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目前美军大型反潜机的主力为洛克希德·马丁公司研制的P－3C“猎户座”陆基远程反潜巡逻机。为完成反潜任务，P－3C安装了大量先进的潜艇探测传感器，诸如定位声纳浮标、磁异常探测器等。
1959年2月，美国海军开始为其老旧的P－2V“海王星”反潜机寻找后继机型。洛克希德公司为此在该公司颇为优秀的L188支线客机的基础上，开发出了P－3V“奥利安”反潜机。此后至今的40多年里，该机一直是美国海军惟一的陆基反潜机。随着该机的发展，P－3V改名为P－3，并衍生了三个主要型号P－3A、P－3B和P－3C。C型是现役的惟一型号。最后一架海军的P－3于1990年4月出厂，单价约3600万美元。P－3于1959年11月首飞，P－3A则于1962年8月服役，最新的C型于1969年8月服役。
机上电子设备的核心为通用任务数字计算机。该计算机控制所有战术显示装置、显示器，并自动控制发射武器系统，以及提供飞行状态信息。该计算机还能将导航信息传感器提供的信息传送至输出或储存装置。P－3C的武器包括AGM－84“鱼叉”反舰导弹、AGM－65“小牛”空地导弹、MK－46鱼雷。P－3C还可以在弹仓内及外挂架上携带重达9吨的水雷。
P－3C的升级型号P－3C|||的用途大大扩展，既能独自执行任务，也可用于支援如航母战斗群、两栖战斗群之类的友军。其任务范围扩展到包括对岸攻击、反舰、反潜、布雷、侦察和监视等。型可带更多种类的武器,包括“鱼叉”导弹、MK-50鱼雷及MK-60水雷等。|||型机组由11人组成，包括两名指挥军官。
EP－3“白羊座”是P－3反潜机的电子战改进型。1969年首架EP－3加入美空中侦察第一中队服役，随后于1974年全面替换了EC-121“超级星座”电子战机。目前每个美海军电子战中队都拥有9架EP－3飞机及250名编制内的作战人员。每个电子战中队均会在海外基地，如西太平洋、印度洋、大西洋等地区进行6个月的驻防执勤，通常驻防结束后会在本土进行为期一年的训练。EP-3E“白羊座||”是EP－3系列的深入改进型，2001年一架EP－3E在南海与一架中国的歼－8||相撞，使其为世界所熟知。
EP－3的主要任务为电子监听。该机采用4台阿里逊公司的T56—A—14涡桨发动机。机内设有24个固定座位，19个为机组所用。EP—3E的续航时间超过12小时，航程超过5400千米。
EP—3的机组为24人，包括7名军官、3名飞行员、1名导航员、3名战术程序员、1名飞行工程师，其余为设备操作员、技术员、机械员等。VQ－2中队机组的技术人员的典型配置为电子战任务指挥官、电子战飞机指挥官、高级电子战战术程序员、电子战操作手。该机的电子设备包括联合技术实验室的ALQ－110信号收集系统、ALD－8无线电定向仪、ALR－52自动频率测量接收机、ALR－60多路无线电通讯录音装置。EP－3E飞机和P－3飞机在外观上有较大差异，前机身下有一个大型圆形雷达罩，机身上、下各有1个长方形黑色天线罩。机尾有低波段信号采集工作站(Low—band Signal Collection Station),设置在雷达发射支援控制台上。这个工作站的目标系统包括早期预警、高度识别和气象雷达。机尾还设有高波段分析工作站(High－band Analysis Station)、比邻低波段信号采集工作站。“大锁”操作工作站(Big Lock OperatorStation),处理EP－3E飞机的AN／APS－134(V)雷达和远距雷达接收仪的信号。电子情报管理工作站(ELINT Supervisor Station)负责对雷达发射支援控制台的全面管理。电子战协作工作站[ElectronicWarfare (EW) Co－ordinatorstation]对电子情报和通信情报进行综合处理，转发相关方面。