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帘外是雨打秋池。
帘内是孤馆青灯。
灯笼酒肆里，一身淡紫绣衣的老板娘左手支在油腻的桌面上，右手五指流转，拨弄筷桶里的筷子。
屋外的夜风将细密的雨声拨乱，淅淅沥沥打在心头。
“唉……”
许是念着这雨坏了本就不多的生意，老板娘这么叹一叹气，不知何时爬上眼角的细纹似乎又重了半分。
桌上青灯忽地一摇，竟是有人掀帘进了屋，冷风一时跟着被掀开的门帘往里猛挤。
老板娘被凉气惊走了倦意，一抬眼便看见了进屋的男人。
男人一身青衫已被雨水淋透，隐约现出棉布下锋锐的身形。老板娘起身相迎，自然而然地瞥见他背上无鞘的钢刀。
酒店做的是开门生意，按说这样的刀，老板娘见了没有一百也有八十，可这一眼，她却莫名地望出股透骨的寒意来。
她微一晃神，那男人已找了位子坐下。她忙迎到桌旁，明明是想问男人吃些什么，一张嘴，却变了腔：“这位英雄，怎么称呼？”
男人听了这话，眉头微蹙，却仍是生硬地答了：“我叫易秉道。”
他说我，而不是在下。
易秉道瞄了眼姿色犹存的少妇，反问道：“老板娘又如何称呼？”
“奴家就叫老板娘。”
易秉道一怔，便微微颔首。
老板娘回以浅笑，她明白，男人虽点头，却不是懂了。毕竟只有自己听过白衣书生口中那句浅浅淡淡的诗：“花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”
老板娘以前姓花，单名为红。自那句诗后，她便再不提起自己的名字了。
她按照易秉道的吩咐，上了壶酒，便在邻座百无聊赖地坐下。她一双手玩弄着装满筷子的竹筒，眼见着易秉道拿起酒杯却不饮，只一双眸子紧盯向屋外的大雨，老板娘不禁又多了句嘴：“你在等人？”
易秉道似乎没料到她会再次搭话，眉头微皱，随意地应了一声。
屋外雨声渐响，衬得屋内的静越发尴尬。
易秉道抿了口酒，半晌续言道：“我在等人杀我。”
三月初十。
“我在等人杀我。”
易秉道说这话时，面前的剑客，已举不起持剑的手。
“可你杀不了我。”
剑客苦笑一声，他按住肋下涌血的伤口，恨自己不知深浅地接了留君楼的侠义令。十岁练成“衡山绵剑”，十五岁修得“芙蓉夜雨剑”最后一招，十九岁成为衡山第二剑客，剑客以为自己算是个高手。
直到面前的人，一刀破尽自己绵密的剑网，带出肋下一道血光。
这一刀，还是手刀。
“你灭人满门，却无半分悔意……”剑客深吸口气，提起仅剩的豪情喝道，“我虽杀不了你，但天道昭昭，你终会死于侠义之手！”
易秉道望向前路，唇齿微动，没头没尾地说了句：“来人世一遭，我只想在死前，看看这天下的景，也看看这天下人的武功。”
半跪在地上的剑客惨然一笑，那一记手刀的刀气早已顺着肋下盲俞穴冲入四肢百骸，剑客眼下已是提不起半口真气。
他望向易秉道那锋锐如刀的手掌，不禁伸出左手双指，在银白的剑身上弹出一个锵音：“欲整锋芒敢惮劳，凌晨开匣玉龙嗥。手中气概冰三尺，石上精神蛇一条。奸血……”
易秉道不等他唱至半酣，便沉膝扬手，又是一记手刀。
正是宫商斗转处，歌声却戛然而止。
身首异处的剑客颓然软倒，溅起一地的尘灰。
老板娘被易秉道的话惊到，手里的竹筒脱了手，砸在桌上，再滚到脚边，也溅起一地的尘灰。
她连忙弯下腰去捡地上散落的筷子，也不知该如何去接男人的话，好在易秉道也不在意，只一口一口地抿着酒。
屋外的雨声里不知何时杂进了“嘚嘚”的马蹄声。老板娘心中一紧，心想莫不是杀他的人来了。她斜眼去看身侧小口抿着酒的男人，目光不自觉地搭上他背后的那柄寒刀。
这刀舞起来，该是怎样的光景。
马蹄声绵延到屋外便匆匆停下，老板娘听到屋外的马一擤马鼻，才发现自己不知何时攥紧了拳，指甲嵌在肉里，手掌火辣辣地疼。
门外的人掀帘而入，老板娘站起身来，双腿不自觉地随着屋内的昏灯一颤。
进屋的是一对年轻男女，俱是一身月白长袍，许是马上奔波得紧，比起先前进屋的易秉道，二人被雨淋得狼狈了许多。
老板娘面上带笑，眼光却落在二人腰间挂着的长剑上。
匣中三尺水，曾入龙虎潭。
打头的年轻男子见到易秉道，脸上讶色一闪。老板娘瞥到他面色变化，冷不丁地就向后退出一大步。
哪知男子的手经过腰间，却没去碰那三尺青峰，而是举到胸前，恭恭敬敬地一拱手：“前辈可是‘藏兵谷’谷主林知南林前辈？晚辈泰山派任戎生，见过林谷主。”
易秉道并未搭话。
“前辈许是不记得了，前年‘铁指’曲林东曲老爷子的寿诞上，晚辈和师妹跟在家师身后，与前辈有过一面之缘。”
那男子见他口中的“林知南”眉头微蹙，似在回想，忙接口道：“家师便是‘回风剑’高汇生，当时您还言及贵谷正循古卷之法，依靠自身精血淬炼刀灵。晚辈斗胆问句，此事可有眉目？”
男子洋洋洒洒废了不少口舌，哪知易秉道也不抬眼看他，只冷冷说道：“你认错了，我不是林知南。”
任戎生面上一红，紧接着似有所悟，露出个心照不宣的微笑：“前辈说不是，便不是。逆旅相逢，便是缘分。晚辈斗胆敬您杯水酒。”
老板娘见二人还算和气，长舒口气，连忙取来酒水。
任戎生斟满老板娘递来的酒盅，朝着易秉道一饮而尽。
易秉道依旧看也不看他，只抿了口酒。 任戎生与他身后的年轻女子落了座。他似是心有不甘，也不理迎到桌前的老板娘，朝着易秉道再一拱手，道：“晚辈斗胆再问一句，前辈此行，可是要去衡阳留君楼领那侠义令？”
任戎生见易秉道微微挑眉，自认为猜得八九不离十，不禁面露喜色：“前辈仙踪不定，换作平时，晚辈自是不敢妄加猜度。只是距上次侠义令现世，已有五年，我想着以前辈的侠骨豪情，听闻此次侠义令出，岂有不来之理？看前辈风尘仆仆，这一路上定是快马加鞭，日夜兼程。
“家师也是一般的心情，他听闻侠义令出，也是一心向往，只可惜他身体有恙，无法远行，所以便派我和师妹前去留君楼，倒不是让我二人不知天高地厚地去接那侠义令，只是想着让我二人多听多闻，多些江湖阅历。”
任戎生说到这儿，似乎是想到什么憾事，语调一转：“我二人刚离开泰山不久，便听说衡山剑客吕少阳近水楼台先得月，领走了侠义令。再过几天，噩耗传来，吕少阳竟被侠义令所指的魔头杀害！”
任戎生见易秉道忽然冷笑一声，以为他起了敌忾之情，更觉得自己句句都说到了点子上。
