“大米风波”尚未平息。
　　2013年5月18日，广州市食品药品监督管理局官方网站公布了查出重金属超标的8批次大米及其生产厂家，其中6批来自湖南的攸县、衡东等地。5月21日，广东省食品安全委员会办公室通报检出重金属超标的31批次大米，其中来自湖南产区的最多，涉及株洲、郴州、常德、益阳等多个地市的10多家大米品牌。
　　此次涉事的衡东县东洋米厂，其所在的衡东大浦镇，小小的镇子即聚集了美仑化工、创大、金宇等10多家工矿企业，部分企业经常趁夜排污。而在湘江流域内的郴州、衡阳、株洲、湘潭、长沙等地，这类大中型工矿企业已达1600多家，工业废水和废渣大量排入湘江。不排除超标的重金属通过工业污染进入大米的可能。
　　不过，湖南省环保厅宣教处处长陈战军5月21日表示，目前未监测到攸县、衡东两地环境中出现重金属超标的情况，因此暂未发现问题大米中重金属的来源，“我倾向于认为是肥料带入的。”
　　一部分农业专家也认为，湖南农田土壤中的重金属污染可能来自磷肥。湖南省地质研究所教授童潜明表示，不当施用磷肥会造成土壤镉污染，已经获得国际公认。在部分欧美国家，磷肥中的镉含量被严格立法限制，我国也在2002年初拟定了《肥料中砷、镉、铅、铬、汞限量》标准草案。“但在湖南的农业生产中，这一标准未得到有效的落实。”
　　不过，无论污染源来自哪里，市场监管的缺位都不容忽视。
　　“以前大米并没有重金属检测这个项目，更多的是侧重于大米的外观和微生物指标。”衡东县质监局副局长刘志雄说，“国家大米检测体系中缺乏重金属检测相关标准，而且省级以下质监部门也沒有重金属检测设备，这些都导致重金属超标难以杜绝。”
　　风波中的攸县米商
　　2013年5月21日上午，攸县大同桥镇大板米厂仓门紧闭，大米加工车间空无一人，碾米机电闸已经拉下。
　　大板米厂是此次广州公布的重金属超标大米厂家之一。据了解，米厂今年3月就已经停工，此前厂里有6名工人，生产用的稻谷主要从大同桥镇周边地区的农户手中采购，原来米厂每年都要卖3000多吨大米，被检出镉超标后，两个多月没有卖出一粒米。
　　由于问题大米被查封，大板米厂卖给广州采购商10多吨大米的3万多元货款，也被对方卡住不给，米厂的资金链断裂。
　　衡东县大浦镇的东洋米厂是这次黑名单的另一个厂家。在大浦本地大小12家米厂中，东洋米厂产量最大，年产近2万吨，也最知名。“以前广东、永州等地的大米采购商都是主动上门，一车车地从我们这里进米，出事后，现在外地人基本不来了，连一些湖南本地的老客户也不再上门。”米厂的阳老板说。
　　“我们的米都是从衡东县和衡南县等地农户手中直接收购的，以前每个季度衡东县质监部门都会抽检，都没有说我们重金属超标，我们厂的米我自己也吃，一直不知道这米有问题。”阳老板对于镉超标的来源疑惑不解。
　　目前，衡东县质监局已经从厂里取样，送到湖南省质监局进行复检，以确定是否有镉、铅等重金属超标。衡东县质监局副局长刘志雄透露，如果东洋米厂的大米复检合格，会允许其恢复生产。
　　大米事件曝光后，攸县和衡东县都采取了应对措施。攸县政府在5月21日上午召开新闻发布会，称已对涉事的三家米厂进行执法检查，同时要求企业在规定时间内将问题大米召回下柜。他们还对全县米厂进行了抽样检查。衡东县则只对涉事的东洋米厂进行停产、抽样送检。
　　“我们调查了，攸县三家涉事米厂均为手续齐全的加工企业，而且3家企业周围10公里内并没有重金属企业，污染到底从何而来？现在还不清楚。”5月21日，攸县食品安全委员会办公室副主任彭滢表示。
　　与化工厂为伴的大米厂
　　尽管攸县官方表示涉事米厂周边并无重金属企业，但攸县当地一位农业界人士认为，仅根据米厂周边10公里没有污染源就排除污染的存在并不严谨，“比如大板米厂的稻谷收购范围就远不止10公里，而是从周边乡镇大量收购，像周边的银坑乡、凉江乡等，就有正在生产的铁矿等工矿企业。”
　　有资料显示，攸县重金属生产企业众多，普遍规模偏小，污染相对较重，已被列为湘江流域重金属污染治理的重点地区。面对严峻形势，攸县政府于2012年提出污染综合整治方案，明确下达“到2015年全县重金属排放量在2010年基础上削减20%”的工作目标，并投入资金2000万元，关闭24家污染严重的重金属企业。
　　衡东县的情况也类似。在大浦东洋米厂所在的大浦镇是衡东县的工业强镇，在面积不到20平方公里的大浦工业园内，聚集着东大化工、美仑化工、衡东氟化学等6家化工厂，以及金镝有色、合林铜业等数家有色金属企业。
　　2013年5月22日，大浦镇工业园旁边一个排污口，一些暗黑色的工业废水和废渣在阳光下泛着耀眼的青光，阵阵臭味扑鼻而来。据了解，此排污口白天排污不多，但时常在夜间偷排。污水经由雨水冲刷稀释，分别流入农田和河流。
　　而此次涉事米厂所在的衡阳、株洲等地，均为湘江沿岸重工业城市，大量重金属含量超标的废水由工矿企业排入湘江。
　　湖南省环保局的监测数据显示，自上世纪90年代以来，湘江水质一直呈恶化趋势，重金属污染明显，“十五”规划以来，湖南的汞、镉、铬、铅排放量居全国首位，湘江成为国内重金属污染最严重的河流。
　　理论上说，重金属被排放后，可以通过两个途径进入水稻等农作物，一是工业废渣污染农田土壤后，其中的重金属颗粒被农作物根系吸收；二是重金属随工业废水进入水体后，经由灌溉途径，随水分一起以离子形式进入农作物根茎系统。而重金属污染严重的湘江水，被沿岸很多农民日常用来灌溉农田。
　　重金属治理之难
　　湘江流域内人口超过4000万，初步形成了城镇密集、工业集中的发展格局，湘江干支流两岸大中型工矿企业达1600多家。这一流域，集中了湖南省60%的人口和70%左右的GDP，在地方经济发展的巨大利益作用下，污染治理并非易事。
　　东洋米厂所在的大浦镇即是一个缩影。大浦镇一位政府人士透露，2003年成立大浦工业园之前，当地GDP不到3亿元，到2009年，大浦工业园共完成工业总产值31.2亿元，实现税收1.2亿元，GDP增长10倍有余。
　　而同年，衡东县的工业总产值100.9亿元，财政收入4.06亿元。两相比较，大浦一个工业园的总产值就接近整个衡东县的1/3。
　　因此，尽管地方政府近年采取多项措施试图控制重金属排放，但收效并不尽如人意。
　　此外，高昂的治理费用也是一个重要障碍。
　　如大板米厂所在的株洲市是著名的重工业城市，2011年，该市决定将聚集了187家企业，重金属污染最严重的清水塘老工业区整体搬迁，而搬迁费用约需500亿元。
　　但是，时隔两年，因资金缺口巨大，清水塘搬迁进展缓慢。