通信情报控制台(COMINT Console)位于飞机的右舷、主舱的后面，有5位工作人员。他们的任务是通信情报采集、分析和通译。借助上述电子战装备，EP－3能完成多种侦察监视任务，尤其在监听无线电通信方面作用很大。EP－3通常在监听国的领空之外飞行，收集该国国土上各种无线电设备发射出的电子信号，如广播、无线电台、电报、对讲机、手机等等。前苏联海军为躲避EP－3等电子战飞机的侦察，需经常改变舰艇上的无线电设备的信号特征。
美国海军试飞部队、科研部队还有多架NP－3D，用于本土海域任务，并负责支持世界各地的美军导弹试验工作。具体任务包括雷达／光学监视、遥感数据收集、中继、定位、光学侦察等，派驻海外时还常常为能源部等其他部门执行任务。近年NP－3D进行了通信设备升级，目前装有UHF、VHF、SATCOMM和VHF—FM等设备，采用APS－80搜索雷达，显示设备改进为数字式样，搜索距离最大达300千米。其中一架NP－3D带有Cast Glance稳像式光学摄影系统，能拍摄极为清晰的空中、地面、海面目标照片或录像。该系统曾用于支援航天飞机、运载火箭和弹道导弹的发射任务。另外3架NP－3D改装了外形像布告牌那样的相控阵遥感跟踪系统，可同时跟踪5个在不同地点的目标(包括“鱼叉”、“战斧”等导弹目标)，同时能将目标、本机、地面站紧密连接，高速传递信息。美国海军实验室拥有的NP—3D的用途更为广泛，因为它们主要用作各种设备的空中试验平台，例如E—2C的“鹰眼2000”雷达就在其中一架NP—3D上进行了试验。
2001年11月，美国海军为P—3部队增加全天候、以数据互联为中心的快速目标定位能力的“多毛水牛”计划获得突破进展。“多毛水牛”系统包括一套整合传感器、命令与控制系统、通讯传送装置、武器系统与平台外定位系统。该系统可大大缩短作战飞机由发现目标，进而确定目标位置，发起攻击的时间；还可使得装备了巡航导弹发射平台(SSGN)的潜艇快速获得对方陆地机动目标的坐标信息。该系统能提供全天候侦察定位能力，并将各种探测装置获得的信息直接交给本机武器系统或战区内其他作战平台。目前在没有该系统的情况下，作战飞机收集到的战术定位信息必须先传至地面或舰载控制站，再由控制站将具体信息传回作战飞机，浪费时间。“多毛水牛”估计可使探测、发现、瞄准定位及开火的整个过程所需时间缩短至1／3。在最近的实验中，该系统有效发现和跟踪了4架经过伪装的模拟机动“飞毛腿”导弹发射器。
“多毛水牛”包括诺·格公司的APY—6合成孔径雷达及移动目标指示器，还包括“捕食者”无人机的战术控制台和其他传感器、海军PTW4．O、海军全球命令与控制系统、E－2C及“非合作战斗确认系统”。通讯网络设备包括Link－16等。P－3飞机可借助该系统使用SLAM—ER导弹快速打击地面目标。该系统也可装备在海军其他作战飞机上。
美海军也已经开始考虑P－3的后继机型。2002年初，美海军开始发出征询方案书，启动“多用途海上飞机(MMA)”计划。MMA计划将产生用于替代P－3和EP－3E的机型。目前P－3机队的机龄比较长，不断地进行改进，但需要耗费大量的资金。为此美军希望替代机型能在2010到2012年形成初步作战能力，同时P－3系列将退役。2002年9月，美海军已为MMA计划投入了40亿美元。美海军力图改变MMA将同P－3飞机一对一替换的传统作法，重点强调协同性，争取在长航时与无人平台(如“全球鹰”无人机)海军改型以及民用派生型有人驾驶巡逻机之间建立完善的协同任务执行体系，降低MMA产品的成本。