“不过前辈若是真要去领那侠义令，怕要有些失望，我和师妹三天前到了衡州，却听说侠义令再出，又已被一老一少领走。按留君楼的规矩，侠义令所指魔头之名不可透漏，可也不知为何，此番留君楼对领令二人的身份，也是讳莫如深。我几番打听，也不过知道那‘一老’背了根铁棍。至于那‘一少’，除了是个女的，便再没有其他线索。”
任戎生沉吟一下，续道：“使棍的名宿不多，若领令的只是个老前辈，倒不算难猜，只是从未听过有老前辈行走江湖，身边还跟着个女子……”他目光一转，望向易秉道，“倒不知您想到了哪位耆老？”
易秉道双目游离，对任戎生的话充耳不闻，看上去已不知神游出几个两万八千里。
任戎生见易秉道许久也不答话，自己被晾到一边，只觉面上热辣，他尴尬地清咳一声，正琢磨着如何给自己找个台阶。
他身后的年轻女子就“蹭”地一下站起身来，朝着易秉道娇叱道：“简直是岂有此理？怎么有你这样惫懒的前辈！我师兄恭恭敬敬地跟你说话，你却理也不理！你这般行径，莫不是小瞧我泰山剑派？”
“师妹！”任戎生眉心纠缠，朝着身后的女子喝道，“不得无礼！”他朝易秉道一抱拳，“我这师妹年岁尚浅，又被师兄弟们娇惯坏了，脾气有些急躁。她有口无心，还望前辈海涵。”
“师兄，你怎么向着……”那年轻女子还要说些什么，却见任戎生狠瞪自己，一时就有些怯了。她狠跺下脚，便鼓着嘴气汹汹地坐回位上。
任戎生不尴不尬地说了几句场面话，见易秉道仍旧是一副拒人于千里之外的模样，便也悻悻地坐下。
后厨已没了干柴，炒不了热菜，老板娘向落座的二人告了罪，便切了些熟肉上来。
上菜的时候听到那年轻女子朝着任戎生低声道：“师兄，他不认自己是林知南也就罢了，可他这一副眼高于顶的样子，到底是要做给谁看？”
那叫任戎生的男子瞪了女子一眼，不悦道：“休在这里胡说，前辈行事自有道理，师父让你跟着我多听多闻，可没叫你多言。”
女子冷哼一声，便不再多话。
偌大个酒肆，又重归死寂。
三月初八，未时。
偌大的院子，又重归死寂。
易秉道的怀里，软趴趴地靠着个人，而易秉道的手，插在那人温热的尸体里。
他看向满院堆叠的尸首。
那个叫童儿的孩子，终是叫来了所有人。
晌午的日头灼灼地打在易秉道身上，照得他有些茫然。
他只想杀一人。
可最后，他杀了一百零六人。
这一百零六个好汉，无论男女老幼，没有一声喊叫。他们只是咬着牙，拿着刀，握着剑，噙着狠，朝着易秉道，一波又一波地冲上来。
再一波又一波地死去。
易秉道从怀中男人的身体里拔出发软的手，若这手是刀，怕是早已卷了刃。
他踢开挡住院门的尸体，踏步而出，走出一进又一进的院子，穿出一道又一道的回廊，再推开两扇沉重的朱漆木门。
外面的天是蓝的，而里面的天，蓝里却蕴着股血气。
易秉道合着一身血污，迈出大门。
他越过半截小腿高的门槛后，不自觉地回过头，去看门上高悬的匾额。
“藏兵谷”。
藏兵谷不是谷，只是占着半条街的院子。
院外的青石街上，零散地走着行人。他们看到院内走出个浑身浴血的汉子，看到汉子背后背着把霜光闪闪的钢刀。
他们惊得噤住了声，只默默地向远处退去。
唯有个盲眼的老头，拄着根被虫蛀过的拐棍，还沿着街佝偻地缓行着。
他口中荒腔走板，唱着不知从哪学来的曲。
“一自开天辟地，两仪便有吾身，曾教三界费精神，四方神道怕，五岳鬼兵嗔……”
也不知在这死寂中熬了多久，酒肆外忽然亮出个苍老的男音。
荒腔走板的，唱着也不知是从哪儿学来的杂曲。
老板娘虽未听过这曲儿，但爱戏的人都懂，敢当这样唱词的，只有那捣天庭翻四海的齐天大圣。
唱的是谁并不难猜，只是唱的人似乎故意杂了好几种唱腔，把这好好的词唱得不伦不类，却也唱出种别致的趣味来。
老板娘嘴角噙着笑，去看身侧的易秉道，却看到他本有些弯的背，不知何时已绷得笔直，直得就像崖上傲立于山雨中的青松。
老板娘面上一僵，不自觉地屏住口气。
东首的任戎生并未注意到这边微妙的气氛，他听到屋外的唱曲，精神一振，朝着身边的师妹低喝道：“是江南第一棍——‘通天神猿’孙黄庭！”
任戎生说完这话，也是微微怔忡，他自言自语道：“棍？领了侠义令的，莫不是孙前辈？”
任戎生的师妹听到江南第一棍的名号，不禁耸然动容，她虽未离座，身子却不自觉地向前探去。 屋外风雨不歇，歌也未歇。
“六合乾坤混扰，七冥北斗难分，八方世界有谁尊，九天难捕我，十万总魔君……”
歌声一顿，竹篾编就的门帘猛地往上翻飞，雨雾被乍起的狂风推着，从门外向里狠命倒灌，老板娘一时被雨水迷住了眼。
等到门帘再次将雨隔在门外，屋内则多了一位消瘦老者。
那老者两鬓斑白，穿着件半旧短褂，一双眸子却神光熠熠。他手中拿着一根精钢制成的齐眉棍，斜睨西首的易秉道，从鼻子里挤出一声轻蔑的闷哼：“你这妖孽，可让俺好找！”
易秉道眉头一皱：“我不是妖孽，我是易秉道。”
“是不是妖孽，你说了不算，俺说了也不算。不过呆会儿你进了地府，倒是可以问问阎王爷，杀了藏兵谷满门一百零七人的你，算不算妖孽！”
任戎生闻言大惊，他与身侧的师妹面面相觑，这二人怎么也没有料到，留君楼侠义令出，要杀的竟是眼前的男人！
“师兄，孙前辈为何说林前辈灭了藏兵谷满门，林前辈自己不就是藏兵谷谷主吗？”
任戎生眉头紧锁，他细品孙黄庭话中意味，惊觉面前此人不仅不是林知南，还灭了林知南满门。
“看这架势，这人怕还真的不是林知南。”任戎生顿了顿，喃喃道，“难不成，林知南还有一个孪生兄弟？”
孙黄庭环视四周，见到老板娘已怯怯地躲到柜台之后，便微微颔首。紧接着瞥见任戎生身上的月白长衫，问道：“泰山派？”
任戎生刚听了孙黄庭如平地惊雷般的几句话，此时还在默默猜测前因后果，他身侧的师妹见他走了神，连忙一抱拳，朝着孙黄庭恭敬说道 ：“晚辈见过孙前辈，家师是泰山‘回风剑’高汇生。”
孙黄庭“嗯”了一声，看向眉头紧锁的任戎生，道：“你二人在这儿做什么，不会跟这妖孽同行吧？”
孙黄庭将“妖孽”二字咬得极重，易秉道听了冷哼一声，也不多言。
任戎生方才回过味来，他微微一抱拳，朝着孙黄庭说道：“晚辈与师妹并未与林前……并未与此人同行，我二人刚从衡州过来，路过此地，恰逢大雨，便借着这酒肆躲雨。”
他斜睨易秉道一眼，言语中疑惑重重：“可虽未同行，但晚辈刚刚将此人错认作藏兵谷谷主林知南林前辈，还与他喝了杯水酒……”
孙黄庭微微颔首，道：“此间事情繁晦不明，三言两语也说不清楚。不过你既是从衡州过来，该认得这个吧？”他说完这话，从腰间拿出一物，形如铁剑，长却不过半尺，通体乌黑，看上去非金非石。
