每到春节临近之际，外公都会准备各種各样的食材，有一样是大家都爱吃的，那就是暖锅。暖锅是一种在陇东一带很流行的菜，吃起来简单，菜量也可以随着人数的变化而增减，有荤有素，可以满足各种口味的人。
　　记得小时候的一个春天，我跟着外公去村东的戏楼去看秦腔，满场子人山人海，都看得饶有兴致，外公是个戏迷，一听见秦腔就像丢了魂似的，动也不动，眼睛直勾勾地盯着戏台。我那时候看不懂戏，跟着去是为了花几个零花钱、看看热闹的。
　　逛了一圈又一圈，临近戏结束时，我忽然感到饥饿难耐，加上那时是初春，天气尚未转暖，有一種饥寒交迫的感觉。我钻过密密麻麻的人群找到外公，说：“外公，我饿了，咱们回家吧。”外公说：“再稍微等一会，戏再有一会儿就完了。”我皱起眉：“不行，赶紧回吧！”外公看了我一眼，牵起我的手从人群中挤出来，来到戏楼的后门，径直走了进去，那是演员们换衣服休息的地方。只见外公找了一双筷子拿给我，然后把墙根放着的几个坛子一样的东西依次揭开盖子，一股扑鼻的香气四散开来，每个坛子中间还有一个烟筒一样的东西，里面正燃烧着红红的碳火。外公用筷子给我从一个坛子里夹了一块肉，我含在嘴里咬了一口，汁浓肉嫩，美味极了，外公又从另一个坛子里夹了一块豆腐给我，这个味道清淡一些，但非常爽口。我在每个坛子里都挑了一块菜吃了一口，味道竟各有各的不同，但都让人回味无穷。
　　外公说那叫暖锅，是村里人给演员们准备的，那时候大家经济不太宽裕，平时是吃不到的。外公指着我吃过肉的那坛子说：“这个是咱们家做的，旁边那个是虎城家做的，最边上是你三舅家做的……”
　　自此我才知道那就叫暖锅，而那次的暖锅也是我从小到大吃到的最好吃的菜。
　　后来的很多年，随着经济的好转，外公每到春节都会准备暖锅，把猪肉切成薄片或方块，泡一盆家中自制的洋芋粉条，白嫩嫩的豆腐，自己种的大白菜……一家人围在一起吃着暖锅，闲话家常，窗外大雪纷飞，窗内其乐融融。
　　一想到这里，回家的心就更加迫切了。
　　食材：
　　肉丸子、各种肉片（或肉块）、粉条、萝卜片、白菜、木耳、豆腐、蘑菇等。
　　做法：
　　首先在暖锅中放入切好的豆腐片，把这些食材在暖锅中集中码好后，在其上面有序摆放切好的肉片。然后倒入事先准备好的高汤（鸡汤或者猪肉汤均可），让肉汤略微盖过肉片。高汤中可加入大葱、辣椒面、精盐、姜粉、花椒面、大料（八角）。此时就可以盖好暖锅的铜盖。在暖锅中心的火炉中放入燃烧的木炭（如无木炭，煤炭亦可），然后使用长烟筒抽烟或者扇子扇风，将暖锅的炉火烧旺。待暖锅中肉汤沸腾时，即可端上餐桌全家人围坐一圈开吃了。
　　注意：
　　如果暖锅中的汤和肉菜变少时，还可以继续添加，边加边吃。洋芋粉条、豆腐片、萝卜片都是事先准备好的，可以直接下锅煮食。
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