不会考试的数学大师

来源 :数学金刊·初中版 | 被引量 : 0次 | 上传用户:everywherecsu
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  他是19世纪人类社会最伟大的代数几何学家,在现代数学各分支中以他姓氏命名的概念很多,如“埃尔米特二次型”“埃尔米特算子”等.
  但就是这样一位伟大的数学家,大学入学考试却考了5次,并且每一次落榜都是因为数学成绩不及格. 更奇怪的是,好不容易考上大学以后,他每个学期的数学考试都不过关,差点儿毕不了业.
  他从小就是一个“问题”学生,他痛恨考试,曾在自己的日记中写道:“学问像大海,考试像鱼钩,老师老要把鱼挂在鱼钩上,叫鱼怎么能在大海中学会自由地游泳?”老师看他老考不好,就用木条打他的脚,他恨死了刻板的考试,又写道:“达到教育的目的是用头脑,又不是用脚,打脚有什么用?”他讲的话更让数学老师抓狂,他说:“数学课本是一堆垃圾. 数学成绩好的人,都是一些二流头脑的人,因为他们只懂搬垃圾.”
  他从18岁开始参加巴黎综合工科技术学院入学考试(每年举行两次),考到第5次才以最后一名的成绩勉强通过. 一年以后,法国教育当局“智力不健全者不得进入工科学系”的命令又迫使他转到文学系. 有趣的是,他同时在法国的数学研究期刊上发表了《五次方方程式解的思索》,震惊了国际数学界.
  由于不会应付考试,无法继续升学,他只好找所学校做批改学生作业的助教. 这份工作他一做就是25年,期间发表了诸多数学著作,可谓名满天下,直到49岁时,巴黎大学才因为他的名气请他去担任教授. 此后,几乎整个法国的大数学家都出自他的门下. 他的授课也秉承了其一贯的作风:只有分析,没有考试.
  他就是伟大的数学家埃尔米特,一个从来不会考试,却取得了惊人成就的人.
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