2003年，美海军为改进P－3巡逻机，选择英国BAE系统公司的数字自动驾驶仪系统。BAE的数字自动驾驶仪已经是成熟产品，为提高安全性，增加系统可靠性和降低使用费用，采用双、全余度系统。P－3机队使用该自动驾驶仪已经有1万多小时飞行记录。该系统也作为加拿大P－3改进升级的一部分而交付。这套自动驾驶仪是代替P－3巡逻机老的ASW－31和PB－20自动驾驶仪系统，向驾驶员提供更多的使用工作状态，包括用驾驶盘操控、导航操控和自动进场CATI级着陆。该系统还有ARINC429接口，用与目前和未来的全球空中交通管制兼容。
2003年，洛克希德·马丁公司正积极向巴西、德国、希腊、印度、意大利、巴基斯坦、葡萄牙和韩国推销P－3C以及升级改进计划。由于对台湾销售P－3C，该公司可能重开于1995年就已停产的生产线。因此这将带来严重的成本问题，目前，对台的销售也已经延期。而意大利、德国联合计划的MPA－R海上巡逻机项目也处于停顿状态，甚至可能不再继续，为此洛克西德·马丁公司急切希望推销P－3C，解决相关的成本问题。
2003年8月，美国海军航空系统司令部(NAVAIR)海上监视飞机计划(PMA 290)改进升级项目(BMUP)已经交付了最后10架P－3C改进型。该计划至此全部结束，整个改进工作历时6年。至今为止，P－3c已经在加勒比海、德国、日本、英国和夏威夷执行反毒品和飞行训练任务。P－3CBMUP飞机综合了最新的机体技术，作为海上监视和反潜战的主要机种已经服役了40多年。BMUP最初是作为使海军的P－3C部队标准化形成一种通用配置计划而实施的。据有关人员称，在这种服役了40多年的平台上综合复杂的现代航空电子设备遇到了一系列工程问题，但通过与其他工业部门及飞行人员的紧密配合，确保了原有系统部件同改进后的系统的有效综合，极大地提高了作战能力。
2003年12月，在马里兰州NAVAIR韦伯斯特训练场，美国海军航空兵武器系统部(NAVAIR)成功演示了一架P－3C发射、控制和回收一架“火力侦察兵(Firescout)”垂直起飞无人机的全过程。这种经过AIP升级项目改造的P－3C安装了能控制“火力侦察兵”的综合战术控制系统(TCS)，这是海军首次装机使用TCS系统控制无人机。洛克希德·马丁公司海上系统和传感器战术系统部作为主系统综合商，负责将雷声公司开发的TCS和L－3通信系统公司研制的战术通用数据链(TCDL)综合到P－3C AIP型上。演示中，P－3C AIP首先从帕特森河起飞，在韦伯斯特训练场使用TCS发射“火力侦察兵”。AIP飞机通过TCS控制无人机和机上传感器载荷，并使“火力侦察兵”对准模拟目标——一艘美国海岸警卫队的船只。“火力侦察兵”通过TCDL将电光视频信号传输到P－3C。然后P－3C飞机将来自“火力侦察兵”的动目标图像，以及该机机上电光传感器获得的动目标图像传回韦伯斯特训练场的地面站。此次将“火力侦察兵”的传感器数据中继传送到地面站，验证了将“火力侦察兵”的机上数据传到与其没有直接通信联系的地面站的网络战中心概念。之后，AIP飞机成功回收UAV并使“火力侦察兵”着陆在韦伯斯特训练场，演示飞行结束。此次飞行也是 UAV与下一代海上侦察飞机——多任务海上飞机间指挥和控制需求的概念验证和减小风险的试验。
2004年3月，台湾“国防部”正式启动向美国增购12架P－3B反潜机的“神鸥计划”，然后进行性能提升，升级为P－3C。目前台湾“国防部”已着手评估台湾厂商的能力，并将优先在台湾进行反潜机性能提升工程。“神鸥计划”总采购额估计高达400亿元新台币，其中286亿元为性能提升费用，为利用军购商机促进台湾产业发展。P－3B改装和性能提升分为导航、电子、动力、结构、通信五大部分，初步决定由美国洛克希德·马丁公司负责系统设计整合，可能在美国进行性能提升改装工程，但如果本土厂商的能力可配合，也不排除在台湾施工。台湾包括华航、长荣、汉翔、亚航4一家航空厂商都有大型维修制造机棚，足以容纳P－3B的改装工程所需空间，大部分厂商也参与过战机和直升机性能提升。此外也将优先采用台湾厂商制造的零部件。
