朱仲禄先生对“花儿”艺术做出了重大贡献，搜集整理并出版了《花儿选》、《爱情花儿》等，发表了“花儿”研究论文150多篇，在“花儿”演唱、培养“花儿”艺术人才方面取得了巨大成就，正如著名歌唱家胡松华所说，“在“花儿”领域里，从挖掘整理，到传承发展创作，朱先生立下了汗马功劳”。
　　 朱仲禄一生改编和创作的“花儿”歌曲很多，他的改编深得“传承”之精髓，表现在歌词中，在保持原词语言风格的同时，通过拓展、刻画、连缀等方式，在提高格调、丰富内容和便于理解上下功夫；表现在音乐中，注重将不同的“花儿”音乐、民间小调巧妙地结合起来，通过音乐色彩的丰富性、表现手法的多样性来扩展乐曲的内涵，为花儿这种民间音乐形式提供了更宽广的发展空间。我认为，在他一生的创作和改编中，艺术成就最高、流传最广、最具代表性的作品当属《上去高山望平川》和《花儿与少年》。
　　 《上去高山望平川》是一首河湟“花儿”，它广泛流传在河湟地区，根据歌词内容和特点，朱仲禄先生在演唱中，选择高亢嘹亮的河州令来处理。在实践中，对它的命名又反复经过了“河州二令”、“河州大令”的演唱过程。它的歌词是这样的：
　　 上去高山望平川，/平川里有一朵牡丹；/看去容易时摘去难，/摘不到手里是枉然。
　　 这首歌的歌词采用比兴的手法，含蓄地表达了青年男性对姑娘的赞美、仰慕和追求的心理。虽然只有短短的四句歌词，寓意却非常深刻，富有想象力。朱老是从其父亲朱瑞——青海省同仁县保安堡永安村有名的唱把式——那里学到这首“花儿”的。他从父亲那里学来的最初的唱词是这样的：
　　 上去高山望平川，/平川里有一朵牡丹；/心牵你者摘牡丹，/心昏者拔了个马莲。
　　 1950年8月，毕业于中国人民革命大学三分部的朱仲禄在音乐家关鹤岩的推荐下来到古城西安西北音协工作，后调西北歌舞团任专职演员。期间，他认为《上去高山望平川》这首“花儿”歌词的前两句在恢弘的气势中不乏细腻，但后两句格调不高，对于不懂“花儿”的人来说，很难明白歌词所表达的意思，也不适合在多人面前演唱。经反复琢磨，朱老把原词中的第三、四句“心牵你者摘牡丹，心昏者拔了个马莲”，改为“看去容易摘去难，摘不到手里是枉然”，使后两句词与前两句词之间的过渡更加自然，整体的意蕴表达更为贴切，表现的感情色彩也更浓厚，不仅艺术地表现了一个追求爱情的男青年复杂的心理过程——想追求心上人，又怕遭到拒绝；怕失去心上人，又不甘心放弃——又在情绪上由原词表达的失望一转而变成希望，由此，巧妙而合理地提升了歌曲的艺术价值。
　　 这首“花儿”歌曲曲调是用河州令《阿哥的憨肉肉》、即后来命名的《河州二令》来演唱的。朱老先生找到关鹤岩、陈川静商量，把曲调的起音和中间转折音都提高，并进行一些拓展，把原先前四个音由同度进行后向下级进改为第二、三个音向上四度跳进，用弦律的起伏，将原来的苍凉、悲伤改变为热情、奔放、悠扬和舒展。改编后的曲子，商徵二音的四度进行非常多，大跳音程比较频繁，尤其是过度句的十一度下行大跳气势非凡，音域宽广，具有激越、豪放的特点。词曲都焕然一新的《上去高山望平川》在1953年夏天举行的第一届全国民间音乐舞蹈会演中，由朱仲禄演唱获得优秀奖，并被推荐到中南海怀仁堂，为中央领导人表演，大获成功，受到毛泽东、周恩来等党和国家领导人的接见。这次演出结束后，朱仲禄、王绍明、马占祥三人进行研究，把与《河州令》相近的几个调子进行了分化，把朱仲禄所改编和演唱的这个曲调称作《河州大令》。
