教育与社会经济协调发展，是科学发展的根本要求。面对日益严峻的就业形势，职业教育越来越显得重要。最近我国准备大规模调整高等教育结构，但很显然，这不是单纯增加职业人才的数量供给，而是需要培养高素质的职业技术人才。要提高职业教育的质量，必须摒弃传统的办学思路，推进教育改革。职业教育全面向农民和农民工开放，将是推进改革的重要力量。
　　职业技术教育密切关系国家与地区的经济发展。近年来，一些地区的农村陷入危机，起因是多方面的，既有观点的因素，也有体制的问题，还有职教政策跟决策的失误。以后，农村职业教育迎来更多机会。政府的大力支持、农村教育的改革、职业教育法的贯彻实施、职教体制的完善、农科教的联合、创业教育的大力发展等是农村职教走出窘境的希望。
　　这确实是提高农民综合素质、职业技能和农业生产经营能力的积极探索。而要让探索收到实效，在笔者看来，必须摆脱“学历教育”思维，真正让农民学到职业技能，提高生产管理经营能力。
　　有业内人士指出，所有中职都可以向具有初中毕业学历者全面开放，不设年龄限制，教学管理实行宽进严出，重在培养求学者的职业技能。即便最终只有很少一部分获得中职学历，只要所学的课程有实际价值，也对提高农民的职业技能有实际推动作用。事实上，中职教育除了学历教育功能外，还有职业培训的功能。我国目前的职业教育，虽然要求要以职业、就业为导向，可在实际办学中，还存在学历导向。这造成两个后果：一是由于中职学历层次要比普高低一等，因此中职教育缺乏吸引力；二是有的中职校，追逐提升求学者的学历，读完中职再进高职，反而忽视了基本的职业技能教育，没有有效提高求学者的能力。
　　建立现代职业教育体系，必须摆脱学历导向，切实落实就业导向。目前，在发展职业教育时，有一种值得警惕的观点，即职业教育是“断头教育”，走到高职，就没有路了。因此，教育主管部门希望续上高职（大专层次）之后的路，包括应用本科、专业硕士等。这其实走的还是学历路线，无法解决职业教育的根本问题。职业教育必须解决本身的教育质量和特色，培养高素质的职业技术人才的问题，才能摆脱困境。当然，社会必须创造让职业教育学校安于定位，以及鼓励求学者成为职业技术人才的环境。
　　如果按照培养职业技能，而不是追求一张文凭的思路来发展职业教育，职业教育将获得更大的办学空间。我国在开放中职教育基础上，还有必要进一步开放高职。高职教育应实行申请入学、注册入学，所有农民工和农民工的子女，只要有高中学历，都可自由申请，入校后实行宽进严出。假如高职能开放办学，将解决我国一半随迁子女的异地高考问题（高职招生占到高考录取的一半），同时，如果能实行宽进严出，我国的高等职业教育，将进入一个新的境界，而不像现在，除了回报给受教育一张文凭之外，并没有学到多少货真价实的技能，造成人才培养和社会需求的脱节。虽然表面上看，职业学校的毕业生不愁就业，但这不是因为他们的能力有多强，而是社会紧缺大批职业技术人才，就是职业技术人才能力不强，但用人单位也不得不招募。
　　此外，职业教育的发展也因所处的区域差异而不同。从全国看，我国东部、中部和西部三大经济区域的差异十分明显。这一经济特征不仅是划分经济区域和规划区域经济发展的重要条件，而且也是决定和规划经济区域内职业教育发展规模、层次和类型的主要依据。
　　具体地讲，区域经济特征对职业教育的制约作用主要有以下几个方面：
　　首先，区域经济发展平决定了职业教育的规模和发展速度。区域经济总量水平使区域教育投入存在明显差异。其次，区域产业结构决定了职业教育的专业结构。区域产业结构变动和发展趋势及其对劳动力类型的需求结构，对职业学校的专业设置有着直接的影响。劳动力需求结构反映了产业结构对劳动力的需要，而高职院校培养人才的类型，不仅反映了区域内劳动力的构成状况，也反映了区域内劳动力的供给结构状况。再次，区域技术结构决定了职业教育的层次结构。技术结构是指劳动生产中自动化的程度。区域技术结构的变动和发展及其对劳动力层次的需求，直接影响职业学校培养人才的层次。我国各地、各产业间技术构成水平发展很不平衡，职业教育必然是多层次的。就现实而言，职业教育发展的主体是专科层次。今后，随着科技、经济的发展，高层次的技术应用型人才需求逐步增加，高职教育的主体外延将成为我国未来职业教育发展的趋势。