“留君楼的侠义令。”任戎生言语愈发恭敬。既已确认了孙黄庭就是接令之人，他便再无怀疑。
任戎生凝眸望向易秉道身后的寒刀。
他便是用这把刀，灭了藏兵谷满门吗？
“既认得，便省了俺许多口舌。”孙黄庭收回侠义令，言道，“你二人既带艺之身，俺便不费心去赶了，只是呆会儿打起来，生死相搏，你孙爷爷可就顾不上是否殃及池鱼了。”
他说完这话，手中长棍一抖，棍上沾着的水珠“夺夺夺”连响，钉在身侧的立柱上，打出一串坑凹。
孙黄庭面上神色转冷，低喝道：“起来，俺要杀你。”
三月初八卯时
“我要杀你。”
汤碗上氤氲起的热气将两个眉眼完全相同的男子隔在桌案两侧。
易秉道似乎嫌刚才语气有些随意，又一字一顿地，朝着对面大口嚼着馒头的林知南重说了一遍：“我要杀你。”
林知南抬了抬眼，看向与自己相貌毫厘未差的易秉道。
“为何？”
“因为我要去江湖。”
林知南还未咽下口中的馒头，便含混不清地打了个机锋：“你敢见江湖，但江湖未必敢见你。”
“所以我便要在这院子里孤守一生吗？”
“你才活了月余，就妄言一生？”林知南好整以暇地吹开汤上的热气。“更何况，我陪你，何来孤守？”
“好不容易来人世一遭，我不愿只做你的影子，所以……”易秉道顿了一下，等着林知南把胡辣汤饮尽，方缓缓说道，“我还是要杀你。”
林知南点了点头，呵出一口热气，起身取下墙面上挂着的宝刀，走到院中。
院外的歪脖树将几缕枝条探入院内，枝上青杏成双，叶绿春浓。
林知南看着易秉道走入院内，在对首遥遥立定后，方才缓缓拔刀。
那刀每出一寸，探进院内的枝条似乎就又弯了半分。
拖着两条鼻涕的半大孩童忽然闯入，他看了看院内两人，看了看林知南抽到一半的刀。
林知南一时哑然：“童儿……”
那叫童儿的孩子面上忽然露出不属于这个年纪的怆然来。他抹去鼻涕，拿那双闪着泪光的眼睛狠瞪了易秉道一眼，转身向院外跑去。
易秉道忽然就懂了，他苦笑一声：“原来他们懂，都懂我这妖物早晚会弑主。”
林知南不置可否，仅是微微地挑了挑眉：“你不拦他？”
“藏兵谷的孩子怎么拦？杀了吗？”易秉道摇了摇头，“我只要杀你。所以杀一人刚好，杀两人，便多了。”
林知南似是放下了悬着的心，他微微颔首，金刀脱鞘。
春意浓，刀意更浓。
“你若要杀我，便出招吧。”
“你若要杀我，便出招吧。”
屋内的青灯左右飘摇，易秉道站起身来，却未去摸身后的刀。
一旁任戎生见孙黄庭蕴满了气，摆出个起手式，忙拎起桌上的酒壶和桌边的师妹，向着酒肆一角退去，习武人的嗅觉催促着他远离这样一场死战。
可这样一场死战，又岂能不看！
眼见孙黄庭身形一动，长棍外展。他形如鬼魅，显出不凡的轻功修为，起手的棍法却不见如何高明，只平平无奇地朝着易秉道胸前点去。
易秉道也不拔刀，只向西首踏出一步，欺入这一棍外侧生门，紧接着单手橫切，以攻带守，直取孙黄庭咽喉。 孙黄庭口中呼啸，腰身一拧，棍法忽然由简入繁，精钢棍幻化成万千游龙，罩住易秉道浑身上下。
任戎生眼中一亮，低喝道：“四海千山！”
易秉道冷哼一声，也不管这招变化如何，再向内欺进一步，瞬时分出棍势虚实，以手为刀，直朝孙黄庭握棍的先锋手砍去。
孙黄庭招式用老，只得后缩先锋手，要知棍棒招法全靠先锋手发力，孙黄庭这么一撤手，这一棍便失了力道，打到易秉道肩上，反被易秉道以肩荡开。
任戎生似是没想到这招竟还有如此破法，不禁就叫出声好来。
屋内两人招式愈发精妙，任戎生心神所系，不自觉地握紧了拳头。
孙黄庭的棍法繁密，更可怖的是他手中明明是根精钢铁棍，内力吞吐之间，铁棍竟由刚转韧，抡披扫砸之外，居然让他用出了软棍的折扎缠捉。
一根铁棍，如龙游四海，上下翻飞。
易秉道却只是单手为刃，也不见他手中招式如何变幻，只是每一招都堪堪压在孙黄庭棍势转折之处，砍向他握棍的先锋手。
可他的招式越是简单，越是衬得他的出手诡谲妖异。
两人厮缠在一起，不足盏茶工夫，交手已有百招。
躲在柜台后面的老板娘虽只能看出个热闹，却也似被这热闹扼住了咽喉，扼得她喘不上气来。更别提另一侧的任戎生，他仅是在心中默默复盘两人招式，就已是汗流浃背。
再斗几招，孙黄庭忽而猛喝一声：“不痛快！”
言罢腰身一拧，合着铁棍扶摇而上，身侧带起的气流卷起数张桌椅。孙黄庭于半空中一展铁棍，那些桌椅被劲风一带，朝易秉道直飞而去。而孙黄庭则借着这次发力，身形倒置，两脚反蹬房梁，作势俯冲。
易秉道面上一冷，伸手就要去拔背后的钢刀，哪知桌椅飞到半空中，竟从中炸成齑粉，盖住易秉道视线。
而如鹰隼般挂在房梁上的孙黄庭则忽然双脚发力，与铁棍一起化作一道电光，破开半空中弥散的粉尘，一棍击在易秉道胸前，击出一声闷响。
这一棍足有万钧之力。
易秉道被打得倒飞出去，只听“哗啦啦”连珠脆响，屋内众人便看见易秉道高大的身躯砸入酒肆北角堆叠的酒坛里。
任戎生想着胜负已定，竟然有些发愣。
孙黄庭使完这一棍，不去看倒在酒海中的易秉道，更不去看屋内其他三人，回身掀开门帘，大喇喇地走入屋外风雨中。
屋内三人面面相觑，老板娘正犹豫着要不要去看易秉道是否死透，便听到酒坛破碎之处，传出个低沉男声：“好酒。”
老板娘眼睛一亮，一股热流涌上心头，涌得心都跳出股燥热来。
他、他居然没死！
易秉道从淌了一地的酒水中站起身来，他身上青衫已被碎裂的瓷片刮得破烂，却不见身上有一丁点伤口。
他见老板娘望向自己，一时会错了意，沉吟道：“你别怕，打坏的东西，我赔。”
老板娘未及答话，门外便遥遥地传来孙黄庭的冷哼：“装什么好人！要赔也是我这个活下来的人赔！”
他说完这话，手中铁棍一落，在地上顿出一声闷响：“贼孙，里面不痛快，喝够了便出来再打！”
易秉道双眉紧缩，他冷哼一声，单手一扯，将撕烂的青衫丢在地上，露出一身刀劈斧凿般的筋肉。
一旁观战的任戎生似是心生幻觉，竟觉得易秉道身后那用牛皮背带绑着的钢刀一侧，爬上了点点铁锈。
易秉道展步而出，跨过门槛时，却被老板娘轻声叫住。
“你，你可要有命回来……”老板娘面上一红，续道，“可要有命回来，赔我的桌子。”
易秉道怔了一下，忽而用力地点了点头。
屋外，风欲摧木，雨欲掀屋。
屋内的三人凑到窗前，便见风雨之中，孙黄庭长棍弓折，激射出一支水箭。
易秉道闪身让过，那水箭射到他身后门帘上，削去门帘大半。
既而雷音一现，孙、易二人似是以雷声为号，同时出招，斗在一起。
屋外两人越斗越快，孙黄庭手中铁棍变化无方，不过十数招后，连任戎生都已看不清他棍势走向。易秉道则出手如电，但一招一式，却清楚明白。