　　 1962年，朱仲禄在上海结识了我国著名歌唱家胡松华，在朱仲禄的感召下，酷爱民歌的胡松华对“花儿”产生了浓厚的兴趣。经朱仲禄的口传心授，胡松华把美声唱法和“花儿”的传统唱法有机结合起来，并进行了大胆的创新，在歌曲的开头加进了很自然的副词“哎咳咳”，然后用宫音做为装饰音的开头，在“上去高山望平川”的“上”字上很巧妙地用了一个回转滑音,用传统音乐五声音节中的宫、羽、宫一回转，即进入主音商，然后唱出了朱仲禄教给他的曲调。在继承原曲调高亢、嘹亮、舒展的前两句即比兴句后，在下行11度大跳后进行了节奏上的发展，加进了一个八分附点音符，然后又围绕主音徵音加进了一个回转滑音，使曲调更加委婉和谐。在结束句的最后，把原来四平八稳的四分音符改成了切分节奏，以节奏的抑扬顿挫和跳跃性表现歌唱者脱口而出将心上人比做牡丹花的情景，从而将旋律与节奏的跃动与情绪的波动有机结合起来，使词、曲、意完善融合，浑然一体。胡松华把这首“花儿”作为他的保留曲目，走出国门，用他那浑厚的演唱，传播到了十几个国家和地区。
　　 抒情“花儿”歌舞《花儿与少年》是朱老和作曲家吕冰、舞蹈编导章民新共同创作的脍炙人口的经典作品。这首歌曲的渊源可以追溯到青海民间社火节目《八大光棍》和它所采用的民间小调《再等上一等我》（后经人重新填词后更名为《四季调》。直到现在，青海广大农村跳《八大光棍》时就唱《四季调》）。1956年，为给全国专业音乐舞蹈汇演创作新节目，由朱仲禄提议，用《四季调》为基本素材编一个歌舞。在构思这个曲目的时候，朱仲禄提供了三首青海民间小调：《蓝桥会》、《四季调》、《五更鼓》，参与了舞蹈构思、服装和道具的设计，并写下了12段歌词，这一创作曲目就是现在的《花儿与少年》。可以说，这个歌舞在融合民间音乐并进行发展和创新方面的探索是非常成功的。
　　 《花儿与少年》堪称用音乐元素和唱词紧密结合的方式表现地域特色的经典之作。音乐一开始用广阔的商调式慢板作为引子，用具有商徵性调式特点的河湟“花儿”引出女声领唱：“春风（呀）吹醒（这）凤凰山（呀），山前的流水映蓝天”，点明“花儿”歌舞所表现的时间是阳春三月，地点是黄土高原的凤凰山。然后分女高、女低、男高、男低四个声部的混声合唱，揭示了这个抒情“花儿”歌舞的爱情主题——“杨柳迎风点头笑，桃花悄悄地红了脸。”这个引子音乐除乐队演奏的前奏外，全部采用了朱老提供的《蓝玉莲》的音乐素材，只是在速度上进行了一些处理，拉长了乐曲进行中的商音，将原素材的行板速度处理为广板速度。体现高原人宽厚、舒展的节奏韵律。接下来的六段歌词，作者采用了《四季调》和《五更鼓》的音乐素材，用小快板的速度来回穿插，旋律欢快跳跃，手法上采取男女不同音色的对比——女声齐唱和男声齐唱，表现青年男女相互赞美、互相爱慕、播下爱情种子的动人情景。音乐同样是商徵性调式。在这两段青海小调中间很巧妙地插入“花儿”的起句“哎……哟……”的旋律，很自然地把民间小调和“花儿”柔和到一起，既突出了“花儿”的音列特点，又恰如其分地运用了小调具有鲜明节奏特点的长处，加深了音乐的情感色彩和表现力度。