2004年6月，美国海军表示，将在两年内把P－3C海上巡逻机的数量从196架减少到148架。P－3C在美海军服役的平均寿命为26年，但近年美海军在多次局部战争中大量使用P－3C对地面部队进行支援，导致P－3C机队迅速老化。因此美海军正试图将P－3C的任务重新减少到原有的反潜作战和海上巡逻方面。为顶替P－3C的对地支援任务，海军希望采用广域海上监视(BAMS)无人机进行未来的地面监视任务。针对这一项目，诺斯罗普·格鲁门公司推出了海军型“全球鹰”无人机，通用原子航空系统公司和洛克希德·马丁公司联合推出“捕食者”无人机的“水手”海军改型，通用动力公司推出了G550飞机的无人驾驶改型机。
2004年10月，L－3通信公司表示，将为新西兰的P－3K海上巡逻机的任务和通信导航系统进行改进。据L－3公司人员说，改进内容包括更换数据管理系统、雷达、光电系统及通信和导航系统。该项工作属于一项价值2亿美元合同的任务。负责这项工作的L－3集成系统公司经理称，赢得这项合同将确定L－3公司在新西兰的长期地位。执行这项工作的L－3集成系统小组成员包括航空安全有限公司(Safe Air Ltd)、新西兰Beca应用技术公司以及L－3通信Wescam公司、IAI ELTA电子工业公司、通用航电系统公司和罗克韦尔－柯林斯公司。L－3集成系统公司将在格林维尔工厂完成第一架飞机的改进工作，其他5架的生产将由子承包商航空安全有限公司完成。
2004年，海军多任务海上飞机(MMA)项目选中了波音公司的波音737衍生型，以在未来替代P－3。多任务海上飞机将在2019年获得完全作战能力。所以，美国众议院在2005财年国防授权法案中提议，将海军用于采办卫星通信(SATCOM)和为没有安装反地／海面作战升级(AIP)系统的P－3安装通用信息处理系统(CIPS)的经费从原先的135亿美元增加到139亿美元。反地／海面作战升级(AIP)系统将为P－3飞机提供非声学传感器、通信、生存、显示系统和控制能力升级。海军目前有63架P－3安装了AIP系统，另有9架正等待安装。
1959年2月，美国海军开始为其老旧的P－2V“海王星”反潜机寻找后继机型。洛克希德公司为此在该公司颇为优秀的L188支线客机的基础上，开发出了P－3V“奥利安”反潜机。此后至今的40多年里，该机一直是美国海军惟一的陆基反潜机。随着该机的发展，P－3V改名为P－3，并衍生了三个主要型号P－3A、P－3B和P－3C。C型是现役的惟一型号。最后一架海军的P－3于1990年4月出厂，单价约3600万美元。P－3于1959年11月首飞，P－3A则于1962年8月服役，最新的C型于1969年8月服役。
机上电子设备的核心为通用任务数字计算机。该计算机控制所有战术显示装置、显示器，并自动控制发射武器系统，以及提供飞行状态信息。该计算机还能将导航信息传感器提供的信息传送至输出或储存装置。P－3C的武器包括AGM－84“鱼叉”反舰导弹、AGM－65“小牛”空地导弹、MK－46鱼雷。P－3C还可以在弹仓内及外挂架上携带重达9吨的水雷。
P－3C的升级型号P－3C|||的用途大大扩展，既能独自执行任务，也可用于支援如航母战斗群、两栖战斗群之类的友军。其任务范围扩展到包括对岸攻击、反舰、反潜、布雷、侦察和监视等。型可带更多种类的武器,包括“鱼叉”导弹、MK-50鱼雷及MK-60水雷等。|||型机组由11人组成，包括两名指挥军官。
EP－3“白羊座”是P－3反潜机的电子战改进型。1969年首架EP－3加入美空中侦察第一中队服役，随后于1974年全面替换了EC-121“超级星座”电子战机。目前每个美海军电子战中队都拥有9架EP－3飞机及250名编制内的作战人员。每个电子战中队均会在海外基地，如西太平洋、印度洋、大西洋等地区进行6个月的驻防执勤，通常驻防结束后会在本土进行为期一年的训练。EP-3E“白羊座||”是EP－3系列的深入改进型，2001年一架EP－3E在南海与一架中国的歼－8||相撞，使其为世界所熟知。