两道身影乍合乍分，顷刻间再交百招。
孙黄庭将手中铁棍舞成一片银光，银光之中的他面色含恨：“知南给你三魂七魄，你却灭他满门。你得了他一副上好皮相，难道他的侠义之心，你就不曾去学分毫？”
易秉道眉头微蹙，以手为刀，一招“霸王卸甲”破开孙黄庭棍势，他的招式睥睨四方，神态语气却仍是一片寡淡：“我杀他们，只因他们也要杀我。”
“好一个只因他们也要杀我！”孙黄庭血灌瞳仁，目眦尽裂，一声虎啸直冲云天。
他不顾易秉道递到胸前的手刀，铁棍一收一送，内劲层层叠叠，如泉奔浪涌，直捣易秉道小腹。
易秉道本可侧身回救，却只是将内劲催到了极致，手侧暴涨起半尺银光。
风雨中传来两声闷哼。
风雨外飘进三声惊叫。
易秉道向后跌出丈许，狠狠地在地面上砸出一大片水花。
而被刀气侵入心脉的孙黄庭，倒退几步，双腿一软，瘫坐在泥泞里。
酒肆中的老板娘微一发怔，就要冲入雨中，任戎生却鬼使神差地挽住了她的手：“等等，再等等。”
老板娘像是溺水之人抓住根空心稻草，她双目微红，微颤着嗓子问道：“你觉得他还活着？”她热切的目光似要看透任戎生的眼底，好像哪怕在他眼中看出一丝欺骗、一丝犹豫，就要冲进雨雾中。
“不，按说这样一棍……可他……”任戎生迎上老板娘的目光，脸上一红，道，“总之再等等，再等等。”
任戎生的师妹忽然一声尖叫，便见那本该气绝的易秉道，双臂一撑又重新站起身来。
老板娘的脸上，忽然就涌过一阵潮红。
可任戎生却是面如死灰，因他这次真真切切地，看到易秉道身后的寒刀，已爬上了半片铁锈。 “难不成……”任戎生只觉口干舌燥，只是一遍遍地重复着，“不可能，不可能！这怎么可能？”
老板娘以为他是在说易秉道本不可能重新站起，她挑了挑眉，语气中不知为何就带上股没来由的骄傲：“怎么不可能，他不是站起来了吗？”
雨声渐弱，似乎是知道这一场死战的戏已快唱到了最后一折。
“你还未死……”瘫坐在泥水里的孙黄庭惨笑一声，看向重新站起的易秉道，“所谓道高一尺……魔高一丈吗？”
易秉道却不答他，只是用他那僵硬惯了的声音，一字一句地道：“你说得没错，林知南给了我三魂七魄，可他既不愿让我见这天下，为何要将我带到这天下？”
易秉道说完这话，也不管瘫坐在地上的孙黄庭，就提步转身，向着不远处的酒肆走去。
身后却忽然传来一声断喝：“你还不能走！”
易秉道微微回首，看见孙黄庭撑着手中的铁棍，正摇摇晃晃地站起身来。
“你还不能走，因我还有一棍未使。”孙黄庭手中的铁棒遥指易秉道，“我还有这一棍。这棍叫——乾坤生我。”
那铁棒在空中猛然一拧，只听到“呲呲”的连响声不绝，精钢制成的铁棒，竟如同从中绞断的青竹般，迸溅出万千铁箭。
铁箭如惊鸟疾飞，铺天覆地，遍及六合。
那铁箭啸鸣不绝，天地间的风雨被箭声盖住，盖成一片喑哑。
可这箭声，仍没盖住孙黄庭口中那句苍茫的唱词。
“孽障，吃老孙一棒！”
易秉道却在这一瞬扭过头，看了眼身后的酒肆，看了眼被雨水打湿的招幡：“杀一人刚好，杀两人，便多了。”
他听着密如雨帘的铁箭疾飞而来，终于拔出了身后的刀。
一把业火淬炼、攀爬、绾结了无数遍，却仍旧霜寒的刀。
刀寒如霜。
不，刀寒如冬。
没人见到易秉道如何出刀。
老板娘见到万千的飞箭被瞬间结成冰的雨水凝成了张牙舞爪的冰雕。
任戎生见到易秉道手中的寒刀似是散尽了所有寒气，一息之内就爬满了铁锈。
而逆行经脉才使出这一棍的孙黄庭，双目阴惨惨地渗出血来，他什么都没有看到，什么也再无法看到。
雨停了。
易秉道掀开仅剩一半的竹帘回到酒肆内。
重新落座的易秉道接过老板娘递来的方巾，一抬头，看到老板娘眼里透着泪光。老板娘意识到自己的失态，面上一红，笑道：“我以为你没命来赔我的桌子了呢！”
易秉道将刀平放在了桌面上，嗫嚅了半晌，只拿起桌上的酒壶，破天荒地海饮了一口。
另侧的任戎生目光闪烁，他瞥了眼桌上被铁锈吞没了的钢刀，默默掂量着以自己的斤两，能否捡得起面前这个“便宜”。
门外忽然传来孙黄庭声嘶力竭的断喝：“上坤下艮。土散了，你这山，还不动吗？”
唱了整夜的孙黄庭，只是这一句，却不是曲了。
倒像是为了惊醒醉在曲中的人。
易秉道没有懂，任戎生和他的师妹更没有懂。
唯有老板娘似懂非懂地从筷桶里抽出一支竹筷，然后手指一撵竹筷，褪去外面那层漆皮，露出里面一根锋锐的玉刺。
“老板娘”的戏已唱尽，下一折的角儿换成了“玉刺”孙影儿。
电光一闪，老板娘一击而退，易秉道不可置信地看向退到门边的老板娘，再不可置信地看向插入自己胸前膻中穴的，那根玉刺。
“原来，你也是要杀我的。”
像是醉在戏中太久的戏子，一身紫衣的老板娘怔忡半晌，方才一抬眼，凝眸向易秉道望去。
“原来，我也是要杀你的。”老板娘脸上的泪未干，泪意却干了。
任戎生和他的师妹没想到惊变突起，一时间哑然愣在原地。
屋檐上挂着的雨“吧嗒吧嗒”地往下落着。老板娘忽然撩起耳边凌乱的鬓发，声音里不由自主地带上分怅然：“你知道吗，老板娘她，刚刚爱上你了。”
始终坐得挺直的易秉道慢慢弯下了背，冷冷道：“可你不是老板娘。”
“可我不是老板娘。”她顿了顿，“我只是个演过‘老板娘’的戏子。”
“你演得很好，你让我信了。”
她嫣然一笑，口中的话却更似喟叹：“连自己都信了的戏，别人怎会不信。”
易秉道觉得自己的眼越来越沉，身体却越来越轻。
他没有听到她最后的话，他只听到一声阴惨惨的脆响。
桌上那把锈刀，终是断了。
二月初六。
九天炉内的一声巨响，将大半个宁远城从睡梦中炸醒。二月的朔风里，林知南草草披了件单衣，就奔出了门。
彼时冲天的火光已将藏兵谷的后山映成白昼。林知南施展轻功，向着后山的九天炉疾行。
离九天炉还有半里，猛烈的山火就阻下了林知南的脚步。
他望向前路还未尽兴的大火，嘴里喃喃道：“还是不行吗？”
林知南刚要转身离去，面前的山火骤然向两侧分开，便见火海之中，露出一条小路。小路之上一人一刀，走得寂寂。
小路上那人浑身精赤，手中提一把宽背寒刀，眉眼竟与林知南毫厘不差。他看到面前的林知南，就如同遇上多年未见的旧友，却偏想不起两人是在何处初遇。
他皱了皱眉，开口问道：“你是谁？”
林知南心神激荡，脱口而出：“我是你啊！”
“如果你是我，那我是谁？”
林知南思量半晌，正色道：“你是一柄刀。”
精赤着全身的刀灵皱了皱眉，似懂非懂地重复道：“我是一柄……易秉道。”