接下来曲作者对音乐进行了大胆的创新，延长了“阿哥是太阳山口里看，尕妹是才开的红牡丹”最后的商音，并在原来商调式的基础上，大量增加了清角和羽音，在商、清角、羽、徵音中来回变化，给人以清新的变调感觉。同时，曲调的节奏也进行了调整，由原来的四二节奏变为八三节奏。这段三拍子的音乐旋律起伏多变，非常舒展优美，在自然小调音乐中堪称一绝。再配上优雅抒情、比喻独到和赞美奇特的歌词，把少男少女对美好生活和爱情的向往及追求，刻画得淋漓尽致。
　　 当人们还沉静在对这段美妙绝伦歌词的无限遐想之中的时候，还完全陶醉在对这段优美的音乐旋律的审美愉悦当中的时候，乐曲又转入明快的四二节奏和跳跃的旋律中。作曲家吕冰在原调的基础上，把四季调第一、二句间的八度大跳改为纯五度大跳，使旋律的发展更加自然、和谐。在接下来的旋律中，大量运用羽音，使歌曲在羽、宫、商、徵几个音中来回穿梭，互相映衬，在欢快的节奏和四个声部的混声合唱中把歌舞表演推向高潮。最后，作者以一段合唱的方式作为结束，表现“少年爱上了红牡丹”，用“花儿”的开始句“哎……哟……”结束在商调式的主音上，首尾呼应。这段尾声采用了中板的速度，在高潮以后的舒展音乐旋律中，把一对对的少男少女送进广阔的原野，给观众留下了无限的回味。
　　 这个作品在1957年全国第一届专业音乐舞蹈会演中，得到了很高的评价。会演期间就有许多兄弟省市的专业文艺团体，向陕西歌舞团学习这个节目，并参加了同年秋天在莫斯科举行的世界青年联欢节，受到许多外国朋友的赞赏，为祖国赢得了荣誉。1958年上海文化出版社出版了介绍这个歌舞的专著《花儿与少年》。据西北师范大学敦煌音乐学院张君仁博士粗略统计，到目前为止，以各种方式出版和演出的《花儿与少年》有10多种。笔者查看网上，以各种形式的独唱、对唱、组合、器乐演奏的《花儿与少年》不下100余种。如黄灿演唱的《花儿与少年》（错冠以王洛宾改编词曲），阿宝演唱的《花儿与少年》，中央3台第十三届青年歌手大奖赛上吕蔚和吕继宏对唱的《花儿与少年》，青燕子演唱组演唱的《花儿与少年》，用小提琴、手风琴、笛子、二胡等乐器演奏的《花儿与少年》，以及女子十二乐坊表演的《花儿与少年》等等……
　　 2006年我去看望朱老先生时，看到了一个外地朋友写给朱老先生的信，大意是他唱着《花儿与少年》长大，但苦于找不到完整曲谱，到现在还只会唱其中的一两段，希望朱老邮寄一份《花儿与少年》的完整曲谱给他。这位“歌迷”最终如愿以偿。
　　 如果音乐是生活在特定环境下的一个民族感情的物质载体，那么，不同生存环境和生活内容浸润下的民间音乐自然就具有独特的地域特点。“花儿”起源于这片黄土高原，其高亢抑扬的曲调和极富比兴手法的辞章，既是祖祖辈辈生活在这里的人们现实生活的真实写照，也是他们向往美好未来的真诚表达。当下有一句流行的话，说凡是民族的就是世界的，我们也可以说根植于民间沃土之中的音乐是经久不衰的，从这个意义上解读，朱仲禄老先生追求一生创作出的“花儿”艺术作品，其经久不衰应该是必然的，正如上文提到的《上去高山望平川》和《花儿与少年》一样。称赞他为祖国的民族音乐事业做出了巨大的贡献应不为过。