EP－3的主要任务为电子监听。该机采用4台阿里逊公司的T56—A—14涡桨发动机。机内设有24个固定座位，19个为机组所用。EP—3E的续航时间超过12小时，航程超过5400千米。
EP—3的机组为24人，包括7名军官、3名飞行员、1名导航员、3名战术程序员、1名飞行工程师，其余为设备操作员、技术员、机械员等。VQ－2中队机组的技术人员的典型配置为电子战任务指挥官、电子战飞机指挥官、高级电子战战术程序员、电子战操作手。该机的电子设备包括联合技术实验室的ALQ－110信号收集系统、ALD－8无线电定向仪、ALR－52自动频率测量接收机、ALR－60多路无线电通讯录音装置。EP－3E飞机和P－3飞机在外观上有较大差异，前机身下有一个大型圆形雷达罩，机身上、下各有1个长方形黑色天线罩。机尾有低波段信号采集工作站(Low—band Signal Collection Station),设置在雷达发射支援控制台上。这个工作站的目标系统包括早期预警、高度识别和气象雷达。机尾还设有高波段分析工作站(High－band Analysis Station)、比邻低波段信号采集工作站。“大锁”操作工作站(Big Lock OperatorStation),处理EP－3E飞机的AN／APS－134(V)雷达和远距雷达接收仪的信号。电子情报管理工作站(ELINT Supervisor Station)负责对雷达发射支援控制台的全面管理。电子战协作工作站[ElectronicWarfare (EW) Co－ordinatorstation]对电子情报和通信情报进行综合处理，转发相关方面。通信情报控制台(COMINT Console)位于飞机的右舷、主舱的后面，有5位工作人员。他们的任务是通信情报采集、分析和通译。借助上述电子战装备，EP－3能完成多种侦察监视任务，尤其在监听无线电通信方面作用很大。EP－3通常在监听国的领空之外飞行，收集该国国土上各种无线电设备发射出的电子信号，如广播、无线电台、电报、对讲机、手机等等。前苏联海军为躲避EP－3等电子战飞机的侦察，需经常改变舰艇上的无线电设备的信号特征。
美国海军试飞部队、科研部队还有多架NP－3D，用于本土海域任务，并负责支持世界各地的美军导弹试验工作。具体任务包括雷达／光学监视、遥感数据收集、中继、定位、光学侦察等，派驻海外时还常常为能源部等其他部门执行任务。近年NP－3D进行了通信设备升级，目前装有UHF、VHF、SATCOMM和VHF—FM等设备，采用APS－80搜索雷达，显示设备改进为数字式样，搜索距离最大达300千米。其中一架NP－3D带有Cast Glance稳像式光学摄影系统，能拍摄极为清晰的空中、地面、海面目标照片或录像。该系统曾用于支援航天飞机、运载火箭和弹道导弹的发射任务。另外3架NP－3D改装了外形像布告牌那样的相控阵遥感跟踪系统，可同时跟踪5个在不同地点的目标(包括“鱼叉”、“战斧”等导弹目标)，同时能将目标、本机、地面站紧密连接，高速传递信息。美国海军实验室拥有的NP—3D的用途更为广泛，因为它们主要用作各种设备的空中试验平台，例如E—2C的“鹰眼2000”雷达就在其中一架NP—3D上进行了试验。
2001年11月，美国海军为P—3部队增加全天候、以数据互联为中心的快速目标定位能力的“多毛水牛”计划获得突破进展。“多毛水牛”系统包括一套整合传感器、命令与控制系统、通讯传送装置、武器系统与平台外定位系统。该系统可大大缩短作战飞机由发现目标，进而确定目标位置，发起攻击的时间；还可使得装备了巡航导弹发射平台(SSGN)的潜艇快速获得对方陆地机动目标的坐标信息。该系统能提供全天候侦察定位能力，并将各种探测装置获得的信息直接交给本机武器系统或战区内其他作战平台。目前在没有该系统的情况下，作战飞机收集到的战术定位信息必须先传至地面或舰载控制站，再由控制站将具体信息传回作战飞机，浪费时间。“多毛水牛”估计可使探测、发现、瞄准定位及开火的整个过程所需时间缩短至1／3。在最近的实验中，该系统有效发现和跟踪了4架经过伪装的模拟机动“飞毛腿”导弹发射器。