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帘内是孤馆青灯。
灯笼酒肆里，一身淡紫绣衣的老板娘左手支在油腻的桌面上，右手五指流转，拨弄筷桶里的筷子。
屋外的夜风将细密的雨声拨乱，淅淅沥沥打在心头。
“唉……”
许是念着这雨坏了本就不多的生意，老板娘这么叹一叹气，不知何时爬上眼角的细纹似乎又重了半分。
桌上青灯忽地一摇，竟是有人掀帘进了屋，冷风一时跟着被掀开的门帘往里猛挤。
老板娘被凉气惊走了倦意，一抬眼便看见了进屋的男人。
男人一身青衫已被雨水淋透，隐约现出棉布下锋锐的身形。老板娘起身相迎，自然而然地瞥见他背上无鞘的钢刀。
酒店做的是开门生意，按说这样的刀，老板娘见了没有一百也有八十，可这一眼，她却莫名地望出股透骨的寒意来。
她微一晃神，那男人已找了位子坐下。她忙迎到桌旁，明明是想问男人吃些什么，一张嘴，却变了腔：“这位英雄，怎么称呼？”
男人听了这话，眉头微蹙，却仍是生硬地答了：“我叫易秉道。”
他说我，而不是在下。
易秉道瞄了眼姿色犹存的少妇，反问道：“老板娘又如何称呼？”
“奴家就叫老板娘。”
易秉道一怔，便微微颔首。
老板娘回以浅笑，她明白，男人虽点头，却不是懂了。毕竟只有自己听过白衣书生口中那句浅浅淡淡的诗：“花红易衰似郎意，水流无限似侬愁。”
老板娘以前姓花，单名为红。自那句诗后，她便再不提起自己的名字了。
她按照易秉道的吩咐，上了壶酒，便在邻座百无聊赖地坐下。她一双手玩弄着装满筷子的竹筒，眼见着易秉道拿起酒杯却不饮，只一双眸子紧盯向屋外的大雨，老板娘不禁又多了句嘴：“你在等人？”
易秉道似乎没料到她会再次搭话，眉头微皱，随意地应了一声。
屋外雨声渐响，衬得屋内的静越发尴尬。
易秉道抿了口酒，半晌续言道：“我在等人杀我。”
三月初十。
“我在等人杀我。”
易秉道说这话时，面前的剑客，已举不起持剑的手。
“可你杀不了我。”
剑客苦笑一声，他按住肋下涌血的伤口，恨自己不知深浅地接了留君楼的侠义令。十岁练成“衡山绵剑”，十五岁修得“芙蓉夜雨剑”最后一招，十九岁成为衡山第二剑客，剑客以为自己算是个高手。
直到面前的人，一刀破尽自己绵密的剑网，带出肋下一道血光。
这一刀，还是手刀。
“你灭人满门，却无半分悔意……”剑客深吸口气，提起仅剩的豪情喝道，“我虽杀不了你，但天道昭昭，你终会死于侠义之手！”
易秉道望向前路，唇齿微动，没头没尾地说了句：“来人世一遭，我只想在死前，看看这天下的景，也看看这天下人的武功。”
半跪在地上的剑客惨然一笑，那一记手刀的刀气早已顺着肋下盲俞穴冲入四肢百骸，剑客眼下已是提不起半口真气。
他望向易秉道那锋锐如刀的手掌，不禁伸出左手双指，在银白的剑身上弹出一个锵音：“欲整锋芒敢惮劳，凌晨开匣玉龙嗥。手中气概冰三尺，石上精神蛇一条。奸血……”
易秉道不等他唱至半酣，便沉膝扬手，又是一记手刀。
正是宫商斗转处，歌声却戛然而止。
身首异处的剑客颓然软倒，溅起一地的尘灰。
老板娘被易秉道的话惊到，手里的竹筒脱了手，砸在桌上，再滚到脚边，也溅起一地的尘灰。
她连忙弯下腰去捡地上散落的筷子，也不知该如何去接男人的话，好在易秉道也不在意，只一口一口地抿着酒。
屋外的雨声里不知何时杂进了“嘚嘚”的马蹄声。老板娘心中一紧，心想莫不是杀他的人来了。她斜眼去看身侧小口抿着酒的男人，目光不自觉地搭上他背后的那柄寒刀。
这刀舞起来，该是怎样的光景。
马蹄声绵延到屋外便匆匆停下，老板娘听到屋外的马一擤马鼻，才发现自己不知何时攥紧了拳，指甲嵌在肉里，手掌火辣辣地疼。
门外的人掀帘而入，老板娘站起身来，双腿不自觉地随着屋内的昏灯一颤。
进屋的是一对年轻男女，俱是一身月白长袍，许是马上奔波得紧，比起先前进屋的易秉道，二人被雨淋得狼狈了许多。
老板娘面上带笑，眼光却落在二人腰间挂着的长剑上。
匣中三尺水，曾入龙虎潭。
打头的年轻男子见到易秉道，脸上讶色一闪。老板娘瞥到他面色变化，冷不丁地就向后退出一大步。
哪知男子的手经过腰间，却没去碰那三尺青峰，而是举到胸前，恭恭敬敬地一拱手：“前辈可是‘藏兵谷’谷主林知南林前辈？晚辈泰山派任戎生，见过林谷主。”
易秉道并未搭话。
“前辈许是不记得了，前年‘铁指’曲林东曲老爷子的寿诞上，晚辈和师妹跟在家师身后，与前辈有过一面之缘。”
那男子见他口中的“林知南”眉头微蹙，似在回想，忙接口道：“家师便是‘回风剑’高汇生，当时您还言及贵谷正循古卷之法，依靠自身精血淬炼刀灵。晚辈斗胆问句，此事可有眉目？”
男子洋洋洒洒废了不少口舌，哪知易秉道也不抬眼看他，只冷冷说道：“你认错了，我不是林知南。”
任戎生面上一红，紧接着似有所悟，露出个心照不宣的微笑：“前辈说不是，便不是。逆旅相逢，便是缘分。晚辈斗胆敬您杯水酒。”
老板娘见二人还算和气，长舒口气，连忙取来酒水。
任戎生斟满老板娘递来的酒盅，朝着易秉道一饮而尽。
易秉道依旧看也不看他，只抿了口酒。 任戎生与他身后的年轻女子落了座。他似是心有不甘，也不理迎到桌前的老板娘，朝着易秉道再一拱手，道：“晚辈斗胆再问一句，前辈此行，可是要去衡阳留君楼领那侠义令？”
任戎生见易秉道微微挑眉，自认为猜得八九不离十，不禁面露喜色：“前辈仙踪不定，换作平时，晚辈自是不敢妄加猜度。只是距上次侠义令现世，已有五年，我想着以前辈的侠骨豪情，听闻此次侠义令出，岂有不来之理？看前辈风尘仆仆，这一路上定是快马加鞭，日夜兼程。
“家师也是一般的心情，他听闻侠义令出，也是一心向往，只可惜他身体有恙，无法远行，所以便派我和师妹前去留君楼，倒不是让我二人不知天高地厚地去接那侠义令，只是想着让我二人多听多闻，多些江湖阅历。”
任戎生说到这儿，似乎是想到什么憾事，语调一转：“我二人刚离开泰山不久，便听说衡山剑客吕少阳近水楼台先得月，领走了侠义令。再过几天，噩耗传来，吕少阳竟被侠义令所指的魔头杀害！”
任戎生见易秉道忽然冷笑一声，以为他起了敌忾之情，更觉得自己句句都说到了点子上。
“不过前辈若是真要去领那侠义令，怕要有些失望，我和师妹三天前到了衡州，却听说侠义令再出，又已被一老一少领走。按留君楼的规矩，侠义令所指魔头之名不可透漏，可也不知为何，此番留君楼对领令二人的身份，也是讳莫如深。我几番打听，也不过知道那‘一老’背了根铁棍。至于那‘一少’，除了是个女的，便再没有其他线索。”
