炎炎盛夏，大量冷饮上市，喝上一杯汽水，吃上一根冰棍，好不痛快！其实冷饮古已有之，大约起源于殷商时期，当时的富贵人家将冬天的冰块贮藏于地窖，以备来年盛夏消暑之用。西周王室更是设有专掌“冰权”的“凌人”。到了春秋末期，冰的用途更广泛，诸侯王们喜欢在宴席上饮冰镇米酒来助兴。《楚辞》中就有“挫横冻饮，酹清凉些”的句子，赞赏冰镇过的糯米酒，既醇香又清凉。
　　唐代已开始公开出售冷饮制品，《旧唐书》记载，盛夏有一个商人在集市上叫卖冰块，过路人热不可耐，人人都想一食为快。却不料卖冰者自以为奇货可居，故意把冰价抬高，结果人们一气之下都忍着热走开了。不一会儿，冰块都融化了，商人弄巧成拙，赔得血本无归。还有一些聪明的商人为了招徕生意，在冰块中加糖以吸引顾客，这一招果然奏效，冰块的销量迅速提升。
　　冷饮在宋代发展得很快，还出现了冷饮专卖店。杨万里特意作诗曰：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。”北宋开封的冰店里有红极一时的“冰糖冰雪冰元子”出售，风味独特。南宋临安街上卖有“雪泡豆儿水”、“雪泡梅花酒”等，光是听名字就够嘴馋一会儿的了。南宋宫廷画家刘松年还把市场上出售冷饮场的情景画入画中。
　　到了元代，冷饮又有了新的突破。元代开国皇帝忽必烈是蒙古人的首领，自然喜欢喝牛奶，他定都北京后，深感夏天炎热，牛奶不易保存，新鲜的牛奶耽搁几个时辰就变质了。忽必烈灵机一动想了个好办法，他在牛奶中加入冰块，牛奶的保存时间就相对延长了。不久，忽必烈有了惊人的意外发现，牛奶和冰块相互融合后成为的“奶冰”味道更鲜美，后来他还往“奶冰”中加入了蜜饯、水果作为佐料，使“奶冰”的色泽更加鲜艳，滋味更可口。当年，意大利旅行家马可·波罗来到中国时，受到了元世祖忽必烈的接见和赏赐，尝到了当时只有王公贵族才能享用的“奶冰”，马可·波罗便把“奶冰”的制作方法带回欧洲，改良后制出了我们今天常吃的“冰激凌”。因此，“冰激凌”虽然是个外来词，却是源自中国，忽必烈是其鼻祖。
　　明清时期，不少美味冷饮相继出现，仅《红楼梦》中就有冰镇酸梅汤、玫瑰露、木樨露、玫瑰卤子汤及凉茶的记载。
　　从最初简单的储藏冰块解暑到后来制成各种口味的冷饮，古人在冷饮的创新上是做足了工夫的，自然深受百姓喜爱。如今的冷饮企业在发展过程中同样要注意产品的创新问题，根据市场需要适时提高产品质量，如此方能实现“双赢”！