“多毛水牛”包括诺·格公司的APY—6合成孔径雷达及移动目标指示器，还包括“捕食者”无人机的战术控制台和其他传感器、海军PTW4．O、海军全球命令与控制系统、E－2C及“非合作战斗确认系统”。通讯网络设备包括Link－16等。P－3飞机可借助该系统使用SLAM—ER导弹快速打击地面目标。该系统也可装备在海军其他作战飞机上。
美海军也已经开始考虑P－3的后继机型。2002年初，美海军开始发出征询方案书，启动“多用途海上飞机(MMA)”计划。MMA计划将产生用于替代P－3和EP－3E的机型。目前P－3机队的机龄比较长，不断地进行改进，但需要耗费大量的资金。为此美军希望替代机型能在2010到2012年形成初步作战能力，同时P－3系列将退役。2002年9月，美海军已为MMA计划投入了40亿美元。美海军力图改变MMA将同P－3飞机一对一替换的传统作法，重点强调协同性，争取在长航时与无人平台(如“全球鹰”无人机)海军改型以及民用派生型有人驾驶巡逻机之间建立完善的协同任务执行体系，降低MMA产品的成本。
2003年，美海军为改进P－3巡逻机，选择英国BAE系统公司的数字自动驾驶仪系统。BAE的数字自动驾驶仪已经是成熟产品，为提高安全性，增加系统可靠性和降低使用费用，采用双、全余度系统。P－3机队使用该自动驾驶仪已经有1万多小时飞行记录。该系统也作为加拿大P－3改进升级的一部分而交付。这套自动驾驶仪是代替P－3巡逻机老的ASW－31和PB－20自动驾驶仪系统，向驾驶员提供更多的使用工作状态，包括用驾驶盘操控、导航操控和自动进场CATI级着陆。该系统还有ARINC429接口，用与目前和未来的全球空中交通管制兼容。
2003年，洛克希德·马丁公司正积极向巴西、德国、希腊、印度、意大利、巴基斯坦、葡萄牙和韩国推销P－3C以及升级改进计划。由于对台湾销售P－3C，该公司可能重开于1995年就已停产的生产线。因此这将带来严重的成本问题，目前，对台的销售也已经延期。而意大利、德国联合计划的MPA－R海上巡逻机项目也处于停顿状态，甚至可能不再继续，为此洛克西德·马丁公司急切希望推销P－3C，解决相关的成本问题。
2003年8月，美国海军航空系统司令部(NAVAIR)海上监视飞机计划(PMA 290)改进升级项目(BMUP)已经交付了最后10架P－3C改进型。该计划至此全部结束，整个改进工作历时6年。至今为止，P－3c已经在加勒比海、德国、日本、英国和夏威夷执行反毒品和飞行训练任务。P－3CBMUP飞机综合了最新的机体技术，作为海上监视和反潜战的主要机种已经服役了40多年。BMUP最初是作为使海军的P－3C部队标准化形成一种通用配置计划而实施的。据有关人员称，在这种服役了40多年的平台上综合复杂的现代航空电子设备遇到了一系列工程问题，但通过与其他工业部门及飞行人员的紧密配合，确保了原有系统部件同改进后的系统的有效综合，极大地提高了作战能力。