任戎生沉吟一下，续道：“使棍的名宿不多，若领令的只是个老前辈，倒不算难猜，只是从未听过有老前辈行走江湖，身边还跟着个女子……”他目光一转，望向易秉道，“倒不知您想到了哪位耆老？”
易秉道双目游离，对任戎生的话充耳不闻，看上去已不知神游出几个两万八千里。
任戎生见易秉道许久也不答话，自己被晾到一边，只觉面上热辣，他尴尬地清咳一声，正琢磨着如何给自己找个台阶。
他身后的年轻女子就“蹭”地一下站起身来，朝着易秉道娇叱道：“简直是岂有此理？怎么有你这样惫懒的前辈！我师兄恭恭敬敬地跟你说话，你却理也不理！你这般行径，莫不是小瞧我泰山剑派？”
“师妹！”任戎生眉心纠缠，朝着身后的女子喝道，“不得无礼！”他朝易秉道一抱拳，“我这师妹年岁尚浅，又被师兄弟们娇惯坏了，脾气有些急躁。她有口无心，还望前辈海涵。”
“师兄，你怎么向着……”那年轻女子还要说些什么，却见任戎生狠瞪自己，一时就有些怯了。她狠跺下脚，便鼓着嘴气汹汹地坐回位上。
任戎生不尴不尬地说了几句场面话，见易秉道仍旧是一副拒人于千里之外的模样，便也悻悻地坐下。
后厨已没了干柴，炒不了热菜，老板娘向落座的二人告了罪，便切了些熟肉上来。
上菜的时候听到那年轻女子朝着任戎生低声道：“师兄，他不认自己是林知南也就罢了，可他这一副眼高于顶的样子，到底是要做给谁看？”
那叫任戎生的男子瞪了女子一眼，不悦道：“休在这里胡说，前辈行事自有道理，师父让你跟着我多听多闻，可没叫你多言。”
女子冷哼一声，便不再多话。
偌大个酒肆，又重归死寂。
三月初八，未时。
偌大的院子，又重归死寂。
易秉道的怀里，软趴趴地靠着个人，而易秉道的手，插在那人温热的尸体里。
他看向满院堆叠的尸首。
那个叫童儿的孩子，终是叫来了所有人。
晌午的日头灼灼地打在易秉道身上，照得他有些茫然。
他只想杀一人。
可最后，他杀了一百零六人。
这一百零六个好汉，无论男女老幼，没有一声喊叫。他们只是咬着牙，拿着刀，握着剑，噙着狠，朝着易秉道，一波又一波地冲上来。
再一波又一波地死去。
易秉道从怀中男人的身体里拔出发软的手，若这手是刀，怕是早已卷了刃。
他踢开挡住院门的尸体，踏步而出，走出一进又一进的院子，穿出一道又一道的回廊，再推开两扇沉重的朱漆木门。
外面的天是蓝的，而里面的天，蓝里却蕴着股血气。
易秉道合着一身血污，迈出大门。
他越过半截小腿高的门槛后，不自觉地回过头，去看门上高悬的匾额。
“藏兵谷”。
藏兵谷不是谷，只是占着半条街的院子。
院外的青石街上，零散地走着行人。他们看到院内走出个浑身浴血的汉子，看到汉子背后背着把霜光闪闪的钢刀。
他们惊得噤住了声，只默默地向远处退去。
唯有个盲眼的老头，拄着根被虫蛀过的拐棍，还沿着街佝偻地缓行着。
他口中荒腔走板，唱着不知从哪学来的曲。
“一自开天辟地，两仪便有吾身，曾教三界费精神，四方神道怕，五岳鬼兵嗔……”
也不知在这死寂中熬了多久，酒肆外忽然亮出个苍老的男音。
荒腔走板的，唱着也不知是从哪儿学来的杂曲。
老板娘虽未听过这曲儿，但爱戏的人都懂，敢当这样唱词的，只有那捣天庭翻四海的齐天大圣。
唱的是谁并不难猜，只是唱的人似乎故意杂了好几种唱腔，把这好好的词唱得不伦不类，却也唱出种别致的趣味来。
老板娘嘴角噙着笑，去看身侧的易秉道，却看到他本有些弯的背，不知何时已绷得笔直，直得就像崖上傲立于山雨中的青松。
老板娘面上一僵，不自觉地屏住口气。
东首的任戎生并未注意到这边微妙的气氛，他听到屋外的唱曲，精神一振，朝着身边的师妹低喝道：“是江南第一棍——‘通天神猿’孙黄庭！”
任戎生说完这话，也是微微怔忡，他自言自语道：“棍？领了侠义令的，莫不是孙前辈？”
任戎生的师妹听到江南第一棍的名号，不禁耸然动容，她虽未离座，身子却不自觉地向前探去。 屋外风雨不歇，歌也未歇。
“六合乾坤混扰，七冥北斗难分，八方世界有谁尊，九天难捕我，十万总魔君……”
歌声一顿，竹篾编就的门帘猛地往上翻飞，雨雾被乍起的狂风推着，从门外向里狠命倒灌，老板娘一时被雨水迷住了眼。
等到门帘再次将雨隔在门外，屋内则多了一位消瘦老者。
那老者两鬓斑白，穿着件半旧短褂，一双眸子却神光熠熠。他手中拿着一根精钢制成的齐眉棍，斜睨西首的易秉道，从鼻子里挤出一声轻蔑的闷哼：“你这妖孽，可让俺好找！”
易秉道眉头一皱：“我不是妖孽，我是易秉道。”
“是不是妖孽，你说了不算，俺说了也不算。不过呆会儿你进了地府，倒是可以问问阎王爷，杀了藏兵谷满门一百零七人的你，算不算妖孽！”
任戎生闻言大惊，他与身侧的师妹面面相觑，这二人怎么也没有料到，留君楼侠义令出，要杀的竟是眼前的男人！
“师兄，孙前辈为何说林前辈灭了藏兵谷满门，林前辈自己不就是藏兵谷谷主吗？”
任戎生眉头紧锁，他细品孙黄庭话中意味，惊觉面前此人不仅不是林知南，还灭了林知南满门。
“看这架势，这人怕还真的不是林知南。”任戎生顿了顿，喃喃道，“难不成，林知南还有一个孪生兄弟？”
孙黄庭环视四周，见到老板娘已怯怯地躲到柜台之后，便微微颔首。紧接着瞥见任戎生身上的月白长衫，问道：“泰山派？”
任戎生刚听了孙黄庭如平地惊雷般的几句话，此时还在默默猜测前因后果，他身侧的师妹见他走了神，连忙一抱拳，朝着孙黄庭恭敬说道 ：“晚辈见过孙前辈，家师是泰山‘回风剑’高汇生。”
孙黄庭“嗯”了一声，看向眉头紧锁的任戎生，道：“你二人在这儿做什么，不会跟这妖孽同行吧？”
孙黄庭将“妖孽”二字咬得极重，易秉道听了冷哼一声，也不多言。
任戎生方才回过味来，他微微一抱拳，朝着孙黄庭说道：“晚辈与师妹并未与林前……并未与此人同行，我二人刚从衡州过来，路过此地，恰逢大雨，便借着这酒肆躲雨。”
他斜睨易秉道一眼，言语中疑惑重重：“可虽未同行，但晚辈刚刚将此人错认作藏兵谷谷主林知南林前辈，还与他喝了杯水酒……”
孙黄庭微微颔首，道：“此间事情繁晦不明，三言两语也说不清楚。不过你既是从衡州过来，该认得这个吧？”他说完这话，从腰间拿出一物，形如铁剑，长却不过半尺，通体乌黑，看上去非金非石。
“留君楼的侠义令。”任戎生言语愈发恭敬。既已确认了孙黄庭就是接令之人，他便再无怀疑。
任戎生凝眸望向易秉道身后的寒刀。
