缘于对中国足球的喜爱，也缘于中国足球发展的跌宕起伏，包括近期管理层的频繁换将，其实更有感中国学校体育发展的道路，那种远虑近忧之感难免将这两件事业连在了一起。震撼日本足球经过战后励精图治近半个世纪的发展俨然真正冲出亚洲走向世界之后；艳羡本并非传统足球强国的俄罗斯、土耳其在欧洲赛场乃至世界赛场上的神奇表现时，不禁喊出：中国足球要向日俄土学习！中国的崛起也应该向他们学习。
　　如果说前一句是因为被这几个国家足球发展而反思的话，后一句则是在中国近代史中早已有之的声音。蒋廷黻可能现在的年轻人不太熟悉，他的那篇通古今之变而成一家之言的《中国近代史》也离我们有些遥远。这位早期留美学者，曾先后任南开大学、清华大学历史系主任；后又任国民党政府时期的驻苏联大使、联合国常驻代表，新中国成立之前于学界、政界声名显赫的历史学家，在其有限赋闲家中半年之际，写出了那部后来确定其史学地位的短短5万余字《中国近代史》。其开篇就提出，中国要复兴，走强国之路，就一定要向走近代化发展的日本、俄罗斯、土耳其三国学习。
　　蒋廷黻的这个观点在后来并没有得到学界或者政界的过多关注和重视，直到后来在足球场上这三个国家接二连三为我们带来意外神奇时，上世纪三十年代蒋氏著作的开场白很自然地出现在我的脑海中。蒋廷黻向日土俄学习的依据不外乎就是这三国与中国有着历史的渊源或者相似的历史背景。横向比较，近代发展史前期，我国与日土俄都有着转型的机遇，无论是日本的明治维新，还是俄罗斯彼得大帝时期，以及将土耳其从一个落后封闭的传统穆斯林国家革新成为一个近代史上具有新兴资本主义强国基础的凯末儿·阿塔图尔克民族领袖，他们的这些机遇使之从此走向了一个复兴与强国之路，在今天的国际舞台上，他们的表现可见端倪。
　　纵向来看，日本的文化源于我国唐朝，但他们知道学习，不断进步；俄罗斯彼得时期又正是我们历史上的康乾盛世，但他们蓄意改革从此走向强盛，而我们却从此经历了一个落后挨打的屈辱近代史；土耳其也曾因为落后并任人宰割，但屡颓屡革之后，打下了走向强盛的基础。我国的近代史，也曾有过革新的先驱，也有过机械化、科学化救国的萌芽，但终究没能彻底，于是我们多走了许多年的弯路。话又说到足球，曾几何时，中国足球也曾傲视日本，很早就喊出冲出亚洲的伟大口号，而如今日本脚踏实地之间却率先走向世界；苏联时期的体育体制曾是我们学习的老大哥，他们却在突然之间完成了转型，二十年后俄罗斯足球又献辉煌的根基依然是俄超的联赛；土耳其血性足球的背后，先于国家队走向人们视野的联赛俱乐部成就早已形成。这些，犹如中国近代史向这三个国家学习的东西如出一辙，那就是顺应潮流、蓄意改革，脚踏实地打好基础，中国足球的未来是有希望的。其实中国的学校体育发展历程又何尝不是如此，尤其是如果我们还没有意识到目前发展的浮夸和头疼医头的短视，那么，中国学校体育有可能如曾经的中国足球一样跌入谷底。
　　如果说一部中国足球近代史是一部中国近代史的缩影的话，不如说百余年来的中国近代史给中国足球上了很好的一课。不论中国曾经的曲折足球，还是远虑近忧的学校体育，在向别人学习的过程中，韬光养晦，实干肯干，我们的足球、我们的学校体育也会有令人尊敬的时代到来！