2003年12月，在马里兰州NAVAIR韦伯斯特训练场，美国海军航空兵武器系统部(NAVAIR)成功演示了一架P－3C发射、控制和回收一架“火力侦察兵(Firescout)”垂直起飞无人机的全过程。这种经过AIP升级项目改造的P－3C安装了能控制“火力侦察兵”的综合战术控制系统(TCS)，这是海军首次装机使用TCS系统控制无人机。洛克希德·马丁公司海上系统和传感器战术系统部作为主系统综合商，负责将雷声公司开发的TCS和L－3通信系统公司研制的战术通用数据链(TCDL)综合到P－3C AIP型上。演示中，P－3C AIP首先从帕特森河起飞，在韦伯斯特训练场使用TCS发射“火力侦察兵”。AIP飞机通过TCS控制无人机和机上传感器载荷，并使“火力侦察兵”对准模拟目标——一艘美国海岸警卫队的船只。“火力侦察兵”通过TCDL将电光视频信号传输到P－3C。然后P－3C飞机将来自“火力侦察兵”的动目标图像，以及该机机上电光传感器获得的动目标图像传回韦伯斯特训练场的地面站。此次将“火力侦察兵”的传感器数据中继传送到地面站，验证了将“火力侦察兵”的机上数据传到与其没有直接通信联系的地面站的网络战中心概念。之后，AIP飞机成功回收UAV并使“火力侦察兵”着陆在韦伯斯特训练场，演示飞行结束。此次飞行也是 UAV与下一代海上侦察飞机——多任务海上飞机间指挥和控制需求的概念验证和减小风险的试验。
2004年3月，台湾“国防部”正式启动向美国增购12架P－3B反潜机的“神鸥计划”，然后进行性能提升，升级为P－3C。目前台湾“国防部”已着手评估台湾厂商的能力，并将优先在台湾进行反潜机性能提升工程。“神鸥计划”总采购额估计高达400亿元新台币，其中286亿元为性能提升费用，为利用军购商机促进台湾产业发展。P－3B改装和性能提升分为导航、电子、动力、结构、通信五大部分，初步决定由美国洛克希德·马丁公司负责系统设计整合，可能在美国进行性能提升改装工程，但如果本土厂商的能力可配合，也不排除在台湾施工。台湾包括华航、长荣、汉翔、亚航4一家航空厂商都有大型维修制造机棚，足以容纳P－3B的改装工程所需空间，大部分厂商也参与过战机和直升机性能提升。此外也将优先采用台湾厂商制造的零部件。
2004年6月，美国海军表示，将在两年内把P－3C海上巡逻机的数量从196架减少到148架。P－3C在美海军服役的平均寿命为26年，但近年美海军在多次局部战争中大量使用P－3C对地面部队进行支援，导致P－3C机队迅速老化。因此美海军正试图将P－3C的任务重新减少到原有的反潜作战和海上巡逻方面。为顶替P－3C的对地支援任务，海军希望采用广域海上监视(BAMS)无人机进行未来的地面监视任务。针对这一项目，诺斯罗普·格鲁门公司推出了海军型“全球鹰”无人机，通用原子航空系统公司和洛克希德·马丁公司联合推出“捕食者”无人机的“水手”海军改型，通用动力公司推出了G550飞机的无人驾驶改型机。
2004年10月，L－3通信公司表示，将为新西兰的P－3K海上巡逻机的任务和通信导航系统进行改进。据L－3公司人员说，改进内容包括更换数据管理系统、雷达、光电系统及通信和导航系统。该项工作属于一项价值2亿美元合同的任务。负责这项工作的L－3集成系统公司经理称，赢得这项合同将确定L－3公司在新西兰的长期地位。执行这项工作的L－3集成系统小组成员包括航空安全有限公司(Safe Air Ltd)、新西兰Beca应用技术公司以及L－3通信Wescam公司、IAI ELTA电子工业公司、通用航电系统公司和罗克韦尔－柯林斯公司。L－3集成系统公司将在格林维尔工厂完成第一架飞机的改进工作，其他5架的生产将由子承包商航空安全有限公司完成。
2004年，海军多任务海上飞机(MMA)项目选中了波音公司的波音737衍生型，以在未来替代P－3。多任务海上飞机将在2019年获得完全作战能力。所以，美国众议院在2005财年国防授权法案中提议，将海军用于采办卫星通信(SATCOM)和为没有安装反地／海面作战升级(AIP)系统的P－3安装通用信息处理系统(CIPS)的经费从原先的135亿美元增加到139亿美元。反地／海面作战升级(AIP)系统将为P－3飞机提供非声学传感器、通信、生存、显示系统和控制能力升级。海军目前有63架P－3安装了AIP系统，另有9架正等待安装。