他便是用这把刀，灭了藏兵谷满门吗？
“既认得，便省了俺许多口舌。”孙黄庭收回侠义令，言道，“你二人既带艺之身，俺便不费心去赶了，只是呆会儿打起来，生死相搏，你孙爷爷可就顾不上是否殃及池鱼了。”
他说完这话，手中长棍一抖，棍上沾着的水珠“夺夺夺”连响，钉在身侧的立柱上，打出一串坑凹。
孙黄庭面上神色转冷，低喝道：“起来，俺要杀你。”
三月初八卯时
“我要杀你。”
汤碗上氤氲起的热气将两个眉眼完全相同的男子隔在桌案两侧。
易秉道似乎嫌刚才语气有些随意，又一字一顿地，朝着对面大口嚼着馒头的林知南重说了一遍：“我要杀你。”
林知南抬了抬眼，看向与自己相貌毫厘未差的易秉道。
“为何？”
“因为我要去江湖。”
林知南还未咽下口中的馒头，便含混不清地打了个机锋：“你敢见江湖，但江湖未必敢见你。”
“所以我便要在这院子里孤守一生吗？”
“你才活了月余，就妄言一生？”林知南好整以暇地吹开汤上的热气。“更何况，我陪你，何来孤守？”
“好不容易来人世一遭，我不愿只做你的影子，所以……”易秉道顿了一下，等着林知南把胡辣汤饮尽，方缓缓说道，“我还是要杀你。”
林知南点了点头，呵出一口热气，起身取下墙面上挂着的宝刀，走到院中。
院外的歪脖树将几缕枝条探入院内，枝上青杏成双，叶绿春浓。
林知南看着易秉道走入院内，在对首遥遥立定后，方才缓缓拔刀。
那刀每出一寸，探进院内的枝条似乎就又弯了半分。
拖着两条鼻涕的半大孩童忽然闯入，他看了看院内两人，看了看林知南抽到一半的刀。
林知南一时哑然：“童儿……”
那叫童儿的孩子面上忽然露出不属于这个年纪的怆然来。他抹去鼻涕，拿那双闪着泪光的眼睛狠瞪了易秉道一眼，转身向院外跑去。
易秉道忽然就懂了，他苦笑一声：“原来他们懂，都懂我这妖物早晚会弑主。”
林知南不置可否，仅是微微地挑了挑眉：“你不拦他？”
“藏兵谷的孩子怎么拦？杀了吗？”易秉道摇了摇头，“我只要杀你。所以杀一人刚好，杀两人，便多了。”
林知南似是放下了悬着的心，他微微颔首，金刀脱鞘。
春意浓，刀意更浓。
“你若要杀我，便出招吧。”
“你若要杀我，便出招吧。”
屋内的青灯左右飘摇，易秉道站起身来，却未去摸身后的刀。
一旁任戎生见孙黄庭蕴满了气，摆出个起手式，忙拎起桌上的酒壶和桌边的师妹，向着酒肆一角退去，习武人的嗅觉催促着他远离这样一场死战。
可这样一场死战，又岂能不看！
眼见孙黄庭身形一动，长棍外展。他形如鬼魅，显出不凡的轻功修为，起手的棍法却不见如何高明，只平平无奇地朝着易秉道胸前点去。
易秉道也不拔刀，只向西首踏出一步，欺入这一棍外侧生门，紧接着单手橫切，以攻带守，直取孙黄庭咽喉。 孙黄庭口中呼啸，腰身一拧，棍法忽然由简入繁，精钢棍幻化成万千游龙，罩住易秉道浑身上下。
任戎生眼中一亮，低喝道：“四海千山！”
易秉道冷哼一声，也不管这招变化如何，再向内欺进一步，瞬时分出棍势虚实，以手为刀，直朝孙黄庭握棍的先锋手砍去。
孙黄庭招式用老，只得后缩先锋手，要知棍棒招法全靠先锋手发力，孙黄庭这么一撤手，这一棍便失了力道，打到易秉道肩上，反被易秉道以肩荡开。
任戎生似是没想到这招竟还有如此破法，不禁就叫出声好来。
屋内两人招式愈发精妙，任戎生心神所系，不自觉地握紧了拳头。
孙黄庭的棍法繁密，更可怖的是他手中明明是根精钢铁棍，内力吞吐之间，铁棍竟由刚转韧，抡披扫砸之外，居然让他用出了软棍的折扎缠捉。
一根铁棍，如龙游四海，上下翻飞。
易秉道却只是单手为刃，也不见他手中招式如何变幻，只是每一招都堪堪压在孙黄庭棍势转折之处，砍向他握棍的先锋手。
可他的招式越是简单，越是衬得他的出手诡谲妖异。
两人厮缠在一起，不足盏茶工夫，交手已有百招。
躲在柜台后面的老板娘虽只能看出个热闹，却也似被这热闹扼住了咽喉，扼得她喘不上气来。更别提另一侧的任戎生，他仅是在心中默默复盘两人招式，就已是汗流浃背。
再斗几招，孙黄庭忽而猛喝一声：“不痛快！”
言罢腰身一拧，合着铁棍扶摇而上，身侧带起的气流卷起数张桌椅。孙黄庭于半空中一展铁棍，那些桌椅被劲风一带，朝易秉道直飞而去。而孙黄庭则借着这次发力，身形倒置，两脚反蹬房梁，作势俯冲。
易秉道面上一冷，伸手就要去拔背后的钢刀，哪知桌椅飞到半空中，竟从中炸成齑粉，盖住易秉道视线。
而如鹰隼般挂在房梁上的孙黄庭则忽然双脚发力，与铁棍一起化作一道电光，破开半空中弥散的粉尘，一棍击在易秉道胸前，击出一声闷响。
这一棍足有万钧之力。
易秉道被打得倒飞出去，只听“哗啦啦”连珠脆响，屋内众人便看见易秉道高大的身躯砸入酒肆北角堆叠的酒坛里。
任戎生想着胜负已定，竟然有些发愣。
孙黄庭使完这一棍，不去看倒在酒海中的易秉道，更不去看屋内其他三人，回身掀开门帘，大喇喇地走入屋外风雨中。
屋内三人面面相觑，老板娘正犹豫着要不要去看易秉道是否死透，便听到酒坛破碎之处，传出个低沉男声：“好酒。”
老板娘眼睛一亮，一股热流涌上心头，涌得心都跳出股燥热来。
他、他居然没死！
易秉道从淌了一地的酒水中站起身来，他身上青衫已被碎裂的瓷片刮得破烂，却不见身上有一丁点伤口。
他见老板娘望向自己，一时会错了意，沉吟道：“你别怕，打坏的东西，我赔。”
老板娘未及答话，门外便遥遥地传来孙黄庭的冷哼：“装什么好人！要赔也是我这个活下来的人赔！”
他说完这话，手中铁棍一落，在地上顿出一声闷响：“贼孙，里面不痛快，喝够了便出来再打！”
易秉道双眉紧缩，他冷哼一声，单手一扯，将撕烂的青衫丢在地上，露出一身刀劈斧凿般的筋肉。
一旁观战的任戎生似是心生幻觉，竟觉得易秉道身后那用牛皮背带绑着的钢刀一侧，爬上了点点铁锈。
易秉道展步而出，跨过门槛时，却被老板娘轻声叫住。
“你，你可要有命回来……”老板娘面上一红，续道，“可要有命回来，赔我的桌子。”
易秉道怔了一下，忽而用力地点了点头。
屋外，风欲摧木，雨欲掀屋。
屋内的三人凑到窗前，便见风雨之中，孙黄庭长棍弓折，激射出一支水箭。
易秉道闪身让过，那水箭射到他身后门帘上，削去门帘大半。
既而雷音一现，孙、易二人似是以雷声为号，同时出招，斗在一起。
屋外两人越斗越快，孙黄庭手中铁棍变化无方，不过十数招后，连任戎生都已看不清他棍势走向。易秉道则出手如电，但一招一式，却清楚明白。
两道身影乍合乍分，顷刻间再交百招。
