话说，女娲补天之石历经红楼一梦，看破红尘，了却尘缘，只身置于青埂之峰。又历数百年，觉百无聊赖，再动凡心，欲入凡世再行一遭。
　　遂求于空空道人，道人摇首日：“不可，尔已尽尝人间百味事，何故再涉其问？”对曰：“今觉峰上索然无味，然世间繁芜，特求道人度予入凡，以解己之烦闷。”弗应，求之苦，乃将其携于世间，投一农夫之家，化作人形。
　　农家寒，顽石自幼饱受贫乏，然其甚乐之，自曰：“读书于寒窑，求学于陋室，著文托情，自乐其志，未尝觉之苦也。”及大，学于师，师问之曰：“何为汝所长？”日：“八斗之才也。”遂令撰文一，赞曰：“卿之文采，若飞龙于天也。”甚喜之。
　　顽石强于作文，且乐于此，常以刺世事，自喻于当代名家，聊书所怀。然世人不许，惟其自为信之矣。久不遇伯乐，顽石恨之，长太息日：“茫茫兮日月屹立，湍湍兮江河奔腾。呜呼！普天之下，岂有寸土；浩浩鸿蒙。焉有熙云。”
　　是时正值空空道人驾浮云过，听其言，指其身而笑日：“昔日青埂之上，尔求之苦，乃许历此遭，而今如此叹息，然不知事与愿违乎？且夫成大事者，必先尽历大难、遭大困、遇大险、化大惊，方能成大器、为大才。遍尝天地百事，品尽人间百味，此后以为圣；历尽沧桑之变，待到宠辱不惊，此后以为贤。尔又何故喟者乎？尔之能若马之千里，久觅伯乐而未至，何不弃其叹息，以驰骋其能，引伯乐视之？”乃去。
　　顽石立之不移，目光炯炯而视于前方，神色凝重，双眉紧蹙，若有所思。
　　此后，顽石或执书苦读，或奋笔疾书。不分明暗，不知寒暑。抛乎市井嘈杂，忘乎人烟酒肆。偶视人之仕途之顺达，宫室之美奂，羡之曰：“他日定为此所乐哉！”
　　于是乎，一心为功名所缚，四书五经读遍，只知八股，不通事物，不达人情，惟闻达于诸侯为最重。几经寒暑，顽石终考取功名。以后，再无心撰文诗赋，而一心于经纶世务之上，故文采大削，世人皆限之。
　　数年，空空道人至顽石处，见其着飞鸟走兽之衣冠于朝堂坐，大惊曰：“汝谓之青埂之石乎？”
　　答曰：“然。”
　　空空道人哂之。问曰：“何故而哂之？”
　　对曰：“世人笑我痴，我笑世人滞。以中有足乐，不论世人语。”顷刻，见顽石不为所动，又曰：“读尽人间千书，品尽世间百态。纵观自然于变幻之间，洞察天地于玄尽之外。物象尤新，万品甚丽。视之奇，闻之罕。故悟之非凡，以而超然于世焉。然而，枉复来世之一遭乎！”
　　空空道人欲行，顽石呼日：“道人何去？”
　　“闲云野鹤，悠哉，乐哉！”乃大笑而去。
　　（特约编辑 罗东勤）