高的国家是法国，法国核电站发电量约占全国总电力的80％。
　　国际原子能机构预计，到2030年，全球在运行的核电站将可能在目前的基础上增加约300个。世界核能协会预计，“到2015年，全世界可能平均每5天就会有一个装机容量约1000兆瓦的核电站开工”。