孙黄庭将手中铁棍舞成一片银光，银光之中的他面色含恨：“知南给你三魂七魄，你却灭他满门。你得了他一副上好皮相，难道他的侠义之心，你就不曾去学分毫？”
易秉道眉头微蹙，以手为刀，一招“霸王卸甲”破开孙黄庭棍势，他的招式睥睨四方，神态语气却仍是一片寡淡：“我杀他们，只因他们也要杀我。”
“好一个只因他们也要杀我！”孙黄庭血灌瞳仁，目眦尽裂，一声虎啸直冲云天。
他不顾易秉道递到胸前的手刀，铁棍一收一送，内劲层层叠叠，如泉奔浪涌，直捣易秉道小腹。
易秉道本可侧身回救，却只是将内劲催到了极致，手侧暴涨起半尺银光。
风雨中传来两声闷哼。
风雨外飘进三声惊叫。
易秉道向后跌出丈许，狠狠地在地面上砸出一大片水花。
而被刀气侵入心脉的孙黄庭，倒退几步，双腿一软，瘫坐在泥泞里。
酒肆中的老板娘微一发怔，就要冲入雨中，任戎生却鬼使神差地挽住了她的手：“等等，再等等。”
老板娘像是溺水之人抓住根空心稻草，她双目微红，微颤着嗓子问道：“你觉得他还活着？”她热切的目光似要看透任戎生的眼底，好像哪怕在他眼中看出一丝欺骗、一丝犹豫，就要冲进雨雾中。
“不，按说这样一棍……可他……”任戎生迎上老板娘的目光，脸上一红，道，“总之再等等，再等等。”
任戎生的师妹忽然一声尖叫，便见那本该气绝的易秉道，双臂一撑又重新站起身来。
老板娘的脸上，忽然就涌过一阵潮红。
可任戎生却是面如死灰，因他这次真真切切地，看到易秉道身后的寒刀，已爬上了半片铁锈。 “难不成……”任戎生只觉口干舌燥，只是一遍遍地重复着，“不可能，不可能！这怎么可能？”
老板娘以为他是在说易秉道本不可能重新站起，她挑了挑眉，语气中不知为何就带上股没来由的骄傲：“怎么不可能，他不是站起来了吗？”
雨声渐弱，似乎是知道这一场死战的戏已快唱到了最后一折。
“你还未死……”瘫坐在泥水里的孙黄庭惨笑一声，看向重新站起的易秉道，“所谓道高一尺……魔高一丈吗？”
易秉道却不答他，只是用他那僵硬惯了的声音，一字一句地道：“你说得没错，林知南给了我三魂七魄，可他既不愿让我见这天下，为何要将我带到这天下？”
易秉道说完这话，也不管瘫坐在地上的孙黄庭，就提步转身，向着不远处的酒肆走去。
身后却忽然传来一声断喝：“你还不能走！”
易秉道微微回首，看见孙黄庭撑着手中的铁棍，正摇摇晃晃地站起身来。
“你还不能走，因我还有一棍未使。”孙黄庭手中的铁棒遥指易秉道，“我还有这一棍。这棍叫——乾坤生我。”
那铁棒在空中猛然一拧，只听到“呲呲”的连响声不绝，精钢制成的铁棒，竟如同从中绞断的青竹般，迸溅出万千铁箭。
铁箭如惊鸟疾飞，铺天覆地，遍及六合。
那铁箭啸鸣不绝，天地间的风雨被箭声盖住，盖成一片喑哑。
可这箭声，仍没盖住孙黄庭口中那句苍茫的唱词。
“孽障，吃老孙一棒！”
易秉道却在这一瞬扭过头，看了眼身后的酒肆，看了眼被雨水打湿的招幡：“杀一人刚好，杀两人，便多了。”
他听着密如雨帘的铁箭疾飞而来，终于拔出了身后的刀。
一把业火淬炼、攀爬、绾结了无数遍，却仍旧霜寒的刀。
刀寒如霜。
不，刀寒如冬。
没人见到易秉道如何出刀。
老板娘见到万千的飞箭被瞬间结成冰的雨水凝成了张牙舞爪的冰雕。
任戎生见到易秉道手中的寒刀似是散尽了所有寒气，一息之内就爬满了铁锈。
而逆行经脉才使出这一棍的孙黄庭，双目阴惨惨地渗出血来，他什么都没有看到，什么也再无法看到。
雨停了。
易秉道掀开仅剩一半的竹帘回到酒肆内。
重新落座的易秉道接过老板娘递来的方巾，一抬头，看到老板娘眼里透着泪光。老板娘意识到自己的失态，面上一红，笑道：“我以为你没命来赔我的桌子了呢！”
易秉道将刀平放在了桌面上，嗫嚅了半晌，只拿起桌上的酒壶，破天荒地海饮了一口。
另侧的任戎生目光闪烁，他瞥了眼桌上被铁锈吞没了的钢刀，默默掂量着以自己的斤两，能否捡得起面前这个“便宜”。
门外忽然传来孙黄庭声嘶力竭的断喝：“上坤下艮。土散了，你这山，还不动吗？”
唱了整夜的孙黄庭，只是这一句，却不是曲了。
倒像是为了惊醒醉在曲中的人。
易秉道没有懂，任戎生和他的师妹更没有懂。
唯有老板娘似懂非懂地从筷桶里抽出一支竹筷，然后手指一撵竹筷，褪去外面那层漆皮，露出里面一根锋锐的玉刺。
“老板娘”的戏已唱尽，下一折的角儿换成了“玉刺”孙影儿。
电光一闪，老板娘一击而退，易秉道不可置信地看向退到门边的老板娘，再不可置信地看向插入自己胸前膻中穴的，那根玉刺。
“原来，你也是要杀我的。”
像是醉在戏中太久的戏子，一身紫衣的老板娘怔忡半晌，方才一抬眼，凝眸向易秉道望去。
“原来，我也是要杀你的。”老板娘脸上的泪未干，泪意却干了。
任戎生和他的师妹没想到惊变突起，一时间哑然愣在原地。
屋檐上挂着的雨“吧嗒吧嗒”地往下落着。老板娘忽然撩起耳边凌乱的鬓发，声音里不由自主地带上分怅然：“你知道吗，老板娘她，刚刚爱上你了。”
始终坐得挺直的易秉道慢慢弯下了背，冷冷道：“可你不是老板娘。”
“可我不是老板娘。”她顿了顿，“我只是个演过‘老板娘’的戏子。”
“你演得很好，你让我信了。”
她嫣然一笑，口中的话却更似喟叹：“连自己都信了的戏，别人怎会不信。”
易秉道觉得自己的眼越来越沉，身体却越来越轻。
他没有听到她最后的话，他只听到一声阴惨惨的脆响。
桌上那把锈刀，终是断了。
二月初六。
九天炉内的一声巨响，将大半个宁远城从睡梦中炸醒。二月的朔风里，林知南草草披了件单衣，就奔出了门。
彼时冲天的火光已将藏兵谷的后山映成白昼。林知南施展轻功，向着后山的九天炉疾行。
离九天炉还有半里，猛烈的山火就阻下了林知南的脚步。
他望向前路还未尽兴的大火，嘴里喃喃道：“还是不行吗？”
林知南刚要转身离去，面前的山火骤然向两侧分开，便见火海之中，露出一条小路。小路之上一人一刀，走得寂寂。
小路上那人浑身精赤，手中提一把宽背寒刀，眉眼竟与林知南毫厘不差。他看到面前的林知南，就如同遇上多年未见的旧友，却偏想不起两人是在何处初遇。
他皱了皱眉，开口问道：“你是谁？”
林知南心神激荡，脱口而出：“我是你啊！”
“如果你是我，那我是谁？”
林知南思量半晌，正色道：“你是一柄刀。”
精赤着全身的刀灵皱了皱眉，似懂非懂地重复道：“我是一柄……易秉道。”
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